Masako Katsura (桂 マサ子, Katsura Masako , ; 7 de marzo de 1913 - 20 de diciembre de 1995) , apodada " Katsy " [3] y a veces llamada la " Primera Dama del Billar ", [4] fue una jugadora de billar carambola japonesa que estuvo más activa en la década de 1950. Fue la primera mujer en competir y ubicarse entre las mejores en el mundo dominado por los hombres del billar profesional. Primero aprendiendo el juego de su cuñado y luego bajo la tutela del campeón japonés Kinrey Matsuyama , Katsura se convirtió en la única jugadora profesional femenina de Japón. En la competencia en Japón, obtuvo el segundo lugar en el campeonato nacional de billar de tres bandas del país tres veces. En la exhibición se destacó por correr 10,000 puntos en el juego de banda recta .
Después de casarse con un suboficial del ejército estadounidense en 1950, Katsura emigró a los Estados Unidos en 1951. Allí fue invitada a jugar en el Campeonato Mundial de Tres Bandas patrocinado por Estados Unidos de 1952, quedando finalmente en el séptimo lugar en esa competición. Katsura fue la primera mujer en ser incluida en un torneo mundial de billar. Con su fama consolidada, Katsura realizó una gira de exhibición por los Estados Unidos con el ocho veces campeón mundial Welker Cochran , y más tarde con el 51 veces campeón mundial Willie Hoppe . En 1953 y 1954, volvió a competir por la corona mundial de tres bandas, quedando en quinto y cuarto lugar respectivamente.
Poco se supo de Katsura durante los siguientes años. Hizo 30 apariciones en exhibiciones en 1958, y participó en una exhibición de una semana el año siguiente con Harold Worst , pero no compitió en ningún torneo profesional. En 1959, hizo dos apariciones en televisión en You Asked for It de ABC , y una en el éxito televisivo de máxima audiencia de CBS What's My Line? Katsura regresó a la competición en 1961, jugando un partido de desafío por el título mundial de tres bandas contra Worst, entonces campeón mundial reinante, y fue derrotada por él. Katsura desapareció del deporte a partir de entonces, solo haciendo una breve aparición improvisada en 1976. Regresó a Japón alrededor de 1990 y murió en 1995.
Practico todos los días antes de que abra el salón durante dos horas. Practico todos los días y pronto juego con muchos hombres. Los hombres quieren ganarme. Juego con hombres seis o siete horas al día. A los hombres no les gusta, no me ganan. Si no hago un buen golpe, mi cuñado, después de que cierra el salón de billar, dice que este golpe no es bueno. Este golpe es malo, lo hago bien. Me lo dice. No hay tantas buenas jugadoras en Japón. Tengo una hermana. Muy buena. El mismo golpe.
—Masako Katsura, de una entrevista de Jimmy Cannon , extraída de Técnica avanzada en pool y billar de Byrne (1990) [5]
Masako Katsura nació el 7 de marzo de 1913 en Tokio . Se sabe poco sobre la infancia de Katsura en Japón. [6] Katsura tenía tres hermanas y un hermano. [7] Su padre murió cuando Katsura tenía 12 años y se fue a vivir con su hermana mayor y el esposo de su hermana, [8] Tomio Kobashi, [9] que era dueño de una sala de billar. [8] A los 13 años pasaba tiempo en la sala de billar de su cuñado, [10] y a los 14 trabajaba como asistente de billar allí. Kobashi era un buen jugador y le enseñó a Katsura los fundamentos de varios juegos de billar carambola . [11] [nota al pie 1] Katsura también tenía una mesa de billar en casa, comprada por su familia después de que ella mostró un intenso interés en el deporte. [12] Katsura practicaba diligentemente y comenzó a competir contra hombres japoneses y a vencerlos. [11] Con tan solo 15 años, Katsura ganó el campeonato femenino de raíles rectos de Japón. "Luego me convertí en profesional y comencé a viajar con una hermana por todo Japón, China y Formosa", dijo Katsura en una entrevista de 1959. [10] Las dos hermanas menores de Katsura, Noriko y Tadako, también ganaron el campeonato femenino de raíles rectos en otros años. [5]
