Catherine Ada Kelly (12 de julio de 1863 - octubre de 1898) fue la hermana menor del bandido y forajido australiano Ned Kelly .
Kate Kelly nació en Beveridge, Victoria , Australia, el 12 de julio de 1863, hija de John y Ellen Kelly (de soltera Quinn), su séptimo hijo. La familia se mudó a Avenel poco después de su nacimiento, donde nació otra niña, Grace. John Kelly murió de hidropesía cuando Kelly tenía cuatro años. Ellen Kelly luego trasladó a la familia a la casa de sus hermanas en Greta .
Un año después, la familia se mudó de nuevo a una cabaña de dos habitaciones en un terreno arrendado en el cercano Eleven Mile Creek, y se convirtieron en uno de los cada vez más numerosos selectores pobres, católicos y nacidos en Irlanda de la zona, limitados a las tierras marginales que no estaban ya ocupadas por ricos ocupantes ilegales de la zona. Kelly ayudó a su madre a sacar adelante a la familia, que incluía tres hijos más con el segundo marido de su madre, George King.
La policía local y los ex convictos prestaron atención a la vulnerable y viuda Ellen Kelly con niños pequeños, los Lloyds y los Quinn, persiguiendo a esas familias en dificultades con numerosos cargos falsos.
En aquella época, la policía estaba formada principalmente por ex convictos, eran escasos y se regían por sí mismos. En el noreste de Victoria, se aprovecharon de la situación y podían actuar sobre los habitantes sin rendir cuentas a nadie. Había muy pocos católicos irlandeses en la zona de Greta, ya que la mayoría de las familias eran miembros de la Iglesia Metodista Primitiva, familias honestas y trabajadoras.
Ellen Kelly solicitó y obtuvo una pequeña parcela de 88 acres de tierra marginal. Permaneció allí durante la mayor parte de su vida, aunque a veces tuvo problemas para pagar el alquiler, ya que la parcela era de tierra pobre e insostenible, por lo que era demasiado pequeña para ser viable. Su primer marido, John Kelly, había muerto cuando sus hijos eran pequeños y en esa zona remota ella y sus hijos eran el blanco de constante acoso, extorsión y abuso por parte de la policía y ex convictos.
Los ricos ocupantes ilegales tenían el poder y poseían las mejores tierras y vías fluviales, pero el gobierno victoriano promulgó la Ley de Tierras en 1860, que otorgaba tierras en condiciones generosas a los colonos. Los ocupantes ilegales aprovecharon la ley, pero en 1869 el asunto se resolvió a favor de algunos colonos más influyentes.
En los vastos espacios de la colonia, los vagabundos, los que se dirigían a las minas o a las excavaciones, o incluso la policía con sus propios contactos con ex convictos, robaban frecuentemente ganado. En el noreste de Victoria, los propietarios de ganado establecieron las Ligas de Protección del Ganado. Cuando se producían robos de ganado, a la policía le resultaba más conveniente incriminar a los Kelly junior en lugar de "encontrar" a los verdaderos culpables. Se pagaban recompensas a la policía cuando se realizaban arrestos. Se podía ganar dinero fácil. Las acusaciones de que la policía había cometido perjurio para obtener condenas fueron revocadas de manera conveniente y nada sorprendente por una Comisión Real sobre la Policía de Victoria; se nombró al candidato adecuado para el cargo con los parámetros correctos, por lo que el resultado no fue sorprendente. La Comisión Real sobre la Policía de Victoria celebrada en 1881 examinó esa acusación. He aquí su "hallazgo":
"También se puede mencionar que la acusación de persecución de la familia por parte de los miembros de la fuerza policial se ha presentado con frecuencia como atenuante de los crímenes de los delincuentes; pero, después de un examen cuidadoso, sus comisionados han llegado a la conclusión de que la policía, en sus tratos con los Kelly y sus familiares, estaba "simplemente deseosa de cumplir con su deber en conciencia" (lo que es bien sabido que es falso); y que no se ha aportado ninguna prueba para apoyar la acusación de que los delincuentes o sus amigos fueron sometidos a persecución o molestias innecesarias a manos de la policía".
El 15 de abril de 1878, el agente Alexander Fitzpatrick fue enviado a relevar al oficial a cargo de Greta y, en su camino, "decidió" "asistir" a la propiedad de los Kelly en el camino de Benalla a Greta. Esto a pesar de que había una instrucción oficial de que ningún agente de policía debía asistir a la casa de los Kelly por su cuenta. Fitzpatrick sabía que se había emitido una orden de arresto por robo de caballos contra Dan Kelly, a pesar de que se había demostrado que Dan había sido contratado por el propietario para trasladar el caballo de un lugar a otro. Fitzpatrick fue a la casa de los Kelly y se detuvo allí con la intención de ejecutar la orden. En el camino se detuvo en el Hotel Winton y había estado bebiendo. Esto fue confirmado más tarde por el propietario del hotel. Fitzpatrick no tenía ninguna orden de arresto en su poder, pero supuestamente no fue necesario mostrar la orden en ese momento.
