Dato' Seri Utama Karpal Singh s/o Ram Singh Deo ( Punjabi : ਕਰਪਾਲ ਸਿੰਘ , romanizado: Karpāl Siṅgh ; 28 de junio de 1940 - 17 de abril de 2014) fue un político y abogado indio-malasio . Fue miembro del Parlamento (MP) por el distrito electoral de Bukit Gelugor en el estado de Penang de 2004 a 2014. Durante ese tiempo, también fue presidente nacional del Partido de Acción Democrática (DAP). [1]
Karpal nació en Penang, hijo de inmigrantes indios sikhs punjabi . Estudió derecho en la Universidad Nacional de Singapur . Fue uno de los abogados más destacados de Malasia y se ocupó de numerosos casos de alto perfil, incluidos cargos de tráfico de drogas contra ciudadanos extranjeros. Karpal se oponía a la pena de muerte, especialmente por tráfico de drogas.
En los tribunales y en el Parlamento, Karpal fue una figura controvertida. Fue suspendido del Parlamento varias veces, acusado de sedición y detenido en virtud de la ley de seguridad interna de Malasia . Su reputación como abogado y político de la oposición le valió el apodo de "el Tigre de Jelutong".
La carrera política de Karpal comenzó en 1970 (cuando se unió al DAP), y ganó un escaño en la Asamblea Legislativa del Estado de Kedah en 1974. Fue elegido para el parlamento en 1978 como representante de Jelutong, Penang , y ocupó el escaño durante más de 20 años hasta que lo perdió en 1999. Karpal regresó al Parlamento en las siguientes elecciones generales y llevó al DAP a su mejor desempeño en las elecciones generales de 2008. Un accidente automovilístico en 2005 dejó a Karpal en silla de ruedas, con problemas neuromotores en su brazo derecho, pero continuó con su carrera legal y política. Murió el 17 de abril de 2014 después de otro accidente automovilístico.
Nacido en Georgetown , Penang , Karpal era hijo de un vigilante y pastor , Ram Singh Deo. [2] [3] Su madre era Kartar Kaur.
Karpal estudió en la St. Xavier's Institution [3] [4] y recibió su licenciatura en Derecho de la Universidad Nacional de Singapur , [2] donde fue presidente del sindicato de estudiantes. [3] Se le prohibió la entrada a su residencia por protestar contra la decisión de la universidad de exigir certificados de idoneidad política para los estudiantes que ingresaban. [3] Karpal dijo que tardó siete años en graduarse, admitiendo que era "juguetón" y "no asistía a las clases". [2] Después de reprobar sus cursos de último año, el decano lo hizo sentarse al frente de sus clases; según Karpal, "¡ya no podía hacer el tonto y aprobé mis exámenes como corresponde!" [2]
Fue convocado al Colegio de Abogados de Penang en 1969 y se unió a una firma en Alor Star , Kedah . [3] [4] Karpal fundó su firma legal al año siguiente, [5] y era conocido por su experiencia en el campo de los litigios . [6] Fue pionero en casos de tráfico de drogas y habeas corpus , y se opuso a la pena de muerte . [7] Karpal fue elogiado por "defender al hombre común", [4] y fue llamado "un amigo de los oprimidos y marginados". [8] El profesor de derecho de la Universiti Teknologi MARA, Shad Saleem Faruqi, elogió al equipo legal de Karpal por sus interpretaciones innovadoras, que ayudaron a los acusados con casos difíciles. [8]
Karpal fue descrito como un destacado opositor a la pena de muerte en Malasia , [9] y defendió con éxito al menos a diez extranjeros por cargos graves de drogas (que tienen una pena de muerte obligatoria). [4] Sin embargo, en julio de 2010 pidió que los violadores de niños condenados recibieran la pena de muerte. [10]
Entre los casos más destacados de Karpal se encuentra su defensa del narcotraficante australiano Kevin Barlow, ejecutado en Malasia en 1986. [11] Barlow y su compatriota australiano Brian Chambers fueron condenados por tráfico de heroína por el Tribunal Superior de Penang en julio de 1985, [12] y Karpal siguió luchando para limpiar el nombre de Barlow después de su ejecución. [13] Karpal también defendió a los neozelandeses Lorraine Cohen y a su hijo Aaron contra cargos de tráfico de heroína en 1987. [14] Fueron condenados, y Lorraine fue condenada a muerte y Aaron a cadena perpetua. La sentencia de muerte de Lorraine fue conmutada por cadena perpetua en 1989, y ambos fueron indultados y liberados en 1996. [15] En 1977, Karpal logró persuadir al Yang di-Pertuan Agong para que indultara a un niño chino de 14 años que fue sentenciado a muerte por posesión de un arma de fuego bajo la Ley de Seguridad Interna , al parecer sugiriendo que dejar que el niño fuera ahorcado sería "políticamente explosivo". [4]
En 2006, Karpal representó a dos hermanas que fueron acusadas de ser presuntamente las autoras intelectuales del asesinato de su padrastro australiano Hans Herzog , quien fue asesinado por dos adolescentes varones en un ataque con parang en su casa de Kuala Lumpur en 2003. Se alega que las hermanas contrataron a los dos muchachos para atacar a Herzog debido a su resentimiento por el supuesto trato abusivo que recibieron de Herzog. [16] Las hermanas fueron absueltas más tarde sin que se llamara a su defensa, y Karpal más tarde representaría a uno de los dos sicarios a sueldo en su apelación en 2009, que terminó con el muchacho, que tenía 17 años en el momento del crimen, para ser condenado por asesinato y detenido indefinidamente a placer del Sultán de Selangor. [17] El amigo mayor del niño, Low Kian Boon (de 18 años en el momento del asesinato), fue condenado a muerte, antes de que la sentencia se redujera a 35 años de prisión y 12 golpes de bastón en 2024. [18]