En 1937, Katsura conoció a Kinrey Matsuyama , quien había ganado el campeonato nacional de tres bandas de Japón varias veces. [13] Matsuyama también fue campeón nacional de EE. UU. en 1934, [14] fue subcampeón otras tres veces [15] y tuvo cuatro segundos lugares en competencias mundiales en 18.2 balkline antes de la Segunda Guerra Mundial. [16] Matsuyama quedó impresionado con Katsura y comenzó a enseñarle su juego de alto nivel. [14] En 1947, Katsura era una estrella de billar establecida desde hacía mucho tiempo en Japón, la única jugadora profesional femenina del país. [17]
En 1947, Katsura llamó la atención del militar estadounidense Vernon Greenleaf [11] (sin relación con el campeón de billar y carambola Ralph Greenleaf ), [18] un sargento mayor del Cuerpo de Intendencia del Ejército de los EE. UU . que había estado en las fuerzas armadas durante 22 años. [6] [18] Katsura y Greenleaf se conocieron por primera vez en un club de servicio de Tokio donde ella daba exhibiciones de billar. [11] Greenleaf comenzó a tomar lecciones de Katsura [14] y rápidamente se enamoró de ella. [11] Se casaron el 30 de noviembre de 1950, [19] pero nunca tuvieron hijos. [7]
En el momento de su matrimonio, Katsura ya contaba con dos segundos puestos en el campeonato nacional de tres bandas de Japón; uno de ellos el año anterior a su boda. [17] [20] Obtuvo el segundo puesto por tercera vez el año de su matrimonio. [14] En esa época logró la gran hazaña de anotar 10.000 puntos consecutivos en la banda recta en una exhibición al golpear las bolas alrededor de la mesa 27 veces durante aproximadamente 4+1 ⁄ 2 horas. [9] [nota 2] Se detuvo en 10.000 puntos solo porque era un número de referencia. [21] En años posteriores, dijo que su mejor racha en billar de tres bandas (número de puntos anotados consecutivamente en una sola entrada) fue 19. [22] [nota 3]
En 1951, Greenleaf fue transferido a un puesto en Estados Unidos desde la base aérea de Haneda en Tokio. [14] Él y Katsura, que hablaba poco inglés, [18] zarparon hacia los Estados Unidos en el USS Breckinridge, desembarcando en San Francisco a fines de diciembre de 1951, [14] solo unos meses antes de que el torneo mundial de billar de tres bandas de 1952 estuviera programado para comenzar en esa ciudad el 6 de marzo. [23] Katsura había sido invitada condicionalmente a jugar en el campeonato mundial después de que Cochran, cuyo salón de billar albergaba el torneo, se enterara de su brillantez por Matsuyama. [20] Cochran fue ocho veces campeón del mundo, habiendo ganado la corona mundial en billar de tres bandas en 1933, 1935, 1937, 1938, 1944 y 1945, y en 18.2 balkline , en 1927 y 1934. [24] Cochran envió a su hijo, WR (Dick) Cochran, un oficial naval destinado en Japón, a investigar y recibió un informe entusiasta [20] que decía (posiblemente para disgusto de Cochran), "¡esta chica es mejor que tú!" [25] Aunque la decisión estuvo finalmente en manos del Congreso de Billar de América como patrocinador del torneo, le dieron a Cochran la opción de invitarla. [20]
Después de que Katsura llegara a los EE. UU., dio una exhibición privada para Cochran, quien quería asegurarse de que ella fuera tan buena como se informó antes de finalizar la invitación. En esa reunión, hizo series de 300 y 400 en la banda recta, en palabras de Cochran, "tiros casi increíbles" [20] después de cambiar a la línea de balkline, y mostró una gran competencia en las tres bandas, anotando constantemente. [20] Cochran hizo la invitación "definitiva" [19] y declaró: "Ella es la cosa más maravillosa que he visto nunca... Es capaz de vencer a cualquiera, incluso a Willie Hoppe... No pude ver ningún punto débil... Va a poner en apuros a muchos de esos jugadores". [20] Como calentamiento para la competencia, Katsura dio una serie de exhibiciones de billar durante febrero de 1952. [26]
Si eliminas las tres bandas, no creo que puedas encontrar a cinco personas en el mundo que puedan vencerla. Sus mejores juegos son en la banda recta y en el balkline, pero con el tiempo será la campeona mundial de tres bandas. Tiene uno de los mejores golpes que he visto y juega tan bien con la mano izquierda como con la derecha.
