Kavieng es la capital de la provincia de Nueva Irlanda , en Papúa Nueva Guinea , y la ciudad más grande de la isla del mismo nombre. La ciudad está situada en la bahía de Balgai, en el extremo norte de la isla. En 2009, tenía una población de 17.248 habitantes.
Kavieng es el puerto principal de Nueva Irlanda y es un destino comercial y turístico. Varias empresas de buceo operan desde la ciudad, ya que la zona es conocida por su buceo, tanto por sus sitios naturales como por los naufragios que datan de la Segunda Guerra Mundial . Hay naufragios de aviones y barcos en el propio puerto de Kavieng, así como en varios más en las cercanías.
La ciudad cuenta con el servicio del aeropuerto de Kavieng , con conexiones diarias a Port Moresby . Se encuentra en un extremo de la autopista Boluminski , que recorre 293 kilómetros (182 millas) de carretera asfaltada hasta Namatanai .
Kavieng cuenta con todos los servicios habituales de un centro administrativo local: oficinas del gobierno local; tiendas; hoteles (como el Kavieng Hotel, el hotel Malagan Beach Resort y el Kavieng Club (el antiguo "club colonial" de la ciudad)); un hospital que ofrece servicios médicos generales, pediátricos y quirúrgicos; y un mercado semanal. También hay un gran muelle para la exportación de copra en el límite de la ciudad, que permite a los barcos de aguas profundas cargar copra y aceite directamente desde tierra.
Desde Kavieng se pueden ver las numerosas islas del archipiélago que se encuentran entre Nueva Irlanda y Nueva Hanover , incluidas Nusa Lik, Nusa Lawa y la isla de Nango (que antiguamente albergaba una fábrica de conservas de pescado en los años 1960 y 1970). Nango también alberga un nuevo centro de investigación marina para la Autoridad Nacional de Pesca de Papúa Nueva Guinea. Su inauguración fue supervisada por el Gobernador General de Papúa Nueva Guinea, Sr. Paulius Matane, en julio de 2009.
La zona fue cartografiada por primera vez por exploradores holandeses en 1616, pero no fue hasta principios del siglo XX que la administración colonial alemana fundó la ciudad de Kavieng . Aunque algunos habitantes de la isla se hicieron bastante ricos con el desarrollo de las plantaciones de copra, Kavieng siguió siendo un asentamiento diminuto, con tan solo ochenta residentes. Después de la Primera Guerra Mundial , Kavieng, como parte de Papúa Nueva Guinea , fue cedida al control australiano. Esto dio lugar a la deportación de los misioneros alemanes y a la confiscación de todas las propiedades alemanas en la ciudad.
El 21 de enero de 1942, durante la Segunda Guerra Mundial , Kavieng fue objeto de un bombardeo aéreo masivo por parte de las fuerzas japonesas . Esa noche, la gran mayoría de los australianos fueron evacuados de Nueva Irlanda. Los japoneses invadieron y ocuparon la isla el 24 de enero. Durante los dos años siguientes, casi todos los europeos que habían permanecido en la isla fueron asesinados por los japoneses. El contralmirante Ryukichi Tamura dio la orden de matar a todos los prisioneros europeos en Kavieng si se esperaba una invasión inminente de las fuerzas aliadas. Al menos veintitrés de ellos fueron ejecutados en la Masacre del Muelle de Kavieng en marzo de 1944, que más tarde llevó a que los perpetradores fueran condenados por crímenes de guerra . Cuando los aliados retomaron la isla en 1945, Kavieng había sido destruida casi por completo.
Como resultado de la ocupación japonesa y la posterior invasión aliada, en la ciudad hay varias reliquias de la época de la guerra, en particular un gran cañón situado sobre un búnker junto a Harbour Road. Aunque no está oficialmente abierto al público, el búnker tiene varias aberturas para entrar y la posición del cañón ofrece una amplia vista del puerto.
En la actualidad, Kavieng es el hogar de una próspera industria turística. El buceo, el senderismo y el surf son las actividades predominantes, y todo el turismo depende de la rica diversidad biológica de Nueva Irlanda. La industria del turismo de surf ha establecido alianzas con los propietarios de tierras y arrecifes locales para desarrollar lo que ellos denominan un "plan de gestión de surf". Este plan proporciona a los propietarios de los recursos ingresos procedentes de los surfistas y limita el número de surfistas que pueden disfrutar de una ola al mismo tiempo.
Kavieng tiene un clima de selva tropical ( Af ) con días calurosos, noches cálidas y fuertes lluvias durante todo el año.
Guía de viaje de Kavieng de Wikivoyage