Los katkari , también llamados kathodi , [1] [2] [3] son una tribu india de Maharashtra . Han sido categorizados como una tribu programada . [4] Son bilingües, hablan el idioma katkari , un dialecto de las lenguas maratí-konkani , entre ellos; hablan maratí con los hablantes de maratí, que son mayoría en la población donde viven. [5] [nb 1] En Maharashtra, los katkari han sido designados como un grupo tribal particularmente vulnerable (PVTG), junto con otros dos grupos incluidos en esta subcategoría: los madia gond y los kolam . [6] [7] [8] En el caso de los katkari, esta vulnerabilidad se deriva de su historia como pueblo nómada que habita en los bosques y que fue incluido por el Raj británico en la Ley de Tribus Criminales de 1871, [9] un estigma que continúa hasta el día de hoy. [10] [11] [12]
Los Katkari fueron en un tiempo un pueblo forestal que vivía en los Ghats occidentales de Maharashtra, con una relación especial con criaturas del bosque como el tigre o 'waghmare', (wagh = tigre, yegua = matador; así que matador de tigres) un apellido Katkari común. [12] El nombre Katkari se deriva de una actividad basada en el bosque: la fabricación y venta de catechu (katha) del árbol khair (Acacia catechu). Weling (1934, 2), basándose en datos del censo de 1901, señala que los Katkari estaban 'densamente dispersos' en pequeñas comunidades a lo largo de las cadenas montañosas y los bosques de los distritos de Raigad y Thane en el actual estado de Maharashtra. [9] Algunos también vivían en áreas montañosas en la parte sur del actual estado de Gujarat, y en los bosques de lo que ahora son los distritos de Nashik , Pune y Dhule . [13]
La población katkari se dedicaba a una amplia gama de medios de vida, entre ellos la producción y venta de catechu, carbón, leña y otros productos forestales, la pesca en agua dulce, la caza de pequeños mamíferos y aves, la agricultura de las tierras altas y el trabajo agrícola en las granjas de agricultores tribales y no tribales. [14] La producción de catechu disminuyó drásticamente después de la independencia, cuando el Departamento Forestal prohibió la tala de árboles khair. Las restricciones posteriores del Departamento Forestal sobre la agricultura migratoria [15] socavaron los medios de vida basados en los bosques de los katkari. [16] Estas intervenciones dejaron a los katkari con pocas opciones más que mudarse estacionalmente en busca de empleo y nuevos lugares para vivir. [17]
A partir de la década de 1950, las familias Katkari comenzaron a migrar de manera permanente desde las áreas ancestrales en las colinas hacia las afueras de las aldeas agrícolas en las llanuras. En la actualidad, muchas aldeas Katkari muy pequeñas se encuentran diseminadas por toda la región, incluidas las talukas de Khalapur , Sudhagad , Karjat , Pen y Panvel en el distrito de Raigad y varias talukas en el distrito de Thane, hasta las afueras de Mumbai . [12]
Los Katkari de hoy son una comunidad fragmentada y muy dispersa, que depende en gran medida de otros para su sustento y para tener un lugar donde vivir. La mayoría de ellos son trabajadores sin tierra que solo tienen vínculos periódicos y tenues con sus medios de vida nómadas originales basados en el bosque. Muchos se han convertido en trabajadores en régimen de servidumbre que trabajan en hornos de ladrillos y unidades de carbón al servicio de los intereses urbanos e industriales del Gran Bombay.
Los patrones de cambio poblacional entre los Katkari, reflejados en las tasas de natalidad y mortalidad, parecen coincidir con los problemas de las llamadas tribus "en desaparición" en la India. [18]
Más de un tercio de las aldeas Katkari en los distritos de Raigad y Thane están en tierras privadas fuera de las aldeas de castas (hindúes). [12] En los últimos años, el aumento de los valores de la tierra cerca de la floreciente capital financiera de la India ha llevado a los terratenientes a vender sus tierras a los promotores inmobiliarios, lo que pone a los Katkari en mayor riesgo de desalojo. Comunidades enteras han sido rodeadas por vallas de alambre de púas mientras los terratenientes intentan intimidar a los residentes para que se muden a otros lugares. En algunos casos, las casas han sido arrasadas y las familias han sido obligadas a mudarse. Se trata de una forma de apropiación de tierras en la que participan las élites nacionales más que los intereses comerciales transnacionales.
La lucha de los katkari por permanecer en sus aldeas contrasta de manera importante con los problemas de tenencia de la tierra que enfrentan los habitantes de los barrios marginales urbanos [19] [20] o los adivasis en áreas remotas desplazados por proyectos de desarrollo a gran escala [21] [22] . A diferencia de los adivasis afectados por megaproyectos, fuerzas impredecibles a nivel micro están expulsando a los katkari de sus hogares, de manera aleatoria y de una aldea a la vez. Y a diferencia de la situación en muchos barrios marginales urbanos, los katkari no ocuparon ilegalmente espacios públicos y privados, sino que se asentaron donde los terratenientes y otros empleadores que necesitaban trabajadores que pudieran ser fácilmente contratados.
A pesar de sus servicios, la comunidad Katkari está firmemente excluida de la sociedad aldeana. Expresiones particulares de intocabilidad , que incluyen la exclusión física, la presunción de criminalidad y una reacción visceral a los hábitos alimentarios de los Katkari han creado un distanciamiento extremo de los Katkari respecto del orden agrario basado en castas . [12]
El censo de la India de 2001 (GOI 2012) indica que en Maharashtra viven 235.022 katkari, principalmente en los distritos de Raigad y Thane . Un pequeño número de katkari también vive en los estados de Gujarat , Karnataka y Rajastán .
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"Ponemos nuestras manos en la boca del tigre, abrimos las mandíbulas y contamos los dientes del tigre. Somos los Katkari. [Waghachaya jabdyat, ghaluni haat, mojite daat, jaat aamchi, Katkaryanchi!] -- Un dicho de Katkari .
Aunque ya no son un pueblo forestal, los katkari conservan el conocimiento de los recursos forestales. Los katkari que viven cerca de las zonas boscosas aún consumen más de 60 plantas no cultivadas diferentes y más de 75 animales y aves diferentes, que recolectan con increíble ingenio y habilidad. [24] Por ejemplo, las mujeres katkari pueden sacar cangrejos de sus agujeros durante los meses de verano frotando dos piedras para imitar el sonido de las tormentas eléctricas. Los cangrejos piensan que está a punto de llover y salen de sus agujeros, ¡pero el creador de truenos humano los atrapa!
Los hábitos alimentarios de los katkari son una de las razones de su exclusión social. Los katkari son uno de los pocos grupos tribales de la India que comen roedores, entre ellos el pequeño ratón de campo indio, la rata negra y el bandicut indio. Creen que su fuerza y longevidad provienen de comer carne de roedores. Incluso han creado un festival cultural, el Undir Navmi, dedicado a los roedores. [12]
