Phillip Walter Katz (3 de noviembre de 1962 - 14 de abril de 2000) fue un programador informático mejor conocido como cocreador del formato de archivo ZIP para la compresión de datos y autor de PKZIP , un programa para crear archivos zip que se ejecutaban en DOS. .
Una demanda por derechos de autor entre System Enhancement Associates (SEA) y la empresa de Katz, PKWARE , fue ampliamente publicitada en la comunidad BBS a finales de los años 1980. El negocio de software de Katz tuvo mucho éxito, pero luchó contra el aislamiento social y el alcoholismo crónico en los últimos años de su vida.
Phil Katz se graduó de Nicolet High School en Glendale, Wisconsin . Se graduó del programa de Ingeniería en Ciencias de la Computación de la Universidad de Wisconsin-Milwaukee . [1] Después de su graduación, fue contratado por la empresa Allen-Bradley como programador. Escribió código para ejecutar controladores lógicos programables , que operaban equipos de fabricación en talleres de todo el mundo para los clientes de Allen-Bradley.
Katz dejó Allen-Bradley en 1986 para trabajar para Graysoft, una empresa de software con sede en Milwaukee . En ese momento, había trabajado en una alternativa al ARC de Thom Henderson , denominada PKARC. ARC fue escrito en C , con el código fuente disponible en el sistema de tablero de anuncios (BBS) de System Enhancement Associates. PKARC, escrito parcialmente en lenguaje ensamblador , era mucho más rápido. Katz tenía un don especial para optimizar código: además de escribir código crítico en lenguaje ensamblador; escribiría código C para realizar la misma tarea de varias maneras diferentes y luego examinaría la salida del compilador para ver cuál producía el código ensamblador más eficiente. Primero lanzó públicamente sólo PKXARC, un programa de extracción, como software gratuito . Su velocidad mucho mayor hizo que se extendiera muy rápidamente por toda la comunidad BBS. Los fuertes comentarios positivos y el estímulo impulsaron a Katz a lanzar su programa de compresión, PKARC, y, finalmente, a convertir su software en shareware . Fundó PKWARE, Inc. (Phil Katz Software) en 1986, con las operaciones de la compañía ubicadas en su casa en Glendale, Wisconsin , [2] pero permaneció en Graysoft hasta 1987. Steve Burg, un ex programador de Graysoft, se unió a PKWARE en 1988. .
PKZIP convirtió a Katz en uno de los autores de shareware más conocidos de todos los tiempos. Aunque PKWARE se convirtió en una empresa multimillonaria, Katz se destacó más por su experiencia técnica que por su destreza empresarial. Su familia lo ayudó a administrar la empresa, pero finalmente los despidió cuando le negaron el acceso a las ganancias de la empresa. [3]
Katz se opuso rotundamente a Microsoft Windows a principios de los años 1990. [ cita necesaria ] Esto llevó a que PKWARE perdiera la oportunidad de ser el primero en llevar PKZIP a la plataforma, y WinZip se convirtió en la herramienta estándar en la plataforma.