—Welker Cochran, citado en Byrne's Advanced Technique in Pool and Billiards (1990) [5]
La participación de Katsura en el título mundial de billar a tres bandas de 1952 marcó la primera vez que una mujer competía por un título mundial de billar. [11] [27] Esto fue solo diez años después de que Ruth McGinnis se convirtiera en la primera mujer en ser invitada a jugar en un campeonato de billar profesional masculino (el Campeonato del Estado de Nueva York de 1942). [28] El campeón defensor fue el entonces internacionalmente reconocido Willie Hoppe , de 64 años , quien se retiraría más tarde ese año con 51 títulos mundiales a su nombre entre 1906 y 1952 [29] en tres formas de billar carambola , tres bandas (cuatro subdisciplinas de) balkline y carambolas de banda . [30] Antes del torneo, se especulaba que cuando Hoppe se enfrentara a Katsura en el campeonato en el formato de carrera a 50 puntos, la derrotaría cuando Katsura todavía necesitara al menos 40. [31] Después de verla jugar, Hoppe dijo "tiene un buen golpe y puede hacer tiros con ambas manos. Estoy deseando jugar con ella". [23] El público estaba fascinado por la novedad de una jugadora. La revista Life informó que "los habitantes de San Francisco que no distinguían un taco de un pepino se agolparon para verla... Katy [ sic ]... se robó el espectáculo". [32]
Los 10 campeones programados para jugar en el torneo de formato todos contra todos [31] fueron Katsura, su mentor, Matsuyama, el favorito y campeón defensor Willie Hoppe, el campeón mexicano Joe Chamaco, Herb Hardt de Chicago, Art Rubin de Nueva York, Joe Procita de Los Ángeles, Ray Kilgore de San Francisco, Jay Bozeman de Vallejo e Irving Crane de Binghamton . [13] [33] [34] El campeonato entre los invitados se llevaría a cabo en el 924 Club de Cochran, con 45 juegos en total a jugarse [13] (cada jugador jugaría una vez cada dos) [35] durante el torneo de 17 días que finalizó el 22 de marzo de 1952. [13] Se informó que el torneo tuvo "El mejor campo de billar desde antes de la Segunda Guerra Mundial". [36] El primer lugar ganó un premio de $ 2,000 (hoy $ 22,900), más miles en tarifas de exhibición. A continuación, en ocho lugares, se otorgaron premios de $1,000, $700, $500, $350, $300, $250 y $250 respectivamente. [36]
En el segundo día de competición, [23] el 7 de marzo de 1952, Katsura se enfrentó a Irving Crane en su primer partido. Fueron un gran contraste, ya que Crane era el jugador más alto del torneo, [37] mientras que Katsura fue descrita por el reportero Curley Grieve del San Francisco Examiner como "tan pequeña y parecida a una muñeca que parece una figura con su fluido vestido de satén dorado". [5] La principal disciplina de Crane era el billar , en el que ganó numerosos campeonatos, incluidos seis títulos mundiales. [38] El partido fue reñido, pero Crane prevaleció 50 a 42 [5] en 57 entradas . [39] El 10 de marzo, Katsura derrotó a Herb Hardt 50 a 42 en 58 entradas. [40] Katsura estuvo significativamente por detrás en un momento, pero contó 15 puntos en cinco entradas para tomar la delantera. El 11 de marzo perdió contra Chamaco por 50 a 35, [41] pero al día siguiente Katsura derrotó a Procita por 50-43 en 63 entradas, con carreras de seis, cinco y cuatro. "Los espectadores exclamaron 'brillante' y 'sensacional' ante algunos de sus tiros". [31]