Fitzpatrick localizó a Dan Kelly con la intención de arrestarlo sin orden judicial y le exigió a la Sra. Kelly que le sirviera una comida antes de llevar a Dan a Greta. Fitzpatrick exigió que Kate Kelly, la hermana de Ned, que tenía 14 años en ese momento, le sirviera la comida y la agredió sexualmente. Dan había luchado con él para defender a su hermana y la propia pistola del borracho Fitzpatrick en medio de la conmoción se disparó y hirió a Fitzpatrick en la muñeca. Más tarde se demostró que Ned Kelly estaba a muchas millas de distancia en ese momento, pero esto no fue un impedimento para que Fitzpatrick creara una buena historia de tapadera para sus infracciones y agresiones en estado de ebriedad.
Durante el juicio de Ned Kelly en Melbourne, el agente superior Kelly "verbalizó" a Ned Kelly, gravemente herido y sometido a la brutalidad policial después de haber sido capturado en Glenrowan, y se inventó lo siguiente:
“Entre las 3 y las 6 de la mañana tuve otra conversación con el prisionero (Ned Kelly) en presencia del agente Ryan. Le di un poco de leche y agua. Le pregunté si la declaración de Fitzpatrick era correcta. El prisionero dijo: “Sí, le disparé”.
Fue entrevistado por un periodista del Age.
“Reportero: Kelly, ¿cuál es la verdadera historia de los negocios de Fitzpatrick? ¿Intentó alguna vez tomarse libertades con tu hermana Kate?” Kelly: No, esa es una historia tonta. Si él o cualquier otro policía intentara tomarse libertades con mi hermana, Victoria no lo detendría” (The Age, 9 de agosto de 1880)
Mientras William Williamson se encontraba en prisión por este delito, fue entrevistado por la Comisión Principal de la Policía de Victoria. Williamson confirmó que lo que dijo Fitzpatrick era cierto. Naturalmente, no tuvo otra alternativa que decir lo que la policía le exigía.
El incidente se originó a raíz de un supuesto delito de robo de caballos que nunca llegó a ninguna parte. El otro hombre que supuestamente se había llevado el ganado con Dan Kelly fue posteriormente puesto en libertad sin cargos. Estos cargos policiales inventados se evaporaron, pero no hubo justicia para los Kelly; se estaban creando muchas otras cosas.
Fitzpatrick regresó a Benalla y recibió tratamiento médico, ya que sufrió una herida leve en la mano y la muñeca. Al día siguiente, Ellen Kelly, William Williamson y William Skillion fueron arrestados y acusados de complicidad en el intento de asesinato del agente Fitzpatrick. Fueron declarados culpables y Ellen Kelly fue condenada a tres años de prisión, mientras que Williamson y Skillion recibieron seis años cada uno. La sentencia fue considerada excesiva por muchos y hubo manifestaciones públicas masivas en su contra. Las sentencias fueron dictadas por Sir Redmond Barry, quien más tarde condenó a muerte a Ned Kelly.
Fitzpatrick había testificado en el juicio de Ellen Kelly, acusada de ser cómplice del falso "intento de asesinato" de Fitzpatrick (al tratar de defender a su hija de 14 años de él). Un jurado cuidadosamente seleccionado la "declaró" culpable a pesar de que no había pruebas. El rencor y el abuso del poder oficial no tenían límites. Se "afirmó" que la declaración de Fitzpatrick sobre los hechos había sido corroborada por William Williamson mientras estaba en la cárcel, es decir, Williamson no tuvo más opción que decir lo que la policía le exigía cuando fue entrevistado por el capitán Standish, el comisario jefe de policía, según el testimonio de Standish en la Comisión Real sobre el brote de Kelly, en 1881. Nota: Esta conveniente "prueba" de oídas sin fundamento fue posteriormente negada por Williamson.
En su primera reunión con su abogado William Zincke, antes de su audiencia preliminar, Kelly dijo que "como consecuencia de la tiranía de la policía se había visto obligado a tomar las armas para proteger a su familia y sus hermanas".
Fitzpatrick fue despedido de la policía de Victoria mientras estaba destinado en Lancefield. Lo despidieron por ser borracho y perjuro. Más tarde trató de alegar que lo despidieron por insubordinación con su oficial superior en Lancefield.
