Keith Alun Rowlands (7 de febrero de 1936 - 18 de noviembre de 2006), fue un jugador de rugby internacional de Gales y más tarde administrador, quien fue el primer director ejecutivo de la Junta Internacional de Rugby . [1]
Rowlands nació en Brithdir, Bridgend , hijo de un inspector de policía de la policía de Glamorgan . Después de asistir a Cowbridge Grammar School , tras el traslado de su padre a Aberdare , Rowlands ingresó al segundo año en Aberdare Boys' Grammar School y pasó a ser capitán de los equipos de rugby (1953-1954) y de cricket (1954 y 1955). Ganó una gorra de escuela secundaria de Gales en 1955, jugando contra Inglaterra en Cardiff . Se graduó en la Universidad de Londres y sirvió en el Servicio Nacional con el 1.er Batallón del Regimiento Welch de 1958 a 1960.
Rowlands jugó para Aberaman y luego para el London Welsh . [2] [3] Se transfirió a Llanelli por una temporada en 1958, antes de que Cardiff lo fichara en septiembre de 1961. Jugó 147 partidos para el equipo de la capital galesa hasta 1967.
En marzo de 1962 disputó el primero de sus cinco partidos internacionales con Gales cuando jugó en el equipo ganador que venció a Francia. Hizo su debut con los Barbarians en Leicester en marzo de 1962, y luego fue capitán del equipo en 1966. Rowlands representó a los British and Irish Lions en 19 ocasiones, incluidas las tres pruebas en el Tour de Sudáfrica de 1962, donde anotó un try en el final internacional. También jugó en el partido de los Lions fuera del partido internacional con Kenia .
Jugó su último rugby con Newport RFC en 1973/74. [4]
Rowlands terminó de jugar en 1967 e inmediatamente se convirtió en miembro del comité del Cardiff RFC . Fue presidente durante la temporada de 1974 y continuó sirviendo en Cardiff hasta 1986.
Mientras formaba parte del comité de Cardiff, se convirtió en miembro de la Welsh Rugby Union . Rowlands fue nombrado uno de los dos representantes de la WRU en el International Rugby Board en 1983 y se convirtió en el primer secretario general del IRB en 1988. Bajo la dirección de Rowlands, su sede se trasladó de Bristol a Dublín , Irlanda. Esto fue clave para convertir la Copa Mundial de Rugby en uno de los eventos deportivos más importantes del mundo, del cual Rowlands estuvo en el centro como uno de sus directores.
Rowlands decidió retirarse al final de la Copa Mundial de Rugby de 1995. Sin embargo, el presidente del IRB, Vernon Pugh, y el presidente de la RWC, Leo Williams, persuadieron a Rowlands para que asumiera el cargo de director ejecutivo en la Copa Mundial de Rugby de 1999 en Gales. Renunció a todos los puestos en el IRB y la RWC después de que terminó el torneo.
En 2004, Rowlands venció al secretario de la WRU, David East, en la contienda para suceder a Sir Tasker Watkins como presidente de la Welsh Rugby Union. [5]
Rowlands estaba casado con Jean, con quien tuvo una hija llamada Joanne. En sus años de jubilación, vivió con su esposa en Rhiwbina, Cardiff.
Mientras jugaba rugby en su época amateur, Rowlands trabajó en ventas y marketing para Arthur Guinness Ltd y Taunton Cider antes de convertirse en un profesional de tiempo completo en el IRB.
En su retiro, Rowlands desempeñó el cargo de patrocinador de Aberaman RFC, presidente de Rhiwbina RFC, Welsh Academicals y Welsh Deaf Rugby Association. También fue presidente del Coro de Voces Masculinas de Cwmbach.
Rowlands se desplomó en su casa de Cardiff y murió a la hora del almuerzo del 18 de noviembre de 2006, menos de 24 horas después de ver a Gales vencer a Canadá por 61-26 en el Millennium Stadium . [6]