Keith Robert Gillespie ( / ɡ ɪ ˈ l ɛ s p i / ghil- ESP -ee ; nacido el 18 de febrero de 1975) es un exfutbolista profesional de Irlanda del Norte que juega como extremo en el FC Mindwell de la Mid-Ulster Football League .
Comenzó su carrera en el Manchester United tras ganar la FA Youth Cup en 1992, antes de pasar al Newcastle United , donde jugó en la UEFA Champions League . Gillespie también jugó en la Premier League para el Blackburn Rovers , el Leicester City y el Sheffield United , ayudando al Blackburn a ganar la Copa de la Liga de Fútbol en 2002. Hacia el final de su carrera, jugó para el Glentoran en la Liga Irlandesa y para el Longford Town en la Liga de Irlanda .
Gillespie jugó 86 partidos con Irlanda del Norte entre 1994 y 2008, lo que lo coloca en el sexto lugar entre los jugadores con más partidos de todos los tiempos. Tuvo problemas con el juego que fueron muy conocidos durante su carrera, [2] [3] [4] [5] y desde entonces ha hablado abiertamente sobre el juego. [6]
Gillespie nació en Larne , en el condado de Antrim . Pasó sus primeros años en Islandmagee , en el condado de Antrim , donde asistió a la escuela primaria Whitehead. Más tarde se mudó a Bangor, en el condado de Down , donde asistió a la escuela primaria Rathmore y a la escuela secundaria Bangor . Fue descubierto jugando para el St Andrews FC de Belfast y fue el primer futbolista profesional que salió de este club.
Gillespie fichó por el Manchester United al dejar la escuela en el verano de 1991, siendo miembro del equipo ganador de la FA Youth Cup en 1992. También en ese equipo estaban Ryan Giggs , Paul Scholes , David Beckham , Gary Neville y Robbie Savage .
Gillespie hizo su primera aparición senior con el Manchester United en la temporada 1992-93 . Marcó en su debut contra el Bury en un triunfo por 2-0 en la tercera ronda de la FA Cup el 5 de enero de 1993. [7] Se le entregó la camiseta número 31 para la temporada 1993-94 con la introducción de los números de equipo, pero no jugó ningún partido con el primer equipo y fue cedido al club Wigan Athletic de la División Tres, anotando cuatro goles en ocho partidos.
En 1994-95 hizo apariciones ocasionales para el United, pero nunca pudo desplazar a Andrei Kanchelskis como extremo derecho titular del United.
Se trasladó al Newcastle United el 10 de enero de 1995, como componente de 1 millón de libras en el acuerdo de 7 millones de libras (6 millones de libras en efectivo) que llevó a Andy Cole a Old Trafford . Gillespie había marcado uno de los goles del United contra el Newcastle en la victoria por 2-0 en Old Trafford . Esto significaba que había marcado dos veces para el Manchester United en tres temporadas como profesional.
El 20 de agosto de 1995, el News of the World publicó informes de que Gillespie fue objeto de un acercamiento de Alex Ferguson para regresar al Manchester United para llenar el vacío en la banda derecha que quedó después de la venta de Andrei Kanchelskis al Everton , pero el regreso a Old Trafford nunca sucedió y el United recurrió al joven y prometedor David Beckham para ocupar esa posición. 18 años después, Gillespie confirmó que Ferguson lo contactó con respecto a un posible regreso al Manchester United, pero afirma que no escuchó nada más sobre la posible transferencia después de esa conversación telefónica original con su ex manager. [8]
Gillespie permaneció en el Newcastle durante tres años y medio y durante este tiempo jugó 143 partidos, incluyendo 15 eliminatorias europeas (tanto en la Liga de Campeones como en la Copa de la UEFA ) y marcó 13 goles. Tanto en la temporada 1995-96 como en la 1996-97 ayudó al Newcastle a terminar segundo en la Premier League (subcampeón del antiguo club de Gillespie, el Manchester United, en ambas ocasiones), siendo un miembro clave de "The Entertainers". En la primera ocasión, los Magpies casi vencieron al antiguo club de Gillespie y se llevaron el título, tras haber estado 10 puntos por delante de ellos en Navidad de 1995 antes de que unos desalentadores últimos tres meses de la temporada vieran el título sellado por los ex compañeros de equipo de Gillespie. Inicialmente lesionado por una entrada de Phil Neville en una derrota por 0-2 en Old Trafford el 27 de diciembre de 1995, lo que le hizo perderse los tres partidos siguientes, al final de la temporada 1995-96 Gary Lineker , entonces experto de la BBC, dijo que una de las principales razones por las que Newcastle perdió la carrera por el título fue porque dejaron fuera a Gillespie (que había estado suministrando a los delanteros de Newcastle una corriente de buenos centros) para varios partidos clave en la última parte de la temporada. [9]