Ned y su hermano Dan huyeron a Wombat Ranges, donde unos meses después se toparon con un grupo de policías fuertemente armados que los habían emboscado. Ned Kelly disparó y mató al agente Lonigan y luchó contra otros en defensa propia. Lonigan había corrido hacia un tronco, se había agachado detrás de él y levantó su arma para dispararle a Kelly. Fue entonces cuando Kelly le disparó cuando se movió. Un empleado de la policía, el Dr. Reynolds, afirmó en cambio que las heridas de Lonigan "se habrían" producido mientras estaba de pie.
Luego, el sargento Kennedy y el agente Scanlan entraron al campamento y Kelly y los demás se vieron obligados nuevamente a defenderse. Kelly declaró que Scanlan se había desmontado y le había disparado dos tiros con un rifle Spencer. Fue en ese momento cuando el gobierno de Victoria promulgó la Ley de Detención de Delincuentes y, poco después, tanto Ned como Dan Kelly, junto con los otros dos miembros desconocidos de la banda en ese momento, fueron declarados proscritos.
Con su madre en prisión y sus hermanos prófugos, la joven Kate Kelly y su hermana Margaret se hicieron cargo de los niños más pequeños. Estos vulnerables niños Kelly eran constantemente atacados y maltratados por cualquier ex convicto o policía que pasara por allí. Los miembros de la Comisión Real habían visitado la casa de Ellen Kelly, donde ella informó que la policía la acosaba regularmente a ella y a su familia en su casa. La Comisión Real descartó convenientemente el informe y, como era de esperar, no tomó ninguna medida adicional contra los policías supuestamente implicados, que siguieron actuando con impunidad.
JJ Kenneally escribe que la policía "supuestamente" confundió a Kate con Steven, dado que las mujeres, por supuesto, deben tener poca o ninguna habilidad para montar a caballo. También "confundieron" a la señora Skillion (Margaret Kelly), a quien no conocían, pero que tenía considerables habilidades para montar a caballo, con Kate. [1]
Tras el arresto de Ned, Kelly intentó visitarlo a menudo en prisión, además de recaudar dinero para los honorarios legales. Se unió a la Sociedad para la Abolición de la Pena Capital, que hizo campaña para que se cambiara la sentencia de muerte de Ned. Kelly recogió firmas para una petición de clemencia y más tarde las presentó junto con una apelación personal al Gobernador, el Marqués de Normanby . A pesar de la enorme protesta pública y las vastas manifestaciones públicas masivas en las calles, todas las peticiones de clemencia para Ned Kelly fueron rechazadas. Ned fue ahorcado el 11 de noviembre de 1880. La noche anterior a la ejecución, Kelly, visiblemente afectada, apareció en una vigilia silenciosa pública.
Ned Kelly tenía apenas 24 años cuando fue ahorcado y, a pesar de su limitada formación académica, probablemente era un escritor muy intelectual y elocuente que se oponía al derecho de unos pocos ricos y privilegiados a oprimir a las masas. Ned Kelly tuvo que ser silenciado. Con tranquila dignidad, al oír su sentencia, el joven Ned Kelly le dijo a Redmond Barry: "Te veré adónde voy, entonces veremos quién tiene razón y quién no". Tres días después, Redmond Barry cayó muerto.
Ned había pedido al fotógrafo de la prisión, justo antes de morir, que le hiciera una foto "para que su madre tuviera algo con lo que recordarlo". El apuesto e inteligente Ned tiene una dignidad tranquila, ocultando sus enormes heridas, con su mano rota apoyada en la cadera, para la foto. Durante el ahorcamiento de Ned Kelly, su madre, encarcelada durante tres años bajo la falsa acusación de ser cómplice de "intento de asesinato" (tratando de defender a su hija de 14 años de los estragos de Fitzpatrick), fue obligada a trabajar como de costumbre en la lavandería de la prisión de al lado mientras su hijo era ahorcado. Un día antes, más o menos, se le había permitido verlo a través de una reja de la prisión durante unos minutos solamente. Ella dijo en voz baja: "Encárgate de morir como un Kelly, mi amado hijo".
Kelly estuvo presente en su casa y el ataque de Fitzpatrick a sus 14 años fue el catalizador de la escalada de venganzas policiales venenosas. Los policías y los ex convictos estaban acostumbrados a actuar con impunidad. Kate había intentado buscar justicia para sus hermanos proscritos, sufrió repetidos incidentes de acoso y brutalidad policial en su casa mientras su madre estaba en prisión cumpliendo una larga condena, solicitó la clemencia de Ned en una campaña pública en Melbourne, sin resultado, y estaba claramente agotada mental y físicamente a fines de 1880. Experta en equitación y dueña de un estilo y una presencia singulares, la joven Kate Kelly se enfrentó entonces al resto de su vida, a los 17 años.
