La Kawasaki Z1 es una motocicleta de cuatro cilindros, refrigeración por aire, doble árbol de levas en cabeza, carburador y transmisión por cadena introducida en 1972 por Kawasaki . Tras la introducción de la CB750 de Honda en 1968, la Z1 ayudó a popularizar la motocicleta de cuatro cilindros en línea, [9] un formato que se conoció como la motocicleta japonesa universal o UJM.
La Z1 se destacó por ser la primera motocicleta japonesa de cuatro cilindros de gran capacidad en utilizar el sistema de doble árbol de levas en cabeza en una motocicleta de producción. Cuando se introdujo, sólo la MV Agusta 750 S utilizaba este sistema; Era una máquina muy cara de producción limitada, a diferencia de la Kawasaki, que costaba menos de la mitad. [8] [10]
Comercializado como Z1-900 , 900 Z1 o 900 S4 ("Super Four"), el Z1 fue el primero de los modelos Z de Kawasaki . [3] [4] [11]
La Kawasaki Z1 se desarrolló bajo el nombre de proyecto "New York Steak". [9] [10] A finales de la década de 1960, Kawasaki, que ya era un fabricante establecido de motocicletas de dos tiempos , había comenzado a crear prototipos de una motocicleta deportiva de cuatro tiempos, cuatro cilindros y 750 cc [2] trabajando con McFarlane Design en 1969 para desarrollar el diseño general de la motocicleta. apariencia. [12] Cuando Honda introdujo la CB750 en el mercado por primera vez, Kawasaki pospuso el lanzamiento de la Z1 hasta que su cilindrada pudiera aumentarse a 903 cc y la motocicleta pudiera comercializarse en la clase de 1000 cc. [2]
La producción del Z1 comenzó en 1972 como el motor japonés de 4 cilindros y 4 tiempos más potente jamás comercializado. [7]
En 1972, el Z1 estableció el récord mundial FIM y AMA de resistencia de 24 horas en el circuito peraltado de Daytona , registrando 2.631 millas a una velocidad promedio de 109,64 mph. En un escrito de 1976, LJK Setright comentó que este récord era sólo un 0,36% más rápido que la cifra anterior establecida en 1961 en Montlhéry , Francia, por un equipo que utilizaba una BMW R69S modificada , en particular el motor. [13] También en este momento en Daytona, un Z1 único montado por Yvon Duhamel que fue afinado por Yoshimura estableció un récord de una vuelta de 160,288 mph. [14] Setright comentó que este logro, utilizando un motor de 100 CV de potencia, reflejaba el progreso realizado en una docena de años. [13]
El Z1 tenía instrumentación completa y arranque eléctrico, producía 82 CV y tenía una velocidad máxima de 130 a 132 mph (210 km/h). [5] Recibió críticas positivas de la prensa de motocicletas, que elogió su suavidad, vibración amortiguada, arranque fácil (se instalaron arranque a pedal y eléctrico), estabilidad en línea recta y aceleración lineal. La dirección fue precisa y la bicicleta se manejó bien, pero los evaluadores dijeron que el neumático trasero, la cadena y los amortiguadores traseros se desgastaron rápidamente. [2]
La Z1 recibió el galardón MCN 'Máquina del Año' cada año desde 1973 hasta 1976 (un premio resultante de una encuesta de opinión de lectores realizada por la publicación semanal británica Motorcycle News ) [15] La Sociedad de Ingenieros Automotrices de Japón (en Japonés) incluye el Z1 de 1972 como uno de sus 240 hitos de la tecnología automotriz japonesa . [1]
El diseño básico del Z1 se mantuvo relativamente sin cambios hasta 1975, cuando se introdujo el "Z1-B" de 903 cc, con cambios que incluyeron mayor potencia, suspensión mejorada y un bastidor más rígido. Se eliminó el engrasador automático de cadenas, se revisó el estilo (esencialmente el esquema de pintura y la nomenclatura de los paneles laterales) y se mejoró el frenado.
En 1976, la Z1 fue reemplazada por la Kawasaki KZ900 en EE. UU. y la Z900 en otros mercados. [7] Esta fue sucedida por la Kawasaki Kz1000 ("Z1000") de 1977 [11] y la Kawasaki Z1000 Z1-R , y en 1984 por la Kawasaki Z1100R.
En 1983, Kawasaki recuperó la corona de la moto de producción más rápida con la Kawasaki GPZ900R , que tenía algunas otras referencias a su predecesora, como el código de designación del modelo ZX900 , cuatro cilindros y 900 cc. [ cita necesaria ]
La serie Kawasaki Zephyr de 1991 copió mucho del diseño del primer Z1 desnudo, al igual que el Z1000 en 2003. Recibió actualizaciones en 2007 y un rediseño importante en 2010 .
En 2018, Kawasaki lanzó la Z900RS. Esta moto es un homenaje a la Z-1 original, pero con características tan modernas como refrigeración por agua, inyección de combustible, transmisión de 6 velocidades, horquilla delantera invertida, suspensión trasera monoamortiguador, frenos ABS y control de tracción.
Periodistas y motociclistas la llamaron la reina de las motocicletas y se ganó la reputación de modelo súper deportivo en todo el mundo. El Super Four contaba con un alto rendimiento y calidad. Esta motocicleta superventas ganó numerosos premios en todo el mundo tan sólo seis meses después de su lanzamiento.
Si bien no tengo idea de lo que estaba haciendo cuando le dispararon a Kennedy, puedo recordar claramente la primera vez que vi una Kawasaki Z1. En 1974, este proyectil de cuatro cilindros, 903 cc, 81 CV y 212 km/h era el vehículo sobre dos ruedas más rápido y glamuroso. Sólo se habían vendido un puñado en Gran Bretaña, y sólo unos pocos afortunados habían visto uno.
La Kawazaki Z1 de 1973 fue la primera superbike del mundo y su sucesora espiritual, la Z1000, se basa en el mismo aspecto minimalista y potencia cruda y constante para su atractivo. Es el juguete ideal para niños grandes...
Durante su desarrollo, la Kawasaki Z1 de 1973 recibió el nombre en código New York Steak. Y fue solo eso: un 23 por ciento más grande que el modelo Honda de 750 cc cuatro, abrió las filas de las incipientes superbikes y pronto tendría su impacto también en las carreras. Blasfemamente pesado con 542 libras. mojado, el Z1 hizo todo en exceso, desde su audaz motor DOHC de cuatro cilindros y 903 cc hasta su espaciosa cabina, su enorme cadena sin eslabones con bomba de aceite patentada y su cuarteto de megáfonos cromados.
Es hora de corregir uno de los mitos populares que cada vez está más extendido en el mundo del motociclismo. Así: "Cuando Honda lanzó su 750 '4' en 1968, el mundo del ciclismo se arrodilló y adoró al recién llegado".
A estas alturas ya debes haber escuchado la historia de cómo el Z1, cuyo nombre en código fue 'New York Steak' por alguna razón ridícula u otra por parte de Kawasaki, originalmente estaba destinado a ser un 750, y de cómo los metales de Kawasaki casi sufrieron una coronaria corporativa cuando Honda introdujo su propio motor de cuatro cilindros y 750 cc a finales de 1968. Kawasaki, acorralada, no tuvo más remedio que hacer la Z1 aún más grande, más fuerte y más engañosa que la poderosa CB750.
…el ADN de la Z1 de 1972 todavía se puede discernir claramente en la actual moto de litro de Kawasaki, la Z1000.