En septiembre de 1996, The Sun denunció que Gillespie era un jugador problemático . Luego aceptó un pago de 5.000 libras esterlinas por parte del mismo tabloide para agradecerles públicamente por ayudarlo con su problema. [2] Gillespie ha dicho públicamente que apostaba en partidos en los que participaba su propio equipo y una vez perdió 52.000 libras esterlinas porque había apostado a que Newcastle marcaría un gol en el último momento y había apostado a que vencerían al Stoke City por menos de cuatro goles. [3]
En su última temporada completa en Newcastle, la temporada 1997-98 , Gillespie asistió en dos de los tres goles de Faustino Asprilla en una victoria por 3-2 en la Liga de Campeones sobre el FC Barcelona el 17 de septiembre de 1997. También marcó lo que más tarde afirmó que fue su mejor gol para el club cuando jugaba en ataque debido a una crisis de lesiones en casa contra el Blackburn Rovers en el empate 1-1 el 25 de octubre de 1997. También ayudó al Newcastle a alcanzar la final de la Copa FA. Sin embargo, una lesión en el pie sufrida en una derrota por 0-2 en Tottenham Hotspur el 25 de abril de 1998 significó que, a pesar de una prueba de aptitud física, no estuvo en el equipo para la final y Newcastle perdió ante el Arsenal . A pesar de estar en los planes del entrenador Kenny Dalglish , en la siguiente pretemporada Gillespie no pasó el reconocimiento médico en Middlesbrough , pero finalmente abandonó Tyneside en un traspaso por 2,3 millones de libras al Blackburn Rovers tras el nombramiento de Ruud Gullit como entrenador y una última aparición en un empate 2-2 en Middlesbrough el 6 de diciembre de 1998.
Gillespie no pudo ayudar al Blackburn a evitar el descenso en 1998-99 , y el entrenador Brian Kidd fue despedido más tarde ese año. Gillespie inicialmente no contaba con el favor del nuevo entrenador Graeme Souness , y otro período de préstamo en el Wigan Athletic elevó su total de apariciones para el Athletic a 15, de las cuales anotó cuatro goles. Regresó al equipo de Blackburn para los últimos meses de la temporada 2000-01 , cuando el club logró el ascenso a la Premier League. También fue titular en la final de la Copa de la Liga de Fútbol de 2002 , asistiendo a un gol de Matt Jansen en la victoria por 2-1 sobre el Tottenham Hotspur. [10] Cinco temporadas en Ewood Park trajeron 137 apariciones y 6 goles.
Gillespie se trasladó al recién ascendido Leicester City en una transferencia gratuita el 8 de julio de 2003, firmando un contrato de dos años. [11] Jugó 48 partidos y marcó dos goles en dos temporadas.
En marzo de 2004, Gillespie y sus compañeros de equipo Frank Sinclair y Paul Dickov estuvieron recluidos en una celda de prisión durante una semana en La Manga , España, mientras se formulaban cargos contra otros seis jugadores del Leicester. Los nueve hombres fueron absueltos cuando las pruebas forenses demostraron que ninguno de ellos había tenido contacto con las tres mujeres que los acusaron. [12] [13]
Gillespie fichó por el Sheffield United el 5 de agosto de 2005, firmando un contrato de un año, que se prorrogó hasta junio de 2007 un mes después. En su primera temporada en el club, Gillespie desempeñó un papel importante en la exitosa campaña de ascenso del Sheffield United a la Premier League . El gol más memorable de Gillespie con el Sheffield United fue contra el Charlton, donde marcó el gol de la victoria en el minuto 88 con una impresionante volea desde 25 yardas. Este gol también fue nominado para el concurso Gol del mes de diciembre , que finalmente ganó Paul Scholes .
