La Iglesia de la Natividad de la Theotokos es un katholikon (iglesia principal) terminada en 1122 en el Monasterio de San Antonio , Veliky Novgorod . Dedicado a la Natividad de la Theotokos , es uno de los pocos edificios que se conservan en Rusia de principios del siglo XII.
La Iglesia de la Natividad de la Theotokos era la iglesia principal del Monasterio de San Antonio. Es el edificio más antiguo del complejo del monasterio. La construcción comenzó en 1117, poco después de que se estableciera el monasterio en 1106. [1]
La iglesia es bastante diferente de las iglesias típicas de Nóvgorod de la época. Originalmente estaba hecha de ladrillo, lo que contrasta con otras iglesias de Nóvgorod del siglo XII, que inicialmente fueron construidas con madera y luego reconstruidas en ladrillo. Tiene tres cúpulas, lo que caracteriza a una iglesia principesca . Pero la construcción fue financiada por un particular sin relación con la dinastía real . Esto la hace excepcional en comparación con iglesias importantes similares de esa época.
La construcción se ejecutó en dos etapas. En 1117-1119 se construyó la nave de forma cuadrada con tres ábsides y la cúpula principal. El interior original estaba bien iluminado gracias al gran número de ventanas. Este tamaño modesto se percibió como sorprendentemente integral: las naves laterales se fusionaron con el espacio bajo la cúpula mediante las columnas que se encuentran cerca de las paredes. La pareja occidental de columnas tenía forma de octaedro para contrastar con la pareja oriental que tenía forma cuadrada. [2]
Inmediatamente después de su finalización, en 1119-1122 se organizó la construcción del nártex con los coros del lado oeste. La razón por la que se cambió el plan original no está clara. Durante la segunda etapa, el antiguo muro occidental fue totalmente desmontado y sus extremos de las esquinas se convirtieron en un nuevo par de columnas; esto aisló los lados laterales del coro de la nave por los muros con las ventanas conservadas del diseño anterior. El nártex se añadió con la torre de escalera de forma redonda de la esquina noroeste: proporciona acceso al coro en el segundo piso. La torre está coronada por la cúpula. En la antigüedad, bajo la cúpula se encontraba el nártex en honor a Onofre y San Pedro de Athos. Para equilibrar el diseño, el edificio se complementa con la tercera cúpula en la esquina sureste; también sirve para aportar luz extra. La dependencia hace que el diseño esté cerca de otras iglesias de Nóvgorod de la época; el análogo más cercano es la Catedral de San Jorge en el monasterio de San Jorge, ya que tiene una torre con escaleras (pero esa tiene forma cuadrada) y también tiene tres cúpulas.
A lo largo de los años, la iglesia ha sido rodeada por otras dependencias. En el siglo XVI por un pequeño pórtico del lado oeste. En 1671 se construyó el nártex en honor a San Antonio , fundador del monasterio; fue decorado en el mismo año. En 1681 se erigió el nártex en honor al apóstol Juan en el lado norte. En 1699 se construyó un nuevo nártex que ocupaba toda la pared. Todas las dependencias mencionadas están unidas con el interior por amplios arcos excavados en las paredes en la misma época. La necesidad de fusionar el espacio principal con nuevas dependencias reveló un nuevo problema: el antiguo edificio masivo estaba hundido bajo tierra por su propio peso, el nivel de los pisos en el antiguo edificio y las dependencias eran diferentes. La solución fue radical: el nivel del suelo del antiguo edificio se elevó 1 metro.
El exterior descrito se ha conservado hasta nuestros días. El aspecto original se distorsionó al hacer las ventanas más anchas, así como al convertir los aleros en formas rectas en lugar de la forma de arco original. [3]
En 1125 la iglesia fue decorada con frescos. En el siglo XVII se renovaron los frescos por primera vez. En 1837 la mayor parte de los frescos antiguos fueron retirados de las paredes debido a la decrepitud, un año después la iglesia fue decorada con nuevos frescos. Las nuevas decoraciones están ejecutadas en el estilo típico de la cultura rusa del siglo XIX y difieren mucho de los cánones de la iconografía ortodoxa.
En 1989 se descubrieron por primera vez en la parte del altar pequeños fragmentos de las pinturas originales fechadas en 1125. El análisis sistemático se inició en 1919 y continuó durante la década de 1990. Ahora casi todos los fragmentos de frescos que se conservan se han limpiado y renovado. Esto permite sacar conclusiones sobre los rasgos estilísticos así como sobre la originalidad de los temas iconográficos elegidos.
En lo sucesivo se consideran las decoraciones antiguas.
Se conservan fragmentos de pinturas antiguas en todos los ábsides, así como estrechas franjas de los fragmentos en las paredes laterales del altar. Los frescos de las columnas orientales están bien conservados. ya que estaban escondidos detrás del alto iconostasio.
El esquema de la pintura sigue los patrones del arte bizantino, pero al mismo tiempo tiene algunas características originales. Sin duda, los temas de pintura los propuso el fundador del monasterio.
En los dos niveles inferiores del ábside central están representados los numerosos santos: esta es la tradición de Nóvgorod. Entre los santos, en la parte inferior del arco central del altar, están representados Moisés y Aarón : entre estas figuras se encuentra la trayectoria de una persona que se dirige al altar. Se cree que estas figuras participan en un servicio religioso al igual que los obispos. También enfatiza la idea del tabernáculo del Antiguo Testamento como prototipo de la iglesia en el Nuevo Testamento. Este patrón de decoración era bastante raro en Bizancio, pero se difundió bastante en la antigua Rusia. Otra característica son los numerosos reverendos pintados de cuerpo entero en todos los lados de las columnas del altar: la cantidad de cuadros es sorprendentemente buena. También fue inusual el hecho de pintar a los santos monjes en la parte oriental de la propia iglesia (tradicionalmente estas pinturas están más alejadas del altar).
