Kathryn Anne "Kathy" Whaler [1] OBE FRSE FAGU (nacida el 11 de junio de 1956) es profesora de geofísica en la Escuela de Geociencias de la Universidad de Edimburgo , [2] en el Instituto de Investigación de Ciencias de la Tierra y Planetarias y es miembro del Grupo de Investigación de Geofísica de la Tierra Sólida y Riesgos Naturales.
Whaler fue la primera mujer elegida para una cátedra de geofísica en el Reino Unido, [3] y la primera mujer presidenta de la Unión Internacional de Geodesia y Geofísica . [4] Ha recibido reconocimiento y premios por sus contribuciones a varios aspectos del geomagnetismo y sus roles de liderazgo dentro de la comunidad geofísica.
Nacida en Salisbury , Whaler asistió a la escuela secundaria para niñas de Croydon (con un año en la escuela secundaria superior Old Kampala). Asistió a la Universidad de Sussex entre 1974 y 1977, graduándose con honores de primera clase en Física Matemática. Su tesis doctoral (1981), completada en la Universidad de Cambridge , se tituló Algunas aplicaciones de la teoría inversa al geomagnetismo .
Whaler permaneció en Cambridge durante dos años como investigadora postdoctoral antes de incorporarse en 1983 a la Universidad de Leeds como profesora. En 1994 se trasladó a la Universidad de Edimburgo para ocupar la cátedra de geofísica. [5]
Los primeros artículos de Whaler estaban relacionados con la teoría inversa dentro del geomagnetismo. Su contribución de 1981 a un artículo de RL Parker sobre "Métodos numéricos para establecer soluciones al problema inverso de la inducción electromagnética" fue muy citada. [6] Después de su graduación, la investigación de Whaler se centró en el campo geomagnético dentro del núcleo y el manto de la Tierra . [2]
Entre las contribuciones de Whaler al geomagnetismo, ha participado en estudios sobre el impacto de los datos satelitales en los problemas geomagnéticos, incluidos los impactos de Magsat (sobre el cual dio la Conferencia Bullerwell en 1993). [7] Whaler fue la investigadora principal de un consorcio financiado por NERC llamado GEOSPACE (Observación Geomagnética de la Tierra desde el ESPACIO). Esta fue una subvención de investigación de 5 años que financió la explotación de datos de la nueva generación de satélites de campo magnético vectorial, y estuvo en funcionamiento desde 2004 hasta 2011. [8] [2] Whaler participó en estudios sobre magnetización de la corteza de la Tierra , Marte y la Luna con Mike Purucker en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA, parcialmente relacionado con GEOSPACE. [2]
Whaler ha publicado artículos relacionados con proyectos sobre geomagnetismo de la corteza en África, en particular relacionados con Zimbabwe a partir de 1993 [9] y el sistema del Rift de África Oriental a partir de 2000, [10] y que a menudo involucran magnetotelúricos . Esto está relacionado con la mejora de la comprensión estructural y tectónica y la evaluación del potencial de hidrocarburos. Whaler fue parte del consorcio del rift de Afar, un estudio interdisciplinario de cómo la corteza terrestre crece en los límites de placas divergentes, observando la Triple Unión de Afar . [2] Es dentro de este campo que ella, en colaboración con Derek Keir , publicó su artículo más citado durante el período de tiempo 2008-2013 relevante para su inclusión en el Marco de Excelencia en Investigación . En septiembre de 2013, Becky Oskin de LiveScience.com la entrevistó en "Una gigantesca masa subterránea de magma desconcierta a los científicos", [11] por su contribución a un artículo en Nature Geoscience : "Un depósito de magma del manto debajo de una incipiente dorsal oceánica en Afar, Etiopía". [12] El mismo año, Whaler también fue entrevistada para la 14.ª edición de Science Scotland de la Royal Society de Edimburgo y esto se informó en un artículo titulado "Personalidad del campo magnético". [13]
Ha realizado varios años sabáticos en el Centro de Vuelo Espacial Goddard de la NASA , la Universidad de Harvard , la Universidad de California en San Diego (donde fue becaria Green), la Universidad Victoria de Wellington y la Universidad de Göttingen (como profesora Gauss), financiadas por la Fundación Fulbright , la NASA, la Fundación Cecil H e Ida M Green y la Academia de Ciencias de Göttingen .
En 2004, Whaler fue elegido presidente de la Royal Astronomical Society , la principal sociedad científica de geofísica de la Tierra sólida en el Reino Unido, cargo que ocupó hasta 2006. [14] Whaler fue nombrado presidente de la Asociación Internacional de Geomagnetismo y Aeronomía entre 2011 y 2015 en la 25ª Asamblea General de la IUGG en Melbourne, [15] tras un mandato de cuatro años como vicepresidente del mismo organismo de 2007 a 2011 [14] y un papel como miembro del Comité Ejecutivo (2003-7). [16]
Tras su función como presidenta de la IAGA, se convirtió en vicepresidenta de la Unión Internacional de Geodesia y Geofísica de 2015 a 2019 en la 26ª Asamblea General de la IUGG en Praga, [14] y luego se convirtió en presidenta de 2019 a 2023, convirtiéndose en la primera mujer presidenta del organismo. [4] [16]
Whaler dio la Conferencia Bullard de la Unión Geofísica Americana en San Francisco en diciembre de 2012 [17] sobre estudios en África Oriental.
Las contribuciones de Whaler han sido reconocidas a través de la beca de la Unión Geofísica Americana, el Instituto de Física y la Royal Society de Edimburgo , invitaciones para dar la Conferencia Bullerwell [18] y la Conferencia del Premio Jubileo Gunning Victoria, y el nombramiento de un planeta menor (asteroide) ( 5914 Kathywhaler ) en su honor.
Whaler recibió la Medalla Price de la Royal Astronomical Society en 2013. [19] La Medalla Price se otorga por investigaciones de mérito excepcional en geofísica de la tierra sólida, oceanografía o ciencias planetarias.
Whaler recibió el 29º premio Gunning Victoria Jubilee Prize Lectureship en 1996. [20]
Whaler recibió una OBE por sus servicios a la geofísica en 2018. [21]
En 2020, Whaler recibió la Medalla Clough de la Sociedad Geológica de Edimburgo . [22] En 2023, Whaler fue anunciado como el ganador de la Medalla Wollaston ; la principal medalla de la Sociedad Geológica de Londres . [23]