El 20 de enero de 2007, durante un partido de la Premier League contra el Reading en el Madejski Stadium , Gillespie fue expulsado por conducta violenta, "lanzando un codazo en dirección a" Stephen Hunt del Reading , "a los 10 segundos" de entrar como suplente - el juego ni siquiera se había reanudado después de la sustitución. Mientras salía del campo, Gillespie "lanzó otro puñetazo" a Hunt. [14] Presentó una solicitud de transferencia poco después, [15] pero en julio de ese año Gillespie se retractó y firmó un nuevo contrato de dos años. [16]
En julio de 2008, salió cojeando de un amistoso de pretemporada en Bury y se perdió el inicio de la temporada 2008-09. [17] Después de recuperar la forma, no pudo recuperar un lugar en el primer equipo y finalmente fue cedido al Charlton Athletic . [18] Hizo solo seis apariciones para los Addicks antes de ser llamado de nuevo a Bramall Lane como cobertura por las lesiones crecientes. [19]
A pesar de haber sido convocado al Sheffield United, Gillespie no volvió a jugar y el 30 de enero de 2009 su contrato fue rescindido de mutuo acuerdo. [20] Se fue al Bradford City, con cuyo entrenador Stuart McCall Gillespie había sido compañero de equipo en el Sheffield United. Sin embargo, McCall insistió en que Gillespie solo estaba entrenando con el club para mantenerse en forma y ayudar a los jugadores más jóvenes, y no a prueba. [21]
Gillespie impresionó a McCall durante el entrenamiento y le dijo al entrenador que estaba muy interesado en ganar experiencia en los partidos; como resultado, Gillespie firmó con Bradford City en marzo para el resto de la temporada 2008-09 . [22] Gillespie fue un suplente no utilizado en su derrota por 1-0 ante Exeter City y, por lo tanto, tuvo que esperar a su debut, que llegó como suplente en la segunda mitad con City ya perdiendo 4-1 ante AFC Bournemouth tres días después. [23] [24] Después de solo tres apariciones, Bradford City no le ofreció a Gillespie un contrato a largo plazo. En el verano de 2009 tuvo una prueba con el equipo húngaro Ferencváros y se lo relacionó con un traslado a la IFA Premiership . [25]
En 2009, Gillespie hizo un sorprendente movimiento al club del este de Belfast, Glentoran . Se cree que los agentes de Gillespie se acercaron a Glentoran. Hizo su debut para Glentoran contra Ballymena United en la liga, había jugado previamente para Glentoran la noche anterior para las reservas contra Ballymena; Glentoran perdió 2-1 en su primera aparición senior para, en ese momento, los actuales campeones de la liga. En junio de 2010, el club anunció que Gillespie se iría después de solo una temporada después de que él y el club no lograran llegar a un acuerdo sobre los términos de un nuevo contrato. [26]
En agosto de 2010, el ex compañero de equipo internacional de Gillespie, Michael O'Neill, lo invitó a jugar un amistoso para el Shamrock Rovers en un partido de reserva contra su primer club, el Manchester United. [27]
En octubre de 2010, Gillespie se unió al equipo Darlington de la Conferencia Nacional , y luego firmó con el club. [28] Hizo tres apariciones antes de ser liberado el 23 de diciembre de 2010. [29] [30]
El 24 de marzo de 2011, Gillespie fichó por el Longford Town de la Primera División de la Liga de Irlanda . [31] Gillespie hizo su debut desde el banquillo en un derbi local contra el Athlone Town el 2 de abril y el nuevo equipo de Gillespie salió victorioso por dos goles a cero.
Fue nombrado miembro del equipo de la temporada de la Primera División de la Liga de Irlanda de 2012 y también fue galardonado como jugador del año del Longford Town FC, ya que perdieron en los playoffs de ascenso ante el Waterford United .
Gillespie anotó su único gol con Longford en mayo de 2013 contra Cobh Ramblers . [32] Las lesiones afectaron a Gillespie durante la temporada 2013 y anunció su retiro antes del final de la temporada. Su última aparición fue como suplente durante la victoria de Longford por 3-1 en casa ante Finn Harps el 7 de septiembre de 2013.
Gillespie salió del retiro en 2020, a los 45 años, para jugar en el recién formado FC Mindwell de la Mid-Ulster Football League , un equipo creado para crear conciencia sobre los problemas de salud mental. [33]
Gillespie ocupa actualmente el sexto lugar en la lista de apariciones para Irlanda del Norte con 86 partidos internacionales . Hizo su debut en septiembre de 1994 en una derrota en casa por 2-1 ante Portugal . Jugó un papel importante en la victoria 3-2 de su país en la clasificación contra España en Windsor Park el 6 de septiembre de 2006. Gillespie fue investigado por la Asociación Irlandesa de Fútbol por su participación en una pelea con George McCartney en el viaje de regreso a casa de un juego en Islandia en septiembre de 2007. [34] No participó en la configuración de Irlanda del Norte desde que fue omitido del equipo que se enfrentó a San Marino en febrero de 2009. [35] Su último partido internacional fue en una derrota por 2-0 ante Hungría en Windsor Park en noviembre de 2008. [36]
Gillespie fue declarado legalmente en quiebra el 1 de octubre de 2010 por el Tribunal Superior de Belfast. [37] En 2013, publicó su autobiografía, How Not to Be a Football Millionaire , en la que describe su adicción al juego, estimando que perdió más de £7 millones. [4] El crítico Robbie Meredith de When Saturday Comes escribió que "es demasiado cliché afirmar que Gillespie logra la redención al final de su historia. Más bien, obtiene el regalo incierto de una mejor comprensión de sí mismo. Al hacerlo, proporciona una visión convincente del vacío oscuro inherente a la era moderna de la celebridad del fútbol impulsada por la adrenalina". [5] Gillespie ha apoyado la organización benéfica Gambling with Lives, que pide una regulación más estricta del juego y ofrece apoyo a las personas con problemas de juego. [6]
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