Los frescos del ábside norte (una prótesis ) estaban dedicados a la semilla de la mujer , es decir, al relato del nacimiento y la infancia de la Virgen. La composición mejor conservada es la denominada "Presentación de la Virgen en el Templo" y la escena del baño de Nuestra Señora. Este último se elige para mostrarlo por separado (es decir, para enfatizarlo). Colocar esta escena en medio del ábside pretende significar la preparación del Santísimo Sacramento para la liturgia. La propia Virgen es tratada aquí como el regalo al Padre por parte de sus padres.
En el ábside opuesto (una sacristía ), se muestra el salvavidas de Juan Bautista . El relato se completa con las escenas de su martirio y los tres hallazgos de su cabeza. Se conserva parte de la escena que muestra la fiesta de Herodes , y la figura de Herodías sentado mientras presenta la cabeza cortada del Profeta. A continuación se muestra uno de los 3 hallazgos de la cabeza: se conserva la imagen de la cabeza de un niño excavando. Los santos diáconos están pintados en el arco de entrada del ábside.
Pequeños fragmentos en los muros sur y norte permiten hacerse una idea de cómo estaba decorado el espacio principal. Es probable que las decoraciones continúen la tradición y muestren temas evangélicos. Enfatizar la escena de Navidad en el muro norte junto con la escena de la Dormición de la Madre de Dios en el muro norte es un enfoque tradicional para las antiguas iglesias rusas. Por lo tanto, aquí el nacimiento y la crianza materiales se oponen al nacimiento después de la muerte. Incluso el pequeño fragmento conservado implica que la Dormición fue representada en alguna variante especial y ampliada: muestra a los apóstoles que se mueven desde las nubes hacia el lecho de muerte de Nuestra Señora.
Las decoraciones de los lados occidentales de las columnas orientales (es decir, los frescos que estaban orientados hacia la congregación en el espacio principal) son las mejor conservadas de toda la iglesia. La Anunciación se muestra en la parte superior de las columnas. Según la tradición, las figuras de Gabriel y Nuestra Señora están pintadas en columnas separadas: esto debe crear la impresión de la escena que tendrá lugar en el espacio de la iglesia. Las figuras de los Santos No Mercenarios ( Floro y Lauro , Ciro y Juan ) están situadas bajo la imagen de la Anunciación. Mientras que un par de no mercenarios sostiene en sus manos vasijas que parecen copónes , otro tiene pergaminos en sus manos. Se trata de establecer un paralelo entre la curación del cuerpo y la curación del alma según la doctrina cristiana . Además, las figuras están flanqueadas cerca del altar, lo que indica la congregación donde es probable que se encuentre esta curación.
El templon del altar se colocó debajo de estos frescos. Es probable que el iconostasio incluya originalmente sólo dos iconos, que ilustran al Salvador y a Nuestra Señora. El altar estaba escondido detrás de una cortina fijada al templón [4] ; el pintor utilizó un recurso artístico especial para dejar una pista sobre esto pintando los bordes de una cortina.
Los aspectos artísticos de los frescos no fueron interpretados adecuadamente por los estudiosos durante mucho tiempo. La revelación incompleta de los frescos antiguos fue un obstáculo para que los estudiosos percibieran el estilo de manera adecuada. Esto dio vida al punto de vista de que las decoraciones deben ser heterogéneas con todo el arte ruso antiguo y estar directamente relacionadas con el arte románico . Hoy en día, las decoraciones parecen perfectamente encajar en el contexto de otros monumentos de Nóvgorod de la época, pero tienen algunas características. Es probable que los pintores procedan de Kiev , no de Nóvgorod . Los frescos reflejan muchos patrones de decoración de iglesias típicos de Novgorod de principios del siglo XII; Hay muchas cosas en común entre estos frescos y los frescos de la Catedral de Santa Sofía y la Catedral de San Nicolás . Las figuras son grandes y parecen pesadas; parecen estáticos. El patrón de modelar rostros volumétricos, pero pintar ropas que parecen planas, es común en los frescos de todas las iglesias mencionadas. Al mismo tiempo, los personajes de la Iglesia de la Natividad parecen mucho más dinámicos y activos gracias a sus rostros detallados y intensamente dibujados. Las figuras dan la impresión de apertura emocional y cierta exaltación: estas son las nuevas tendencias del arte bizantino de la época, que se implementarán posteriormente en la cultura de Nóvgorod. Este contraste entre las figuras estáticas y el dinamismo interior de sus personajes también se indica en los colores: los fondos azul oscuro se combinan con halos de color amarillo brillante, y las ropas oscuras de los monjes se complementan con otras de color rosa, azul y lima [5]
La torre de escaleras unida a la iglesia era multifuncional en la antigüedad. Permitía subir al coro, pero además tenía el nártex en honor de Onofre y San Pedro de Athos, santificado en 1122. En los muros de la torre se conservan las gruesas y diminutas celdas para la oración. San Antonio pasó sus últimos años en la torre, comparándose así con los estilitas . La última renovación arquitectónica ha revelado que la torre tiene 3 espacios para colocar campanas. Los cuadros conservados en las paredes interiores son de mucho más interés ya que fueron hechos por los propios monjes y no forman una composición holística. Están formadas por líneas simples de color ocre rojo, y no están bien conservadas. Su temática es típicamente simbólica, alegórica y didáctica. Por ejemplo, la imagen de un león con rostro humano triste y la cola atada en un nudo hace referencia a las 2 principales virtudes de un monje: el arrepentimiento y la humildad .
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