El 14 de marzo, Katsura se enfrentó a la invicta Hoppe, perdiendo 50 a 31 en 36 entradas. [42] Aunque Hoppe era la favorita del público, la multitud de más de 500 espectadores claramente estaba alentando a Katsura en todo momento. [43] Al día siguiente se enfrentó a su mentor, Matsuyama, considerado el contendiente con la mejor oportunidad de vencer a Hoppe. [42] Matsuyama superó a su protegida con un final ajustado de 50 a 48 [44] en 51 entradas. En la entrada 21, Matsuyama tenía una ventaja de 29-21. Katsura contraatacó, el marcador 43-42 a su favor en la entrada 33, pero Matsuyama corrió tres en la entrada 46, y Katsura no pudo cerrar la brecha. Mentora y protegida por igual registraron carreras altas de seis en el partido. [45]
El 18 de marzo, Katsura derrotó a Art Rubin 50-28 en 58 entradas. [47] pero recibió una derrota peor en su siguiente partido el 20 de marzo, perdiendo ante Bozeman 50 a 18 en 52 entradas. [48] En su último partido el 21 de marzo, Katsura logró una victoria 50-46 contra Kilgore en 61 entradas. Esta fue la mayor sorpresa del torneo. Kilgore, el "Matagigantes", fue el único jugador además de Matsuyama que se consideró que tenía una oportunidad de luchar para destronar a Hoppe. [49] Entre esta victoria y su victoria anterior sobre Procita, Katsura había vencido a los únicos dos jugadores en el torneo que habían ganado sus partidos contra Hoppe. [50] Esa noche, un partido de exhibición separado entre Katsura y Kilgore se presentó en KRON-TV , con comentarios proporcionados por Cochran. [51] Al día siguiente, el torneo concluyó con Hoppe repitiendo como campeón como lo había hecho tantas veces antes. [29] Katsura ocupó el séptimo lugar, por delante de Procita en octavo lugar, Chamaco en noveno y Rubin en décimo. Por encima de ella estaban Crane en sexto lugar, Rubin en quinto, Kilgore en cuarto lugar, Bozeman en tercer lugar y Matsuyama como subcampeón. [52]
Tras la competición, Jay Bozeman dijo: "Nos ha resultado difícil creer que una mujer pudiera participar en el mejor campeonato de billar del mundo y mantenerse a la altura. La señorita Katsura es una de las mejores jugadoras a las que me he enfrentado en un torneo mundial", [11] mientras que Welker Cochran , cinco veces campeón mundial de billar, predijo: [6] "Si le damos otros dos o tres años de competición americana, será la campeona del mundo... Masako ha abierto un nuevo campo para las mujeres. Su presencia ha hecho que el juego sea atractivo para ellas por primera vez. Tiene la potencia de un hombre y golpea maravillosamente. Sus maniobras con la bola blanca son fantásticas. Todo lo que necesita es un poco más de experiencia y será imbatible". [6]
Masako Katsura fue lo más grande que ha pasado en toda la historia del billar... tal vez lo más grande que ha pasado nunca. Que una mujer compita en igualdad de condiciones con los hombres... y una mujer guapa y femenina, además... nunca se ha hecho antes ni después. No competía contra cualquier hombre, entiéndase, competía contra los mejores jugadores del mundo. Fue una sensación. La gente que nunca había oído hablar del billar hacía cola para comprar entradas para verla actuar.
