Kathleen Annette (nacida en 1955) es una defensora de la salud pública de Minnesota. Es presidenta y directora ejecutiva de la Fundación Blandin. [1] Es miembro de la White Earth Band de la tribu Chippewa y es la primera mujer ojibwa en convertirse en médica. [2] Es la primera mujer en desempeñarse como directora de área del Servicio de Salud Indígena de Bemidji, una organización que brinda apoyo a las tribus nativas americanas y a los programas de salud pública nativos americanos en todo el Alto Medio Oeste . [3]
Annette creció en la reserva india de Red Lake. Obtuvo su licenciatura en química en la Universidad de Minnesota , después de lo cual se matriculó en la Facultad de Medicina de la misma universidad . Obtuvo su doctorado en medicina en 1983. [2] Ella cita su preparación para la universidad como uno de los mayores obstáculos de su vida, afirmando: "Al principio, estaba mal preparada para la universidad. Nadie de la escuela secundaria de la reserva había logrado nunca una educación médica exitosa". [2]
Annette completó su residencia en el Centro de Medicina Familiar de Duluth y obtuvo la certificación para ejercer la medicina de forma independiente en 1986. Después de su certificación, se incorporó al Servicio de Salud Indígena (IHS) como oficial médica al servicio de la Unidad de Servicio Leech Lake en Cass Lake, Minnesota. Permaneció allí durante varios años, ascendiendo a niveles más altos de autoridad y responsabilidad. En 1990, se convirtió en directora de toda el Área de Bemidji del IHS, supervisando los servicios de salud de aproximadamente sesenta mil nativos americanos en Illinois, Indiana, Michigan, Minnesota y Wisconsin. [1]
Annette utilizó su puesto como directora de área para crear conciencia sobre los problemas de salud pública de los nativos americanos. Habló en una serie de conferencias sobre atención médica y fue miembro activo de un comité asesor de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades que se ocupa de las enfermedades infecciosas emergentes. También habla sobre su trabajo en las escuelas de medicina de todo el país, con la esperanza de inspirar a los jóvenes nativos americanos que aspiran a carreras profesionales. [2]
Annette se retiró del servicio gubernamental en 2011 y ahora se desempeña como directora ejecutiva de la Fundación Blandin. [1]