Harry Roderick Kedward (26 de marzo de 1937 - 29 de abril de 2023) fue un historiador británico de la Universidad de Sussex , conocido por su estudio de la Resistencia francesa .
Nacido en 1937 en Hawkhurst , Kent, Kedward pasó sus primeros años en Goldthorpe ( Yorkshire ), Tenterden (Kent) y en Bath , donde obtuvo una beca para asistir a la Kingswood School . [1] Luego estudió en Worcester College y St Antony's College , Oxford, antes de ser reclutado como profesor en la Universidad de Sussex en 1962. Se convirtió en profesor de historia en 1991. [1]
Kedward se casó con Carol Wimbleton en 1965 y tuvieron dos hijos. [1] Era nieto de Roderick Morris Kedward (1881-1937), diputado liberal por Ashford , Kent entre 1929 y 1931. Kedward era un miembro activo del Partido Laborista , que tenía lo que The Guardian describió como "simpatías anarquistas", y escribió para Brighton Voice en la década de 1970. [1]
Kedward murió el 29 de abril de 2023, a la edad de 86 años. [1]
Kedward se especializó en la historia de la Francia de Vichy y de la Resistencia . [1] La historia oral fue una parte central del enfoque histórico de Kedward, ya que entrevistó a cientos de franceses y francesas comunes sobre su experiencia de estar en la Resistencia. También publicó una historia general de Francia del siglo XX, bajo el título La Vie en Bleu (740 páginas). [2]
Cuando se publicó La resistencia en la Francia de Vichy en 1978, su calidad fue ampliamente aplaudida. Joanna Richardson lo encontró "sólido e imaginativo", Maurice Larkin lo describió como "estimulante y sin pretensiones" y John Horne elogió su "admirable sutileza". Para GM Hamburg, el libro había captado la Francia de Vichy en toda su complejidad: "El estudio de Kedward sobre el idealismo y el oportunismo franceses ofrece una imagen más complicada, pero más precisa, de las motivaciones detrás de la resistencia que la que se puede obtener en otras historias". Los críticos disfrutaron especialmente de la vinculación que hizo Kedward entre la historia del pasado lejano y reciente. MRD Foot subrayó que: "La gran ventaja de Kedward cuando escribe sobre política es que entiende la historia. Una de las principales virtudes de su libro es que muestra hasta qué punto la gente del sur de Francia en aquellos años de derrota y desesperación era consciente y se apoyaba en el conocimiento de las catástrofes nacionales anteriores y de los remedios tradicionales para ellas".
Un crítico anónimo de The Economist reiteró esta opinión : "Kedward entiende a fondo la historia francesa y es capaz de mostrar cómo la gente de un país en dificultades puede llegar a un acuerdo con su presente reflexionando sobre su pasado". Este mismo crítico elogió la metodología del libro y consideró que Kedward era "un ejemplo para los académicos de cómo tratar un material casi inmanejable". El uso de la historia oral había dado una vitalidad considerable al estudio a ojos del Times Higher Education Supplement : "Kedward da vida al período como resultado de sus numerosas entrevistas con antiguos resistentes". Kedward había intentado permitir que surgieran diferentes voces, pero para Maurice Larkin había sido un poco indulgente al aceptar la postura del Partido Comunista: "Intenta con todas sus fuerzas ser justo con todos; quizá, algunos pueden pensar, un poco demasiado benigno en su relato del comportamiento comunista en 1940-41".
Kedward recibió el apoyo de Henry Rousso en Francia , quien lo describió en 1982 como una "obra poco conocida, llena de ideas originales". Rousso, aunque de familia francesa, había nacido en Egipto y vivía en Nueva York, por lo que hablaba inglés con fluidez. El libro tuvo que esperar más de diez años para ser traducido al francés. Julian T. Jackson explicó la larga espera por el hecho de que en ese momento la comunidad académica francesa estaba mucho más centrada en el estudio de Vichy, que Robert Paxton había revitalizado, que en revisar la historia de la Resistencia. Paxton, explicó, "escribió el libro adecuado en el momento adecuado, Kedward el adecuado en el momento equivocado".
