El aeródromo de Kassel-Rothwesten es un antiguo aeródromo militar ubicado en Rothwesten , una parte de Fuldatal en Alemania, a unas 5 millas (8,0 km) al noreste de Kassel (Hessen); aproximadamente 240 millas (390 km) al suroeste de Berlín .
En aquel entonces, la instalación, conocida como Fliegerhorst Kassel , fue utilizada como aeródromo de combate por la Luftwaffe alemana durante la Segunda Guerra Mundial . A principios de abril de 1945, el ejército de los Estados Unidos se apoderó de ella y la utilizó como aeródromo de combate de la Novena Fuerza Aérea hasta el final de la guerra en Europa. Después de la guerra, en el aeródromo se estableció el "Kassel Air Depot", antes de cerrarlo en septiembre de 1946. Las unidades del ejército de los Estados Unidos permanecieron en Rothwesten Kaserne hasta que se cerró en 1959.
En la primavera de 1948, el cuartel fue el escenario del "Cónclave de Rothwesten", en el que se preparó la introducción del marco alemán .
Entre 1973 y 2008, el recinto fue utilizado por la Bundeswehr . Tras la marcha de los militares, el aeródromo y el cuartel se reconvirtieron en un espacio civil, que incluía una central fotovoltaica y un parque empresarial. En 2015, el recinto empezó a utilizarse como alojamiento para refugiados.
Kassel-Rothwesten fue construido en 1935 por la Luftwaffe . Se construyó una pista de hierba de 600 metros de ancho y 800 metros de largo, que luego se amplió a 1000 metros. En el lado este de la pista se situaron los edificios técnicos ligeramente en las colinas. Entre ellos había un muelle, un edificio de mantenimiento y un edificio de pruebas de motores. Además, había tres grandes hangares; más tarde se añadieron dos más. Luego había un puesto de mando y un edificio para el servicio de fotografía aérea. En el medio se encontraba la torre de control. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Los primeros edificios del aeródromo se pusieron en servicio el 1 de mayo de 1935. En diciembre de 1935 llegaron los primeros alumnos de la nueva escuela de vuelo que se había establecido allí y, a mediados de 1939, el Fliegerstab Rothwesten estaba terminado y contaba con personal para la guerra, albergando a un grupo de reconocimiento que tomaba fotografías sobre Polonia , Francia , Bélgica y los Países Bajos . [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Durante la guerra, Rothwesten tuvo una importancia estratégica menor. Los nuevos aviones no podían utilizarla. La pista era demasiado corta y no estaba hecha de hormigón. Sin embargo, parte del personal de mantenimiento se quedó para prestar servicios a la escuela de vuelo que todavía tenía sus instalaciones allí. La tarea más importante de la base era la de servir de centro de servicio para los cazas nocturnos. Los aviones que tenían que repostar durante la batalla podían aterrizar allí y se podían realizar pequeñas reparaciones. No era un verdadero aeródromo de combate y desempeñó un papel menor durante la guerra. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Como los cimientos eran muy profundos, algunos edificios podían contar con sótanos, y algunos incluso con un subsuelo, que se utilizaban para almacenar todo tipo de cosas. No se utilizaban como refugios antiaéreos, ya que las paredes no eran lo suficientemente gruesas. Sin embargo, había un "Bierkeller", un comedor para los oficiales de la base, con murales en las paredes. Se mantuvo en uso en la base, que se convirtió en un cuartel de la Bundeswehr, hasta que el lugar fue clausurado en 2007. Detrás del Bierkeller había una galería arqueada que los estadounidenses cerraron con hormigón después de la guerra. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
También había un comedor para oficiales subalternos . Debajo de este sótano había una bolera. Junto al comedor se encontraban las casas de los oficiales, que estaban construidas sobre pequeñas colinas. Estaban conectadas entre sí por puentes peatonales de madera que cruzaban las carreteras de la base aérea. Otros edificios (en su mayoría cuarteles) se alzaban en medio del bosque. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Para los soldados y hombres de la Luftwaffe, acostumbrados a los edificios viejos y grises, era como un lugar de vacaciones. En su época fue una de las bases más modernas y mejor equipadas de la Luftwaffe: tenía piscina, hospital, gasolinera para vehículos particulares, peluquería, oficina de correos y otras instalaciones. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Desde 1944 hasta abril de 1945, los edificios más grandes que quedaban de Rothwesten fueron utilizados por la industria aeronáutica Fieseler como una pequeña línea de producción de aviones. Según informes de testigos oculares, la mayoría eran cazas Me-109 de los últimos modelos (probablemente versiones G y quizás algunos K). También durante el invierno de 1943/1944, posiblemente hubo una línea de producción muy pequeña para el Ju-87D. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
