El ferrocarril China-Nepal ( chino :中尼铁路; nepalí : चीन-नेपाल रेलवे ) es una línea ferroviaria planificada entre China y Nepal . El ferrocarril unirá Katmandú con Shigatse , en el Tíbet , cruzando la frontera entre China y Nepal en Gyirong - Rasuwa . [4]
Nepal, país sin salida al mar y con el Himalaya como telón de fondo, siempre ha dependido de la India para el abastecimiento de petróleo, la mayoría de sus medicamentos y productos básicos. La India ha utilizado repetidamente esta dependencia como herramienta de coerción para influir en los asuntos internos y la política exterior del país. Por ejemplo, en 1989, la India impuso un bloqueo cerrando 19 de los 21 cruces fronterizos de Nepal debido a una disputa sobre tratados de comercio y tránsito, lo que presionó de manera efectiva a Nepal para que se alineara con su agenda política. [5]
En 2015, Nepal acusó a la India de aplicar otro bloqueo en respuesta a una nueva constitución, poco después de que el país fuera devastado por un devastador terremoto . Este bloqueo provocó una grave escasez de medicamentos y combustible cruciales, lo que creó una crisis humanitaria y alimentó fuertes sentimientos anti-India dentro de Nepal. La interferencia de la India en los asuntos internos de Nepal, incluida la destitución del Primer Ministro Oli, tensó aún más las relaciones entre los dos países. [6] En respuesta a la creciente división y reconociendo los riesgos de una dependencia excesiva de la India, Nepal ha tomado medidas para diversificar sus dependencias. Una medida importante es la decisión de construir el ferrocarril China-Nepal, con el objetivo de reducir su dependencia de la India y mitigar los riesgos futuros. [7] [8] [9]
El 7 de diciembre de 1973, el rey Birendra de Nepal visitó China y se reunió con el presidente Mao Zedong . [10] [11] Durante su discusión, el rey Birendra expresó su deseo de fortalecer la relación entre Nepal y China. En respuesta, el presidente Mao le aseguró que China construiría el ferrocarril Qinghai-Tíbet hasta Lhasa, con el objetivo final de extenderlo hasta Katmandú . [12] [13] En 2006, se completó el ferrocarril Qinghai-Tíbet , el primer ferrocarril del Tíbet . El mismo año, el entonces presidente de la Región Autónoma del Tíbet , Qiangba Puncog, le dijo al ex primer ministro de Nepal Khadga Prasad Oli , entonces viceprimer ministro, que el ferrocarril se extendería hasta Shigatse y, finalmente, hasta la frontera entre China y Nepal . [14] [15]
En 2016, durante la visita de Oli a China, los dos países firmaron un tratado sobre comercio y tránsito, incluido un plan para construir un ferrocarril de alta velocidad desde Katmandú hasta la frontera china. [16] En junio de 2018, Nepal y China acordaron la construcción del ferrocarril como un componente de una serie de proyectos de cooperación aprobados por las dos partes. [4] [17] En agosto de 2018 se alcanzó un acuerdo mutuo sobre el estudio de prefactibilidad. [18] El ferrocarril China-Nepal apareció en el comunicado conjunto emitido por los líderes durante el Foro de la Franja y la Ruta para la Cooperación Internacional celebrado en Beijing en abril de 2019. [6]
La primera extensión del ferrocarril tibetano, la línea Lhasa-Shigatse , se inauguró en 2014. China planea extender esta línea hasta el lago Paiku / Gyirong , que está a unos 60 km del cruce fronterizo de Rasuwa. [8] El costo de la sección nepalí del ferrocarril se ha estimado entre 2.700 millones de dólares [8] y 5.500 millones, pero aún no se ha llegado a un acuerdo sobre la financiación, ya que Nepal no puede asumir el costo total del ferrocarril. Un estudio de prefactibilidad chino propuso un túnel bajo el Parque Nacional Langtang para evitar una pendiente pronunciada y la construcción en el área protegida. En línea recta, la distancia entre Katmandú y la frontera con China es de solo 70 km. [12]
En diciembre de 2022, se inició un estudio de viabilidad chino de 42 meses, [19] pero la construcción del ferrocarril sigue siendo incierta ya que Nepal no puede conseguir financiación para el proyecto. Un alto funcionario anónimo del gobierno nepalí afirmó que "es menos probable que el proyecto ferroviario transcontinental con China avance a menos que la parte china exprese su voluntad de construirlo en virtud de un acuerdo de subvención". Sin embargo, China duda en proporcionarlo, por temor a sentar un precedente para otros proyectos de la Iniciativa del Cinturón y la Ruta . [20] [21]
Las rutas de carga existentes Lanzhou -Katmandú y Xi'an -Katmandú implican el transporte de mercancías en camiones desde Shigatse a través del puesto fronterizo de Gyirong hasta Nepal. [22] [23] [24] Este primer tramo de la ruta comienza en Lanzhou, un importante centro de carga en la red ferroviaria china, hasta Xining por el ferrocarril Lanzhou-Qinghai (inaugurado en 1959), desde Xining hasta Lhasa por el ferrocarril Qinghai-Tíbet (inaugurado en 2006), y desde Lhasa hasta Shigatse por el ferrocarril Lhasa-Xigazê (inaugurado en 2014).
Dentro de China, el nuevo ferrocarril cruzará 527,16 km (327,56 mi) de territorio chino antes de llegar a la frontera con Nepal. [25] El nuevo ferrocarril Shigatse - Gyirong seguirá en su mayor parte la ruta de la Carretera Nacional China 318 después de salir de Shigatse y pasará por Lhatse , Sa'gya , Dinggyê , Tingri y Nyalam . Después de llegar a Nyalam, el ferrocarril seguirá la Carretera 219 hasta Gyirong , cerca del río Trishuli y la frontera con Nepal. La construcción de la sección ferroviaria hasta Gyirong comenzará en 2025 y podría abrirse al tráfico alrededor de 2030. [26]
El tramo nepalí tiene una longitud de 72,25 km (44,89 mi) [27] y se considera uno de los proyectos ferroviarios más desafiantes debido a los problemas topográficos del Himalaya . El 98,5% del tramo serán puentes o túneles. Habrá cuatro estaciones a lo largo de la línea, con la terminal en Sankhu en Katmandú [1] . Está prevista una extensión adicional a Pokhara y Lumbini [28] .
El tren de carga internacional viajará dentro del territorio chino hasta la actual estación de Xigaze (Shigatse) y luego viajará por carretera a través del puesto fronterizo de Gyirong (Geelong). Las mercancías tardarán 10 días en llegar a Katmandú (...)