—Danny McGoorty, citado en McGoorty: A Pool Room Hustler (1972) de Robert Byrne [18]
Poco después del campeonato de 1952, Cochran anunció que salía de un retiro de siete años para jugar una gira de exhibición con Katsura. [18] "Millones de fanáticos quieren ver a esta encantadora primera dama del billar", dijo, "ahora algunos de ellos pueden". [53] El dúo anticipó su gira con un compromiso de tres días en el Garden City Parlor en San José a partir del 18 de abril de 1952. A partir de entonces, planearon paradas en Kansas City (2-3 de mayo); Chicago (5-11 de mayo); Detroit a mediados de mayo; y luego paradas tentativas en Cleveland, Buffalo , Boston, Filadelfia, Dallas, San Diego, Los Ángeles y Long Beach . El formato iba a ser un partido de banda recta de 100 puntos, seguido de un juego de tres bandas de 50 puntos jugado en condiciones de torneo [53] con tiros trucados o "elegantes" a continuación. [54] Katsura declaró antes de partir: "Espero que mi gira convenza a las mujeres de que el billar no es sólo un juego de hombres. Las mujeres pueden jugar tan bien como los hombres". [50]
El campeón de billar Tex Zimmerman (socio de Cochran en el Club 924) [13] y el conocido estafador de billar Danny McGoorty participaron en la organización de la gira. En la preparación, resaltaron el exotismo de Katsura y su atractivo físico. La esposa de Tex Zimmerman cosió un kimono ajustado para Katsura, con una abertura en el costado, que ella usó durante sus exhibiciones con tacones altos. [18] Katsura era una mujer pequeña, que pesaba entre 88 [37] y 96 libras. [33] y medía 5 pies de alto, casi la altura de un taco de billar estándar . [37] McGoorty reflexionó más tarde: "¡Masako era linda! Tenía treinta y nueve años, pero parecía de veintinueve. Saltaba alrededor de esa mesa con sus tacones altos, regalando a los fanáticos una pequeña sonrisa, y todos la amaban". [18]
Sin embargo, fue la habilidad de Katsura para tocar, más que sus otros encantos, lo que la convirtió en un fenómeno. Cuando Cochran regresó de su gira con Katsura, le dijo a McGoorty, que era un jugador de clase mundial por derecho propio, "tendrás problemas con ella". [18] Cuando finalmente tuvieron la oportunidad de jugar, el partido atrajo a multitudes. "¡Podrían haber vendido asientos en el baño!", exclamó McGoorty. [18] Después del partido, McGoorty confirmó la predicción de Cochran:
Tuve problemas con ella. Jugué duro y le tiré todas las pelotas más sucias que sabía, y tuve suerte de ganar cinco de los diez juegos. Si tenías la más mínima idea de aflojar el ritmo con ella porque era solo una niña linda, estabas muerto. Ella te asesinaba. Descubrí muy rápido que no podías dejarle un tiro libre. Si lo hacías, te quitaba esas pelotas y te las metía directamente en el culo. El instinto asesino, esa tía lo tenía, y no importaba la pequeña sonrisa. [18]
Varias paradas reservadas con antelación en la gira sufrieron la falta de asistencia. Cochran estaba muy resentido por ello. El editor deportivo de la NEA , Harry Grayson, indicó que el juego estaba en declive general y dijo que Cochran "rastrea el declive del billar de campeonato y exhibición a los fabricantes que sacaron a las estrellas de la nómina durante la depresión". [9] En una gira de exhibición anterior de Cochran y Hoppe en 1945, se agotaron las entradas en 13 ciudades. [9] A pesar de algunas paradas mediocres, a su regreso a California, Katsura continuó jugando partidos de exhibición con los grandes del juego. Katsura y Kilgore organizaron una exhibición de una semana en San Francisco en enero de 1953, donde oscilaron de un lado a otro. El 12 de enero, Katsura venció a Kilgore en su primer partido con series de siete y diez, pero perdió contra él en el segundo. El total de puntos anotados por los dos en ese momento fue de 349 para Katsura contra 379 de Kilgore. [55]
Katsura comenzó otra serie de exhibiciones con Cochran en su club en febrero de 1953 [56] y, preparándose para el torneo mundial de 1953, que comenzaría el 26 de marzo, realizó una gira nacional con Willie Hoppe en la última parte de febrero de 1953. [57] La gira de 30 días por el noreste de los EE. UU. incluyó Chicago, Boston y otros lugares. Su esposo la acompañó para brindarle traducción. [21] En su partido de exhibición de varios días en Chicago, se informó en el medio que Katsura, como era de esperar, había ganado solo uno de los cuatro partidos contra Hoppe, [58] a menudo considerado como el mejor jugador de todos los tiempos. [59] [60]