Las piezas de repuesto para estas máquinas se almacenaron en algunos sótanos, pero en marzo/abril de 1945 la producción se detuvo porque se acabaron los suministros. Se dieron órdenes de desmantelar la línea de producción. Este trabajo estaba completado en un 90% cuando terminó la guerra. Las alas y fuselajes inacabados ya habían sido trasladados a un lugar desconocido. [1] [ se necesita una mejor fuente ]
La Fuerza Aérea del Ejército tomó el control de la base el 7 de abril de 1945 y los ingenieros del IX Comando de Ingeniería inspeccionaron cada rincón, tanto por encima como por debajo del suelo. Examinaron cuidadosamente cada puerta; aún existía la posibilidad de que se encontraran algunas trampas explosivas. Después de la inspección, sellaron (soldaron) todas las puertas de los sótanos que no iban a ser utilizados. Generalmente, esas puertas se encontraban en los pocos sótanos inferiores. [1] [ se necesita una mejor fuente ] Una vez que se confirmó que era adecuado para el uso operativo, el aeródromo fue designado como Campo de Aterrizaje Avanzado "R12" Kassel/Rothwesten. [2] [ se necesita una mejor fuente ]
Se construyó una pista de planeo de acero perforado de 5000 pies para aviones de combate y el 17 de abril, el 48.º Grupo de Cazas de la Novena Fuerza Aérea se desplazó con P-47 Thunderbolt y comenzó las operaciones de combate. El 48.º se marchó en pocos días y fue reemplazado por el 36.º Grupo de Cazas el 21 de abril y continuó las operaciones desde el aeródromo hasta la capitulación alemana el 7 de mayo. [3]
Después del Día de la Victoria, el aeródromo fue redesignado como Estación Aérea del Ejército de Kassel/Rothwesten y fue utilizado como guarnición de ocupación por la Fuerza Aérea. Además, llegó el Comando de Servicio Técnico Aéreo y estableció el "Depósito Aéreo de Kassel", cuya misión era mantener y dar servicio a los aviones de combate que seguían operativos en Alemania. El 36.º Grupo de Cazas permaneció allí hasta noviembre de 1945, y el ATSC se convirtió en la organización principal de la instalación. En septiembre de 1946, la Fuerza Aérea estaba consolidando sus fuerzas en el Área de Múnich, y la instalación fue entregada al personal del 1.º Regimiento de Policía del Ejército de los Estados Unidos . [4]
Bajo control del Ejército, la instalación se incorporó al Rothwesten Kaserne y se utilizó principalmente como instalación de inteligencia.
Durante la Guerra Fría, el 319.º Batallón de la Agencia de Seguridad del Ejército (ASA) era responsable de un área que se extendía desde el mar Báltico hasta el sur de Alemania y desde cerca de la frontera holandesa hasta la frontera entre el este y el oeste de Alemania. El 319.º Batallón tenía unidades a nivel de compañía en varios lugares de Alemania. El 319.º Batallón comprendía la 182.ª Compañía USASA y la 184.ª Compañía USASA. La unidad ASA en Rothwesten fue un sitio principal de interceptación y técnicas especiales de identificación (SIT) equipadas con MARBURG durante la Guerra Fría.
También fue un pilar de la red de radiogoniometría europea.
También en el Kaserne había una batería de misiles de defensa aérea Hawk. Se trataba de la base "Charlie", del 6.º Batallón de Infantería, 517.º Regimiento de Artillería. Sus barracones estaban directamente detrás del club EM. Sus misiles estaban desplegados en la colina a lo largo de la entrada curva y larga que conducía a la entrada principal del Kaserne.
En abril de 1948, las autoridades de ocupación estadounidenses reunieron en la Haus Posen, dentro de las instalaciones, a un equipo de 25 expertos alemanes en economía, entre los que se encontraba el futuro canciller alemán Ludwig Erhard . Dirigidos por Edward A. Tenenbaum, estuvieron aislados del resto del mundo durante siete semanas y trabajaron en los detalles de la introducción del marco alemán como nueva moneda de Alemania (Occidental). [5]
Tras la marcha de las tropas estadounidenses el 1 de octubre de 1972, el cuartel pasó a manos de la Bundeswehr en 1973 y en 1975 pasó a llamarse Fritz Erler Kaserne . En marzo de 2008 se disolvió el personal de la Flugabwehrbrigade 100 y se cerró el cuartel. Tras la marcha de las tropas alemanas, el Bundesanstalt für Immobilienaufgaben (BIMA) se hizo cargo de la operación. La transformación civil supuso la creación de un Gewerbepark Fritz-Erler-Anlage (parque empresarial), las antiguas instalaciones técnicas de 42 hectáreas con varios edificios antiguos (central eléctrica, taller de reparación de tanques). La mayor parte del antiguo aeródromo se ha convertido en una central fotovoltaica (66 hectáreas). Unas 17 hectáreas se han convertido en una reserva natural. [6] [7]
La casa Posen se ha convertido en un museo en marcos alemanes llamado Museum Währungsreform 1948. En 2013, BIMA vendió el edificio a la asociación que gestiona el museo por el precio simbólico de 1 euro. [6]
En 2015, el estado de Hesse volvió a dedicar el antiguo cuartel a un «campamento» para refugiados ( Erstaufnahmeeinrichtung o instalación para el alojamiento inicial). En febrero de 2016, albergaba a 170 refugiados, principalmente de Siria, pero otros proceden de Irán, Irak, Afganistán o Argelia. Se han iniciado los trabajos para construir viviendas adicionales en la zona. El objetivo es alojar hasta 900 refugiados. [8]
Este artículo incorpora material de dominio público de la Agencia de Investigación Histórica de la Fuerza Aérea.