Andrew Kay & Company (Curling Stones) Limited , [1] que opera como Kays Scotland , es el único fabricante y proveedor de piedras para rizar que queda en el Reino Unido . Fundada en 1851, conserva los derechos exclusivos para extraer granito de Ailsa Craig , concedidos por el Marqués de Ailsa . Kays of Scotland produce las únicas piedras utilizadas en las competiciones de la Federación Mundial de Curling y es el único proveedor de piedras de curling para los Juegos Olímpicos de Invierno . [2] [3] [4] [5]
Antes de la fundación de Kays of Scotland, había poca regulación para el deporte del curling y se utilizaban piedras de cualquier forma o tamaño. Mediante un proceso de eliminación, se descubrió que las piedras de Ailsa Craig eran muy resistentes a la astilla, lo que las hacía deseables para este propósito. [6] [7]
En 1851, William Kay y sus hijos Andrew y Thomas crearon Kays of Mauchline , un taller en Haugh, East Ayrshire , Escocia y más tarde recibieron permiso de la familia propietaria de la isla de Ailsa Craig para cosechar granito para la fabricación de piedras para rizar. [7]
La empresa finalmente quedó bajo la dirección del cuñado de la esposa de Thomas Kay, James Wyllie, y sigue siendo una empresa de propiedad total de la familia Wyllie. El descendiente James "Jimmy" Wyllie actualmente es propietario de la empresa. [8] [9] [10] [11]
En 1911, Kays of Scotland trasladó su operación 2 kilómetros (1,2 millas) al norte de su molino hidráulico original en la orilla del río Ayr junto a Mauchline . [12]
Un envío de 278 piedras de curling Kays Excelsior Ailsa destinadas a tres clubes de curling en Canadá se encontraba entre el cargamento del barco de pasajeros SS Athenia cuando un torpedo de un submarino alemán lo hundió en los Accesos Occidentales el 3 de septiembre de 1939. Este fue el primer barco británico. ser hundido por Alemania durante la Segunda Guerra Mundial. [13]
Kays of Scotland ha suministrado piedras curling a todos los Juegos Olímpicos de Invierno desde Chamonix en 1924, con la excepción del evento de 2002 en Salt Lake City. [12] [14]
Para el cuerpo principal de cada piedra rizadora, Kays utiliza granito verde común de Ailsa Craig. Kays inserta granito Ailsa Craig Blue Hone "Ailserts" como superficie de rodadura de la piedra. [12]
Debido a su estatus como reserva de vida silvestre por parte de la Real Sociedad para la Protección de las Aves , las voladuras y las canteras en Ailsa Craig están restringidas. En 2002, a Kays of Scotland se le permitió recoger 1.500 toneladas de granito ya desplazado en la isla. Su siguiente recolección de granito de la isla fue en 2013, cosechó 2.000 toneladas y se esperaba que produjera 10.000 piedras rizadoras. [15] [16]
El taller de Kays emplea a seis artesanos y produce cinco piedras al día. [3]
55°30′52″N 4°22′52″O / 55.514312°N 4.381062°W / 55.514312; -4.381062