Después de la ejecución de Ned en noviembre de 1880, Kelly y su hermano Jim recorrieron Victoria y Nueva Gales del Sur mostrando lo que los periódicos de la época llamaron "una exposición de reliquias de los conflictos de opresión". Hicieron varias presentaciones ante multitudes hasta que la policía los detuvo. Cualquier movimiento público potencial en pos de la rendición de cuentas y la justicia tuvo que ser cortado de raíz.
Después del ahorcamiento de Ned, Kelly abandonó Victoria y viajó a Sídney, donde actuó como "Ada" en un "Wild West Show" dirigido por Lance Skuthorpe, y luego en Adelaida bajo los nombres de Ada Hennessey y Kate Ambrose. Finalmente dejó de actuar debido a problemas de salud. Trabajó brevemente como camarera en el Hill Scott's Hotel, en el sur de Adelaida , antes de que su salud menguante la obligara a regresar a casa. Trabajó como empleada doméstica en Wangaratta y como criada en Laceby, a lo que siguió una serie de trabajos de servicio doméstico en la zona.
El 25 de noviembre de 1888 se casó con un peón de caballos, William Henry Foster, y se estableció en la ciudad de Forbes . La pareja tuvo seis hijos, aunque tres murieron en la infancia. Su matrimonio puede no haber sido feliz; el 20 de mayo de 1898, Foster compareció acusado de "utilizar un lenguaje indecente" al dirigirse a su esposa "en público" y fue multado. La pareja no parece haber vivido junta durante los siguientes cinco meses, ya que se informó que Foster había estado visitando a su esposa la noche anterior a su desaparición, antes de regresar a la estación en la que trabajaba. [2] Ella dio a luz a su sexto hijo, Catherine, el 7 de septiembre. [3]
El 5 de octubre de 1898, Kelly visitó a una vecina y le pidió que escribiera un mensaje para ella y que cuidara de los niños, incluida Catherine. [2] Al día siguiente, se denunció la desaparición de Kelly y su cuerpo fue encontrado ocho días después en una laguna en Condobolin Road, cerca de Forbes. [4]
El médico que examinó el cuerpo dijo que no pudo determinar la causa de la muerte ni las señales de violencia, ya que el cuerpo había estado en el agua durante ocho días. El magistrado concluyó que Kelly murió ahogada debido a que no se identificaron otras circunstancias sospechosas. Su esposo, William Foster, fue condenado seis meses antes por usar un lenguaje abusivo contra su esposa en público y, según se informa, también la maltrataba físicamente. Hay algunas pruebas de que Kelly sufría depresión posparto y había comenzado a beber durante el día.
Fue enterrada en el cementerio de Forbes.
Su hija recién nacida murió unas semanas después. Sus hijos fueron acogidos y criados por su madre, Ellen, y su hermano, Jim Kelly. Su lápida fue erigida alrededor de 1910, gracias a la buena voluntad de un antiguo empleador. [2]
La canción popular "Ye Sons of Australia" incluye un pasaje romantizado sobre el papel de Kate en la banda de Kelly; [5] [6]
Ella fue el tema de la pintura de 1946 Constable Fitzpatrick y Kate Kelly, una de la serie Kelly de Sidney Nolan . [7]
Kate es el personaje principal de la primera novela de Jean Bedford , Sister Kate (1982). [8]
En la película de 2003 Ned Kelly , protagonizada por Heath Ledger , Kate es interpretada por el actor irlandés Kerry Condon . [9]
La banda de rock australiana, The Whitlams , incluyó una canción sobre ella, "Kate Kelly", en el álbum de 2002 Torch the Moon . [10] También inspiró una exposición del trabajo de la artista Gria Shead en 2014. [11]
En febrero de 2021 , Allen & Unwin publicó la biografía de Rebecca Wilson, Kate Kelly, la verdadera historia de la hermana pequeña de Ned Kelly . [12]
En octubre de 2006, un subastador exhibió un revólver que, según afirmó, había pertenecido a Kelly. Se afirmaba que era el revólver que llevaba el agente Fitzpatrick cuando intentó arrestar a Dan en la casa de Kelly la noche del 15 de abril de 1878, y que le había arrebatado su hermano, Ned. Se decía que el revólver se había encontrado oculto en una cavidad de la pared de la casa de Forbes donde Kelly había vivido entre 1888 y 1898. [13] [14] [15]
El revólver fue subastado el martes 13 de noviembre de 2007, donde fue vendido a un coleccionista privado por 72.870 dólares australianos, superando por poco a un postor rival que representaba al estado de Victoria. [14] Desde entonces, los coleccionistas de armas de fuego han cuestionado la procedencia del revólver, ninguno de los cuales ha examinado el arma de primera mano. [14] [16] Los subastadores proporcionaron una prueba del origen al comprador anónimo, que se dice que tiene vínculos familiares con el apellido Kelly, en el momento de la compra. [ cita requerida ]
