Los Katkari , también llamados Kathodi , [1] [2] [3] son una tribu india de Maharashtra . Han sido categorizados como una tribu programada . [4] Son bilingües y hablan entre sí el idioma katkari , un dialecto de las lenguas marathi-konkani ; hablan marathi con los hablantes de marathi, que son mayoría en la población donde viven. [5] [nb 1] En Maharashtra, los Katkari han sido designados grupo tribal particularmente vulnerable (PVTG), junto con otros dos grupos incluidos en esta subcategoría: los Madia Gond y los Kolam . [6] [7] [8] En el caso de los Katkari, esta vulnerabilidad se deriva de su historia como pueblo nómada que habita en los bosques, incluido en la lista del Raj británico en virtud de la Ley de Tribus Criminales de 1871, [9] un estigma que continúa este día. [10] [11] [12]
Los Katkari fueron en un tiempo un pueblo del bosque que vivía en los Ghats occidentales de Maharashtra, con una relación especial con las criaturas del bosque como el tigre o 'waghmare' (wagh = tigre, yegua = cazadora; es decir, cazadora de tigres), un apellido común de los Katkari. . [12] El nombre Katkari se deriva de una actividad forestal: la fabricación y venta de catechu (katha) del árbol khair (Acacia catechu). Weling (1934, 2), basándose en datos del censo de 1901, señala que los Katkari estaban "densamente dispersos" en pequeñas comunidades a lo largo de las cadenas montañosas y bosques de los distritos de Raigad y Thane en el actual estado de Maharashtra. [9] Algunos también vivían en zonas montañosas en la parte sur del actual estado de Gujarat, y en los bosques de lo que ahora son los distritos de Nashik , Pune y Dhule . [13]
La población Katkari se dedicaba a una amplia gama de medios de vida, incluida la producción y venta de catechu, carbón vegetal, leña y otros productos forestales, pesca en agua dulce, caza de pequeños mamíferos y aves, agricultura de tierras altas y trabajo agrícola en las granjas de agricultores tribales y no tribales. . [14] La producción de catechu disminuyó drásticamente después de la independencia, cuando el Departamento Forestal prohibió la tala de árboles khair. Las restricciones posteriores impuestas por el Departamento Forestal a Delhi o a los cultivos migratorios [15] socavaron los medios de vida de los Katkari basados en los bosques. [16] Estas intervenciones dejaron a los Katkari con pocas opciones más que mudarse estacionalmente en busca de empleo y nuevos lugares para vivir. [17]
A partir de la década de 1950, las familias Katkari comenzaron a migrar permanentemente desde áreas ancestrales en las colinas a las afueras de las aldeas agrícolas en las llanuras. Muchas aldeas Katkari muy pequeñas están ahora repartidas por toda la región, incluidas las talukas de Khalapur , Sudhagad , Karjat , Pen y Panvel en el distrito de Raigad y varias talukas en el distrito de Thane, hasta las afueras de Mumbai . [12]
Los Katkari de hoy son una comunidad fragmentada y muy dispersa, muy dependiente de otros para su sustento y un lugar donde vivir. La mayoría de los katkari son trabajadores sin tierra que sólo tienen conexiones periódicas y tenues con sus medios de vida nómadas originales basados en los bosques. Muchos se han convertido en trabajadores en régimen de servidumbre que trabajan en hornos de ladrillos y unidades de carbón al servicio de los intereses urbanos e industriales del Gran Mumbai.
Los patrones de cambio demográfico entre los Katkari, reflejados en las tasas de natalidad y mortalidad, parecen coincidir con los problemas de las llamadas tribus "desaparecidas" en la India. [18]
Más de un tercio de las aldeas Katkari en los distritos de Raigad y Thane se encuentran en tierras privadas fuera de las aldeas de castas (hindúes). [12] En los últimos años, el aumento del valor de la tierra cerca de la floreciente capital financiera de la India ha llevado a los propietarios a vender sus tierras a promotores, poniendo a los Katkari en mayor riesgo de desalojo. Comunidades enteras han sido rodeadas por cercas de alambre de púas mientras los terratenientes intentan intimidar a los residentes para que se trasladen a otros lugares. En algunos casos, las casas han sido arrasadas y las familias se han visto obligadas a mudarse. Se trata de una forma de acaparamiento de tierras que involucra a élites nacionales más que a intereses comerciales transnacionales.
La lucha de los Katkari por permanecer en sus aldeas ofrece un contraste importante con los problemas de tenencia de la tierra que enfrentan los habitantes de los barrios marginales urbanos [19] [20] o los Adivasis en áreas remotas desplazados por proyectos de desarrollo a gran escala. [21] [22] A diferencia de los adivasis afectados por megaproyectos, fuerzas impredecibles a nivel micro están expulsando a los Katkari de sus hogares, al azar y de una aldea a la vez. Y a diferencia de la situación en muchos barrios marginales urbanos, los Katkari no ocuparon ilegalmente espacios públicos y privados, sino que se asentaron donde habían sido invitados a hacerlo por terratenientes y otros empleadores que necesitaban trabajadores a los que pudieran vincularse fácilmente.
A pesar de sus servicios, la comunidad Katkari está firmemente excluida de ser miembro de la sociedad aldeana. Expresiones particulares de intocabilidad , incluida la exclusión física, la suposición de criminalidad y una reacción visceral a los hábitos alimentarios de los katkari, han creado un distanciamiento extremo de los katkari del orden agrario basado en castas . [12]
El censo de la India de 2001 (GOI 2012) indica que Maharashtra alberga a 235.022 katkari, principalmente en los distritos de Raigad y Thane . Un pequeño número de Katkari también vive en los estados de Gujarat , Karnataka y Rajasthan .
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"Ponemos nuestras manos en la boca del tigre, abrimos las mandíbulas y contamos los dientes del tigre. Somos los Katkari. [Waghachaya jabdyat, ghaluni haat, mojite daat, jaat aamchi, Katkaryanchi!] -- Un dicho de Katkari .
Aunque ya no son un pueblo de los bosques, el conocimiento de los recursos forestales de los katkari permanece con ellos. Los katkari que viven cerca de zonas boscosas todavía consumen más de 60 plantas diferentes sin cultivar y más de 75 animales y aves diferentes, y los reúnen con increíble ingenio y habilidad. [24] Por ejemplo, las mujeres Katkari pueden sacar cangrejos de sus agujeros durante los meses de verano frotando dos piedras para imitar el sonido de los truenos. ¡Los cangrejos piensan que está a punto de llover y abandonan sus agujeros solo para ser atrapados por el creador de truenos humano!
Los hábitos alimentarios de los Katkari son un motivo de su exclusión social. Los Katkari son uno de los pocos grupos tribales de la India que se alimentan de roedores, incluidos el pequeño ratón de campo indio, la rata negra y el bandicoot mayor o indio. Creen que su fuerza y su larga vida provienen de comer carne de roedores. Incluso han creado un festival cultural, el Undir Navmi, dedicado al roedor. [12]
