La mina y el molino Keane Wonder son instalaciones mineras abandonadas ubicadas dentro del Parque Nacional del Valle de la Muerte en el condado de Inyo, California . Se encuentra en las montañas Funeral al este del Valle de la Muerte y Furnace Creek, California.
La mina fue excavada durante el auge minero del Valle de la Muerte a principios del siglo XX. Minas vecinas con nombres como Skidoo, California y Rhyolite, Nevada competían por extraer la mayor cantidad posible de oro del suelo. Este auge se desaceleró como resultado del Pánico de 1907 y se detuvo cuando el presidente Herbert Hoover designó la zona como Monumento Nacional . La minería en el valle no se detuvo por completo hasta que una serie cada vez mayor de intervenciones gubernamentales finalmente resultó en la designación del Valle de la Muerte como Parque Nacional en 1994. La última mina activa en el Valle de la Muerte cerró en 2005. [1]
El lugar fue descubierto por un minero llamado Jack Keane. Keane y un socio llamado Domingo Etcharren habían explorado el área, llamada Chloride Cliffs, y habían localizado una posible mina de plata. Etcharren finalmente se fue mientras Keane se quedó para explorar el área más a fondo. Cuando Etcharren se iba, notó un afloramiento de cuarzo , que a menudo se puede encontrar cerca de depósitos de oro. Cuando Keane investigó más, descubrió oro . Keane bautizó el hallazgo como "la maravilla de Keane" y los dos mineros vendieron rápidamente una opción sobre la concesión a un neoyorquino llamado Joseph DeLamar.
El descubrimiento provocó una breve fiebre del oro, que pronto se vio eclipsada por un hallazgo mayor más al norte. DeLamar quedó decepcionado con el oro que encontraron sus empleados y perdió la opción. Esto también sucedió con un segundo inversor. No fue hasta 1906 cuando los inversores John Campbell y luego Homer Wilson convirtieron el hallazgo en una gran mina. La mina resultó ser una operación rentable. Etcharren utilizó su parte para comprar una tienda, mientras que Keane se vio involucrado más tarde en dos tiroteos y fue encarcelado en Irlanda por asesinato. [2]
Homer Wilson se mudó a la mina con su familia y creó dos pueblos en la zona llamados Keane Springs y Chloride City, California . Ambos pueblos fracasaron a los pocos meses de su fundación en abril de 1906. A pesar del fracaso de los pueblos, la mina siguió siendo rentable durante el Pánico de 1907 y la depresión posterior. Estaba limitada solo por la falta de agua y el calor extremadamente alto en el valle, que obligó a Wilson a hacer que los mineros trabajaran de noche. El tranvía aéreo de la mina se convirtió en una atracción y se construyó brevemente un ferrocarril en la zona para conectar con el Ferrocarril de Tonopah y Tidewater . Sin embargo, la mina se vio envuelta en una larga controversia legal después de una maniobra financiera que involucró al fracasado State Bank and Trust Company of Nevada. La mina había sido explotada en gran medida en 1912 y se cerró ese año después de ser vendida. [2]
La mina Keane Wonder fue una de las minas de oro más exitosas del valle y siguió el curso de una rica veta de mineral . Los mineros intentaron extraer la mayor cantidad posible de mineral y, como resultado, excavaron grandes áreas, con solo unos pocos pilares para evitar que la mina se derrumbara. Esto ha provocado la inestabilidad tanto de la mina como del terreno sobre ella, y ha llevado al Servicio de Parques Nacionales a cerrar el área a los visitantes.
La presencia de productos químicos tóxicos, como plomo y mercurio, que son subproductos del procesamiento, y la detección de cianuro, que se utilizaba para procesar el mineral de oro, contribuyeron al cierre del área de la mina. [3]
Además de la mina, en el lugar se construyó un teleférico impulsado por gravedad y un molino de sellos . Ambas estructuras eran populares entre los turistas, pero sufrieron abandono, pero el Servicio de Parques Nacionales reabrió el molino y el sitio de la mina a los visitantes en noviembre de 2017.
Medios relacionados con la mina Keane Wonder en Wikimedia Commons36°40′9″N 116°54′34″O / 36.66917, -116.90944