Con Hoppe retirado a partir de 1952, había emoción sobre quién se llevaría la corona mundial de tres bandas de 1953, [61] que se llevaría a cabo en Chicago [62] en el Chicago Town Club en el Hotel Sheraton. [63] Once competidores estaban programados para jugar, muchas repeticiones del año anterior, incluidos Chamaco, Katsura, Matsuyama, Bozeman, Kilgore, Procita y Rubin. Nuevos en el campo fueron Harold Worst de Grand Rapids , John Fitzpatrick de Hollywood, Mel Lundberg de Minneapolis y Ezequiel Navarra de Argentina. Navarra era considerado el favorito por los expertos, habiendo ganado campeonatos ese año en Cuba, Colombia, Perú y Argentina y habiendo venido de una gira de exhibición con Cochran en la que Navarra promedió un formidable 1.16, anotando 1,295 tres bandas en 1,120 entradas durante la gira. [61]
En el primer partido de Katsura derrotó a Lundberg 50-44, en 71 entradas. [64] Después de eso: perdió ante Matsuyama 50 a 37 en 39 entradas; [65] perdió ante Rubin, 50-37, en 52 entradas; [66] venció a Fitzpatrick 50-38 en 50 entradas, invicto hasta ese momento; [67] venció a Chamaco 50 a 44, en 56 entradas con una racha alta de ocho; [62] sorprendió a la favorita Navarra 50 a 40 en 43 entradas; [68] seguido por una derrota ante Kilgore, 50 a 41, en 42 entradas; [69] y una derrota ante Harold Worst 50 a 42, en 52 entradas; [70] pero luego derrotó a Bozeman 50-48 en 60 entradas en su último partido. [71] Cuando el polvo se había asentado, Katsura compartió el quinto lugar con Matsuyama, cada uno habiendo ganado y perdido cinco partidos. El ganador de la corona mundial fue Kilgore con un récord de ocho victorias y dos derrotas. Navarra y Bozeman empataron en segundo lugar. [72]
Después de que el campeonato de 1953 terminara, Katsura y Matsuyama dieron una exhibición juntos en Long Beach, California [74] ( anuncio a la derecha ). El formato era 100 puntos en balkline, seguido de una carrera a 40 en tres bandas y luego una exhibición de tiros con truco. Katsura aplastó a su maestra, 100-11 y 100-3 en balkline, pero Matsuyama ganó ambos partidos de tres bandas, 40-34 y 40-39. [75] Esta fue la última interacción cercana de Katsura y Matsuyama. Después de regresar a Japón, Matsuyama sufrió un ataque cardíaco y murió el 20 de diciembre de 1953. [76] [77] Había tenido planes de mudarse a Honolulu con su familia, convertirse en ciudadano estadounidense y comprar una sala de billar. Su hijo mayor, Hideo, de 18 años, asistía a una escuela secundaria de San Francisco en ese momento. Se decía que había enseñado a todos los mejores jugadores de Japón, entre los cuales Katsura era el alumno estrella. [76]
Después, Katsura jugó una serie de exhibición de cinco días a tres bandas con Ray Kilgore en San Francisco, del 12 al 17 de marzo de 1953. [78] Al final, Kilgore fue el ganador con un puntaje final de 600 a 547. Kilgore dijo: "Ella jugó un billar realmente notable y yo jugué un poco por encima de mi nivel". [79] La semana siguiente, Katsura se enfrentó nuevamente a Kilgore en otra exhibición en la sala de Welker Cochran, venciéndolo 50-33 en 45 entradas. [80]
El torneo mundial de tres bandas de 1954 se celebró en Buenos Aires con sólo 8 concursantes: Katsura; Ray Miller [81] de Jackson, Michigan ; [82] Harold Worst; los hermanos argentinos Juan y Ezequiel Navarra; Welker Cochran, que había salido del retiro; Chamaco; y el campeón defensor, Kilgore. [81] Como de costumbre, Katsura fue la única concursante femenina. [1]
En su primera ronda, ella salió victoriosa sobre Miller, 60-47 [83] en 76 entradas, [82] luego venció a Chamaco 60-55, [81] pero siguió con una derrota ante Ezequiel Navarra 60-28 en 48 entradas. [84] Katsura luego venció a su hermano, Juan Navarra, 60-52 en 77 entradas en su último partido para quedarse con el cuarto lugar en general. El último día Harold Worst y Ezequiel Navarra terminaron empatados con un desempate que se llevaría a cabo [85] inicialmente a 60 puntos, luego elevado a un formato de 350 puntos, [86] en el que Worst finalmente prevaleció el 25 de octubre de 1954. [87]
