Kathleen Jessie Hawkins (17 de noviembre de 1883 - 31 de agosto de 1981) fue una poeta de Tauranga , Nueva Zelanda , conocida cariñosamente como "La poeta pionera". [1] Bien conocida en Tauranga, su volumen más conocido, The Elms and Other Verses, tuvo varias ediciones o reimpresiones que cubrían temas históricos pioneros. Hawkins estaba especialmente interesado en los primeros misioneros que llegaron a Tauranga y en las Guerras Terrestres con la pérdida de vidas en ambos bandos.
Hawkins (hija única) nació en Tewkesbury , Inglaterra, en 1883. El río Avon fluía por el fondo de su jardín. [1]
Creció y se educó en Inglaterra y más tarde se casó con el administrador de una plantación de té y caucho en Ceilán : George Hawkins. Los dos mantuvieron correspondencia después de que George leyera uno de los poemas de Kathleen y su correspondencia pronto se convirtió en un romance. [1]
Hawkins dejó Inglaterra para vivir con George en Ceilán, donde se casaron dos años después de que comenzara su correspondencia. Vivió en la plantación durante 20 años y se mezcló con los ceiloneses . Más tarde recordó esta época como un período feliz y colorido de su vida. [1] Tuvo pocos problemas para comunicarse a pesar de saber solo inglés y dijo que las relaciones entre europeos y ceiloneses eran amistosas. [1]
La pareja tuvo dos hijos: George Hawkins y Mary Gilmer (de soltera Hawkins).
En 1938, la pareja se retiró a Tauranga en Nueva Zelanda. George hizo que su estilo de vida cambiara del calor a un clima más frío por razones de salud. [1]
Vivió en Tauranga el resto de su vida, unos 43 años. George murió en 1953 a la edad de 79 años. En Tauranga se estableció como una personalidad muy conocida con intereses en el teatro, la escritura y las artes. Era miembro de la Sociedad Elms.
Kathleen murió en 1981 a la edad de 97 años. Una nota sobre ella apareció en el Bay of Plenty Times . El Índice de biografías de Nueva Zelanda de la Biblioteca Nacional de Nueva Zelanda también señala a Hawkins.
Hawkins escribió versos desde una edad temprana. Con sus primos, produjo revistas privadas e ilustró y publicó en ellas sus primeros poemas. [1]
De joven continuó publicando poemas. Durante su vida, Hawkins nunca utilizó su poesía para beneficio personal. Cada publicación de su trabajo fue para una organización benéfica particular, como la Sociedad de Niños Lisiados de Nueva Zelanda o (durante la Segunda Guerra Mundial ) el fondo de aviones y el fondo de paquetes de prisioneros. [1]
Se desconoce la lista completa de sus publicaciones y las bibliotecas de Nueva Zelanda solo tienen 4 títulos de ella. Publicados entre 1939 y 1974, son: Los olmos y otros versos (1939, 1940, 1943, 1943 4.ª edición); El cachorro y otros poemas para paquetes (c.1942); El caballito azul y otros versos (1950); y Los olmos y otros poemas: una selección de escritos del poeta pionero de Tauranga (1974).
Bagnall describe The Pup como "versos patrióticos basados en incidentes de guerra".
En la edición de 1974 de The Elms & Other Poems, la lista de 'Otras publicaciones' muestra otros tres títulos de Hawkins: The Wind in the Rafters , Songs to Buy Wines y Three Flowers for Christmas .
Sus hijos imprimieron The Elms & Other Poems como regalo de cumpleaños número 91 de Hawkins. [1] Se creía que su pieza central era el primer poema ilustrado del autor a los 15 años.
El poeta neozelandés William E. Morris (miembro fundador de la Sociedad Internacional de Poesía) escribió el prólogo de la edición de 1974 de The Elms . Morris elogió "su tremenda habilidad como poeta" y señaló además que: "Tauranga y Nueva Zelanda ahora pueden saborear lo mejor de su trabajo". . . Sus poemas se habrán hecho un hueco en la literatura de este país porque durante su vida ha escrito la poesía de hoy, sencilla, directa, pero siempre diciendo algo que vale la pena.' [2]
Su poesía también se incluye y destaca en publicaciones históricas como Stanley Bull's Historic Gate Pa, 29 de abril de 1864 : Pukehinahina (1968) y The Historic Bay of Plenty: Te Papa CMS Mission Station, 1838-1883 (1984) o el artículo de revista. 'Wharekahu CMS Mission Station, Maketu' de AH Matheson en la revista Historical Review de la Whakatane & District Historical Society , mayo de 2003; vol.51 no.1: pág. 18-29. En esta revista también aparecieron otros poemas suyos.
En 2007, Hawkins hizo incluir un poema del poeta y antólogo neozelandés Harvey McQueen en The Earth's Deep Breathing: Garden Poems by New Zealand Poets .