Cuando se publicó una traducción al francés, Jean-Pierre Azéma escribió un prólogo. Azéma comenzó enumerando todas las razones por las que el libro no había sido hasta entonces una lectura a la hora de dormir en Francia. La primera era, obviamente, una cuestión lingüística, ya que pocos académicos franceses de la generación de Azéma mostraban mucha inclinación a leer en inglés. Pero también había razones relacionadas con el tema: La resistencia en la Francia de Vichy era un libro limitado geográficamente al estudio de la zona no ocupada y cronológicamente a los años 1940-1942, que la mayoría consideraría como el punto más bajo de la actividad de la Resistencia .
Azéma subrayó la originalidad del libro, describiéndolo como "un libro de la más alta calidad que se convertirá en una referencia". Terminó el prefacio agradeciendo a la editorial por haber puesto a disposición del público francés un "estudio verdaderamente pionero". Los críticos franceses retomaron el mismo testimonio cuando esta traducción estuvo disponible. Jean-Pierre Rioux, en Le Monde del 20 de octubre de 1989, lo describió como "una obra que apareció en 1978 y se ha convertido en un clásico a los ojos de los especialistas; todo el mérito debe atribuirse a Champ Vallon por haber encargado finalmente su traducción". Elogió su desafío a las ideas preconcebidas y su "notable comprensión" de las situaciones históricas.
A mediados de los años 80, Kedward sufrió un problema cardíaco que casi le costó la vida. La investigación de su siguiente monografía importante, que en ese momento estaba a punto de finalizar, quedó en suspenso y no fue hasta 1993 cuando se publicó En busca del Maquis . Nuevamente, las críticas fueron muy positivas. Douglas Johnson (historiador) subrayó que se trataba de un "libro que no solo está extraordinariamente bien documentado, sino que también es perspicaz y conmovedor". El escritor Francis Hodgson describió el texto como una "historia maquisard del Maquis , y una muy buena".
Según John Simmonds, "Kedward ha escrito un libro extraordinario, que conserva elementos importantes que faltan en gran parte de la historia de la época, como el papel de la mujer en la Resistencia". Simmonds subrayó la habilidad con la que Kedward conectó diferentes períodos de la historia, su "capacidad para vincular este tipo de rechazo con las revueltas de los camisardos del siglo XVIII en las Cevenas y el radicalismo de los movimientos rurales de los siglos XIX y XX". Sarah Fishman describió el libro como un "análisis histórico excepcional". Elogió su "retrato rico y matizado de la vida en la Francia de Vichy" y subrayó que "la sensibilidad de Kedward a las cuestiones de retórica y discurso conduce a ricas descripciones de las complejidades y sutilezas de la opinión pública". Para Fishman, "la obra de Kedward, en suma, es un ejemplo elocuente y sutil de la tercera fase en la que se está moviendo la historiografía: de la creación de mitos a la destrucción de mitos".
El libro volvió a ser bien recibido en Francia, donde se tradujo con mayor rapidez que su monografía anterior, titulada A la recherche du Maquis . En Libération del 23 de septiembre de 1999, Olivier Wieviorka predijo que A la recherche du Maquis alcanzaría la categoría de clásico . Laurent Douzou, en su reseña del libro sobre el Maquis para Le Monde del 10 de septiembre, consideró asombroso que un historiador extranjero tuviera una comprensión y un conocimiento tan profundos de la Francia rural. Añadió perspicazmente: "Para lograr semejante triunfo, sin duda hay que amar esta historia, sus actores y el campo en el que se representó".
Kedward obtuvo numerosos premios, entre ellos el Prix Philippe Viannay (2005) por su libro A la recherche du maquis . El gobierno francés le otorgó el título de Chevalier dans l'Ordre des Palmes Académiques en reconocimiento a sus servicios a la historia francesa. [1] Algunos de sus antiguos alumnos y colegas se agruparon para redactar un homenaje en su honor. Este se publicó con la editorial Berg en 2005 bajo el título Vichy, Resistance, Liberation , coeditado por Hanna Diamond y Simon Kitson .