Kathleen Jessie Hawkins (17 de noviembre de 1883 - 31 de agosto de 1981) fue una poeta de Tauranga , Nueva Zelanda , conocida cariñosamente como "La poeta pionera". [1] Muy conocida en Tauranga, su libro más conocido, The Elms and Other Verses, tuvo varias ediciones o reimpresiones que cubrían temas históricos pioneros. Hawkins estaba especialmente interesada en los primeros misioneros que llegaron a Tauranga y en las Guerras Terrestres con la pérdida de vidas en ambos bandos.
Hawkins (hija única) nació en Tewkesbury , Inglaterra, en 1883. El río Avon fluía por el fondo de su jardín. [1]
Kathleen creció y se educó en Inglaterra, y más tarde se casó con George Hawkins, el gerente de una plantación de té y caucho de Ceilán . Ambos mantuvieron correspondencia después de que George leyera uno de los poemas de Kathleen y pronto su correspondencia se convirtió en un romance. [1]
Hawkins abandonó Inglaterra para vivir con George en Ceilán, donde se casaron dos años después de que comenzara su correspondencia. Vivió en la plantación durante 20 años y se relacionó con los ceilaneses . Más tarde recordó esta época como un período feliz y colorido en su vida. [1] Tuvo pocos problemas para comunicarse a pesar de que solo sabía inglés y dijo que las relaciones entre los europeos y los ceilaneses eran amistosas. [1]
La pareja tuvo dos hijos: George Hawkins y Mary Gilmer (de soltera Hawkins).
En 1938, la pareja se retiró a Tauranga, en Nueva Zelanda. George cambió su estilo de vida y se alejó del calor para vivir en un clima más frío por razones de salud. [1]
George vivió en Tauranga el resto de su vida, unos 43 años. George murió en 1953 a la edad de 79 años. En Tauranga se estableció como una personalidad reconocida con intereses en el teatro, la escritura y las artes. Fue miembro de The Elms Society.
Kathleen murió en 1981 a la edad de 97 años. Una nota sobre ella apareció en el Bay of Plenty Times . El índice de biografías de Nueva Zelanda de la Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda también menciona a Hawkins.
Hawkins escribió poesía desde muy temprana edad. Con sus primos, publicó revistas privadas e ilustró y publicó en ellas su primera poesía. [1]
De joven, continuó publicando poemas. Durante su vida, Hawkins nunca utilizó su poesía para beneficio personal. Cada publicación de su obra se destinaba a una organización benéfica en particular, como la Sociedad de Niños Lisiados de Nueva Zelanda o (durante la Segunda Guerra Mundial ) el fondo de los aviones y el fondo de los paquetes de los prisioneros. [1]
No se conoce la lista completa de sus publicaciones, y las bibliotecas de Nueva Zelanda solo tienen cuatro títulos suyos. Publicados entre 1939 y 1974, son: The Elms and Other Verses (1939, 1940, 1943, 4.ª edición de 1943); The Pup and other Poems for Parcels (c.1942); The Little Blue Horse and Other Verses (1950); y The Elms & Other Poems: A Selection of Writings by Tauranga's Pioneer Poet (1974).
Bagnall describe The Pup como "versos patrióticos basados en incidentes de guerra".
En la edición de 1974 de The Elms & Other Poems, la lista de "Otras publicaciones" muestra otros tres títulos de Hawkins: The Wind in the Rafters , Songs to Buy Wines y Three Flowers for Christmas .
Sus hijos imprimieron The Elms & Other Poems como regalo de cumpleaños número 91 de Hawkins. [1] Se cree que su pieza central fue el primer poema ilustrado del autor a los 15 años.
El poeta neozelandés William E. Morris (miembro fundador de la Sociedad Internacional de Poesía) escribió el prólogo de la edición de 1974 de The Elms . Morris elogió "su tremenda habilidad como poeta" y señaló además que: "Tauranga y Nueva Zelanda pueden ahora saborear lo mejor de su obra... Sus poemas se habrán ganado un nicho en la literatura de este país, porque durante su vida ha escrito la poesía de hoy, sencilla, directa, pero que siempre dice algo que vale la pena". [2]
Su poesía también se incluye y se destaca en publicaciones históricas como Historic Gate Pa, 29th April, 1864 : Pukehinahina (1968) y The Historic Bay of Plenty: Te Papa CMS Mission Station, 1838-1883 (1984) de Stanley Bull o el artículo de revista 'Wharekahu CMS Mission Station, Maketu' de AH Matheson en la revista Historical Review de la Whakatane & District Historical Society , mayo de 2003; vol. 51 n.º 1: págs. 18-29. Otros poemas suyos también aparecieron en esta revista.
En 2007, Hawkins incluyó un poema del poeta y antólogo neozelandés Harvey McQueen en The Earth's Deep Breathing: Garden Poems by New Zealand Poets .