Kathleen Seidel es una investigadora y editora de blogs estadounidense de Peterborough, New Hampshire , más conocida por sus investigaciones y escritos sobre el autismo . Sus investigaciones sobre el trabajo y la conducta de Mark Geier y su hijo David Geier en relación con la terapia de quelación y un fármaco que altera las hormonas llamado Lupron dieron lugar a acciones de las juntas médicas de varios estados que suspendieron a Mark Geier de la práctica médica y provocaron que David Geier fuera procesado por presuntamente ejercer la medicina sin licencia.
La mayor de siete hermanos, Seidel, creció en Anaheim, California , hija de un ingeniero químico y una madre que enseñaba a niños con discapacidades graves. Asistió a la Universidad de California, Santa Cruz , donde se especializó en literatura inglesa y rusa y artes del libro, y luego asistió a la Universidad de Columbia para recibir una maestría en bibliotecología . [1]
Seidel trabajó en una biblioteca infantil en Asheville durante tres años antes de regresar a la ciudad de Nueva York, donde conoció a Dave, con quien más tarde se casaría. Luego trabajó durante algunos años en Orbis International y la Fundación Taconic antes de mudarse con su esposo a New Hampshire en 1995 para criar a su familia. A uno de sus hijos le diagnosticaron autismo en 2000. [1]
Se la conoce por dirigir el sitio web Neurodiversity.com, cuyo objetivo se ha descrito como "honrar la variedad del cableado humano". Se la conoce por corregir la información errónea de que las vacunas causan autismo. Por ejemplo, en 2007, con respecto a las afirmaciones de un vínculo entre el mercurio y el autismo, dijo: "Algunas personas dicen: 'Mi hijo es un vertedero de residuos tóxicos'. La gente no entiende el estigma. No quiero que alguien mire a mi familiar de esa manera". [2] Una de las presentaciones más influyentes de Seidel fue a los editores de la revista Autoimmunity Reviews , después de que los Geier publicaran un artículo en esa revista. No recibió respuesta, pero el artículo fue posteriormente retractado. [3] Se la ha llamado "la Erin Brockovich de los trastornos del espectro autista" (específicamente, por Irving Gottesman ) y los propios Geier la han llamado "cruel". [4] Ella y su esposo, Dave, tienen dos hijos, uno de los cuales está en el espectro autista . [5] También ha criticado a Boyd Haley por comercializar OSR#1 como un suplemento dietético (desde entonces ha sido retirado de los estantes). [6]
Seidel fue objeto de una citación de Clifford Shoemaker, un abogado especializado en lesiones por vacunas, que le exigía que declarara y presentara documentos en un caso en el que no estaba involucrada, Sykes v. Bayer, y fue defendida por Public Citizen . [7] La citación parece haber sido motivada por una publicación en su blog, neurodiversity.com, sobre la demanda. Como dijo David Ardia en el blog Idea Lab de PBS : "La publicación de Seidel se centró principalmente en los avances de la demanda, pero parte de su lenguaje era crítico con los Sykes y su caso. Por ejemplo, indicó que los Sykes han "promovido agresivamente la hipótesis científica abrumadoramente desacreditada de que el autismo es una consecuencia del envenenamiento por mercurio " y calificó su demanda como "una búsqueda multifacética de venganza, compensación y validación judicial de las teorías de causalidad del autismo rechazadas rotundamente por la comunidad científica en general, por numerosos tribunales y por un gran número de personas y familias cuyos intereses dicen representar". [8]
Otra de las críticas giraba en torno a su marido, Dave Seidel, editor de Wikipedia, por haber editado la página de Wikipedia de Geier y las páginas de otras figuras relacionadas con el autismo. [9] David Gorski escribió en su blog, Respectful Insolence: "Al leer la citación resulta increíblemente obvio que Shoemaker espera encontrar pruebas de que Kathleen ha aceptado el apoyo del gobierno federal o de los fabricantes de vacunas, lo que, supongo, espera utilizar para difamarla y destruir su credibilidad. No hay nada allí, pero Shoemaker cree que sí, y eso es suficiente". [10] Ella describió la citación como "muy amplia" y presentó una moción para anularla. Shoemaker fue sancionada como resultado. [11] [12] Su papel en la exposición de la charlatanería de los Geier es explicado por Seth Mnookin de la siguiente manera: "El uso de Lupron por parte de los Geier en niños autistas recibió por primera vez una amplia atención en 2006, cuando Kathleen Seidel armó una exitosa serie de 16 partes en su sitio web, neurodiversity.com". [13] Ella es mencionada en un artículo en Nueva York por Andrew Solomon , que también analiza la citación, que dice que fue entregada el 26 de marzo de 2008. [14]
En 2016, junto con Bruce Schneier y Saranya Vijayakumar, Seidel fue coautor de una encuesta sobre la eficacia de las restricciones a las exportaciones de productos de cifrado de los Estados Unidos en su disponibilidad en otros países, así como las leyes que exigen que el software de cifrado se realice con una puerta trasera a la que el gobierno pueda acceder. [15] En su encuesta, los autores afirmaron que dichas prohibiciones aún dejan a quienes quieren evitar que el gobierno acceda a sus datos a través de una puerta trasera con muchas alternativas extranjeras al software estadounidense o británico. [16]