A finales de la década de 1980, surgió una disputa entre System Enhancement Associates (SEA), creador del programa ARC, y PKWARE. SEA demandó a Katz por infracción de derechos de autor y marca registrada. La evidencia más sustancial en el juicio provino de un experto en software independiente, John Navas, quien fue designado por el tribunal para comparar los dos programas. Afirmó que PKARC era un trabajo derivado de ARC y señaló que los comentarios en ambos programas eran a menudo idénticos, incluidos errores de ortografía. [4]
El 2 de agosto de 1988, el demandante y los demandados anunciaron un acuerdo de la demanda, que incluía un acuerdo confidencial de licencia cruzada. Según el acuerdo, SEA obtuvo la licencia de PKWARE para todos los programas compatibles con ARC publicados por PKWARE durante el período que comenzó con el primer lanzamiento de PKXARC a finales de 1985 hasta el 31 de julio de 1988, a cambio de un pago no revelado. PKWARE acordó pagar a SEA para obtener una licencia que permitiera la distribución de los programas compatibles con ARC de PKWARE hasta el 31 de enero de 1989, después del cual PKWARE no licenciaría, publicaría ni distribuiría ningún programa o utilidad compatible con ARC que procesara archivos compatibles con ARC. A cambio, PKWARE autorizó a SEA a utilizar su código fuente para los programas compatibles con ARC de PKWARE. PKWARE también acordó dejar de utilizar la marca registrada "ARC" de SEA y cambiar los nombres o marcas utilizados con los programas de PKWARE por designaciones que no confundan. Los detalles restantes del acuerdo fueron sellados. Al llegar al acuerdo, los demandados no admitieron ninguna falta o irregularidad. [5] La orden judicial de Wisconsin mostró que se ordenó a los demandados pagar daños y perjuicios al demandante por los actos de los demandados. Es decir, se determinó que los demandados estaban infringiendo los derechos de autor del demandante, infringiendo la marca registrada, además de realizar actos de prácticas comerciales desleales y competencia desleal. [6]
El documento del acuerdo filtrado reveló que, según los términos del acuerdo, los demandados habían pagado al demandante 22.500 dólares por pagos de regalías anteriores y 40.000 dólares por reembolsos de gastos. Además, los demandados pagarían al demandante una regalía del 6,5% de todos los ingresos recibidos por programas compatibles con ARC en todos los pedidos recibidos después de la fecha de entrada en vigor del acuerdo. Dichos ingresos incluirían cualquier tarifa de licencia o registro de shareware, recibidos después del vencimiento de la licencia, para programas compatibles con ARC. A cambio, el demandante también pagaría una comisión del 6,5% de los derechos de licencia recibidos por el demandante de cualquier licenciatario remitido al demandante por los demandados, ya sea antes o después de la fecha de terminación de la licencia. [7]
Después de la demanda, PKWARE lanzó una última versión de sus utilidades PKARC y PKXARC con los nuevos nombres "PKPAK" y "PKUNPAK", y desde entonces se concentró en desarrollar los programas separados PKZIP y PKUNZIP, que se basaban en una nueva y diferente compresión de archivos. técnicas. Sin embargo, tras el cambio de nombre, SEA presentó una demanda contra PKWARE por desacato, por utilizar continuamente la marca protegida "ARC" del demandante al convertir ARC de sustantivo a verbo en el manual de PKPAK. [8] El tribunal de distrito de los Estados Unidos del Distrito Este de Wisconsin dictaminó que la moción de SEA fue denegada y el acusado tenía derecho a recuperar el costo legal de $500. [9]
La disputa entre SEA y PKWARE se expandió rápidamente hasta convertirse en una de las mayores controversias que el mundo BBS haya visto jamás. [10] La demanda de SEA enfureció a muchos usuarios de shareware que percibieron que SEA era una "corporación grande y sin rostro" y Katz era "el pequeño". De hecho, en ese momento, tanto SEA como PKWARE eran pequeñas empresas con sede en el país. Sin embargo, la comunidad en gran medida se puso del lado de Katz, porque SEA estaba intentando declarar retroactivamente el formato de archivo ARC como cerrado y propietario . Katz recibió publicidad positiva al publicar la especificación APPNOTE.TXT, documentar el formato del archivo Zip y declarar que el formato del archivo Zip siempre sería gratuito para que el software de la competencia lo implementara. El resultado neto fue que el formato ARC rápidamente dejó de usarse como formato de compresión predominante que los sistemas de tableros de anuncios usaban para sus archivos, y después de un breve período de formatos competitivos, se adoptó el formato Zip como estándar predominante.
Katz luchó contra el alcoholismo durante años. El primer arresto conocido ocurrió en 1991. Aproximadamente un año después, Katz fue nuevamente declarado culpable de conducir en estado de ebriedad . Entre 1994 y septiembre de 1999, Katz fue arrestado cinco veces por operar después de la suspensión o revocación de su licencia de conducir.
Antes de su muerte, el Departamento del Sheriff del condado de Ozaukee tenía varias órdenes de arresto pendientes contra Katz, incluida la violación de la libertad bajo fianza y los cargos de operar un automóvil en estado de ebriedad y operar después de una revocación. [11]
El 14 de abril de 2000, a la edad de 37 años, Katz fue encontrado muerto en una habitación de hotel con una botella vacía de aguardiente de menta en la mano. El informe del forense indicó que su muerte fue el resultado de una hemorragia pancreática aguda causada por el alcoholismo crónico. [12] [13] [14]