Katsura no volvió a jugar en los siguientes años. En 1958, hizo 30 apariciones en exhibiciones [7], pero había estado en "práctica jubilación" [88] durante unos cinco años. [88] Durante este receso, el segundo de los dos libros de instrucciones de billar de Katsura salió a la venta en Japón: 撞球上達法 (1956) ("Mejora tu billar"). [89] Un manual anterior, 撞球入門 ("Introducción al billar"), se publicó en 1952. [90] En 1959, se anunció que Katsura y Harold Worst competirían en un partido de exhibición de una semana a 1200 puntos, que comenzaría el 9 de febrero en Randolph Recreations en Chicago. [91] [92] Worst y Katsura trasladaron su espectáculo a Filadelfia después [10], donde jugaron seis partidos de billar de tres bandas a 50 puntos, [93] y después fueron a exhibir en Nueva York. [94]
El 1 de marzo de 1959, Katsura apareció en el popular programa de televisión en horario estelar de CBS , What's My Line? [95] El programa tenía el formato de un juego de adivinanzas , en el que un panel intentaba determinar la línea (ocupación), o en el caso de un famoso "invitado misterioso", la identidad del concursante. [96] Después de que ella se registró usando caracteres japoneses en una pizarra, los funcionarios del programa enumeraron la ocupación de Katsura para la audiencia como "Jugadora de billar profesional (Campeona mundial femenina)". [95] La panelista Arlene Francis tuvo éxito en adivinar la ocupación de Katsura, aunque admitió que había leído sobre ella pero dijo que nunca había visto su foto. [95] Más tarde ese mes, Katsura hizo una aparición especial en You Asked For It de ABC , yendo detrás de escena de westerns [97] para mostrar cómo las producciones de televisión preparaban y filmaban un carromato cubierto que se volcaba y se estrellaba en el momento justo. [98] Apareció nuevamente en You Asked For It en una transmisión del 25 de noviembre de 1960, esta vez operando en su jurisdicción, demostrando tiros con truco para la cámara. [99]
En 1961 y durante algunos años antes, ya no había un campeonato mundial organizado de tres bandas. [100] [101] En consecuencia, Harold Worst, el campeón reinante desde 1954, [102] lanzó un desafío a Katsura para defender su título, que se llevaría a cabo del 13 al 18 de marzo de ese año en el Pantlind Hotel en Grand Rapids, Michigan, [101] por una bolsa de $2000. [88] El año anterior, Worst había lanzado un desafío similar para defender el título a Joe Chamaco de México, [101] que también tuvo lugar en Grand Rapids en el mismo lugar. [100] Worst incluso emprendió acciones legales infructuosas para bloquear un torneo argentino de tres bandas, anunciado como un evento de "título mundial", que estaba programado para superponerse a las fechas de su combate por el título con Katsura. [88] Worst derrotó a Katsura en seis de siete partidos, con un total de tres bandas anotadas entre ellos, respectivamente, de 350 y 276. [103] Mientras tanto, Chamaco también reclamó la corona mundial, después de ganar el torneo en Argentina. [104]
Poco se supo de Katsura durante muchos años después del campeonato mundial de 1961. McGoorty lamentó su retiro, exponiendo varias teorías que había escuchado en círculos de billar, como que su esposo [18] (que murió en junio de 1967) [105] le impidió jugar por varias razones. [18] En 1976, Katsura hizo una aparición improvisada en Palace Billiards en San Francisco. Tomó prestado un taco de alguien presente y procedió a correr 100 puntos en la banda recta sin problema. [106] El autor de pool y billar Robert Byrne escribió que después de que Katsura terminó esa actuación "sin fallar, sonrió e hizo una reverencia a la multitud que aplaudía, alejándose del centro de atención y desapareció para siempre del escenario del billar estadounidense". [5] Katsura regresó a Japón en 1990 o alrededor de esa fecha para vivir con su hermana, Noriko, donde dijo que planeaba vivir el resto de sus días. [5] Katsura murió en 1995. [2]
En septiembre de 2002 se celebró en Japón un torneo conmemorativo para Katsura, denominado "Katsura Memorial: The First Ladies Three Band Grandprix", y se emitió en SKY PerfecTV. [107]
El 7 de marzo de 2021, Katsura apareció en un Doodle de Google en la página de inicio del motor de búsqueda, como parte de su celebración del Día Internacional de la Mujer . [108]
註：桂マサ子は1995年にその生涯を閉じている (literalmente "Masako Katsura cierra su vida en 1995")
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