Karpal también se hizo cargo de casos fuera de la jurisdicción de Malasia durante su carrera legal. En enero de 1995, Karpal viajó a Singapur y representó al pistolero malasio Ng Theng Shuang en su apelación contra la sentencia de muerte dictada contra Ng en virtud de la Ley de Delitos con Armas por disparar su arma de fuego durante un robo a un orfebre en South Bridge Road , Singapur . [19] La apelación de Ng fue desestimada a pesar de los argumentos de Karpal en la apelación, y fue ahorcado el 14 de julio de 1995 en la prisión de Changi . [20]
Karpal representó al ex viceprimer ministro Anwar Ibrahim durante el juicio por sodomía de Anwar en 1998. [21] En septiembre de 1999 , presentó un informe patológico que confirmaba altos niveles de arsénico en el cuerpo de Anwar y acusó a las autoridades de envenenarlo: "Bien podría ser que alguien ahí afuera quiera deshacerse de él... incluso hasta el punto de asesinarlo... Sospecho que personas en lugares altos son responsables de esta situación". [9] La acusación llevó a la detención de Karpal bajo la Ley de Sedición en enero de 2000. [22]
Fue el principal abogado defensor en el segundo juicio por sodomía de Anwar, después de nuevas acusaciones en 2008. [23] Después de un juicio de dos años, Anwar fue absuelto el 10 de enero de 2012; [24] sin embargo, la absolución fue revocada dos años después. [25]
Karpal se unió al Partido de Acción Democrática (DAP) en 1970, citando su plataforma multirracial después de los disturbios raciales de 1969. [ 2] [26] Aunque planeaba competir en las elecciones generales de 1974 en Penang , se retiró después de la muerte de su padre. Sin embargo, Karpal fue persuadido por el secretario de organización nacional del DAP, Fan Yew Teng, para que se presentara al escaño parlamentario de Alor Setar y al escaño estatal de Alor Setar Bandar . [2] Ganó solo el escaño estatal, el primer candidato del DAP en ganar un escaño en Kedah . [27]
En las elecciones generales de 1978 , Karpal ganó el escaño parlamentario de Jelutong y el escaño estatal de Bukit Gelugor . Ocupó el escaño estatal de Bukit Gelugor hasta 1990, perdiendo las elecciones posteriores para los escaños de Sungai Pinang y Padang Kota .
En 1989, Karpal acusó al vicepresidente DP Vijandran de aparecer en videos pornográficos. [28] Aunque las acusaciones fueron desestimadas por falta de pruebas, Vijandran dimitió al año siguiente. [29] En 1992, Karpal presentó la supuesta cinta de vídeo en el parlamento y se la dio al vicepresidente Ong Tee Keat . [29] Vijandran fue condenado en mayo de 1994 por fabricar pruebas en una declaración jurada en la que solicitaba una orden judicial para impedir que su sobrino distribuyera supuestamente cintas de vídeo pornográficas en las que aparecía, [30] pero la condena fue revocada en 1998. [31] En 2000, se ordenó a Karpal que pagara a Vijandran 500.000 RM (reducidos a 100.000 RM en apelación) en daños y perjuicios por difamación después de que acusara a Vijandran de fraude con cheques . [32] [33]
En las elecciones de 1999, Karpal perdió el escaño parlamentario de Jelutong que había ocupado durante 21 años, y el líder del DAP, Lim Kit Siang, también fue derrotado. [21] El DAP se había unido a Barisan Alternatif , una alianza opositora con Parti Keadilan y el Partido Islámico Pan-Malayo (PAS) (una medida fuertemente apoyada por Karpal y Lim). [34] A pesar de las pérdidas significativas de la coalición gobernante Barisan Nasional (BN) en las elecciones, Keadilan y PAS absorbieron las ganancias a medida que el apoyo al DAP se erosionaba debido a la sospecha del PAS y su postura islámica de línea dura. [35] Aunque el DAP ganó escaños, el partido tuvo un desempeño muy por debajo de las expectativas y Lim calificó los resultados como una "derrota catastrófica". [36] A pesar del revés, Karpal permaneció como vicepresidente del partido y Lim se convirtió en presidente después de la renuncia del presidente de larga data Chen Man Hin . [37] Karpal se opuso firmemente a un plan del PAS para introducir hudud (códigos islámicos de conducta) en el sistema jurídico del estado de Terengganu en 1999, amenazando con llevar al gobierno estatal a los tribunales. [38]
En las elecciones generales de 2004 , Karpal regresó al parlamento con una mayoría de 1.261 votos en el nuevo escaño de Bukit Gelugor . [39] El DAP recuperó su posición como el mayor partido de oposición en el Parlamento, [40] y Karpal se convirtió en el presidente nacional del partido el 4 de septiembre de 2004. [41]
El 7 de septiembre, fue sancionado por “engañar al Parlamento” tras afirmar que los diputados tenían que levantar la mano derecha mientras prestaban juramento el 17 de mayo. Un informe del Comité de Derechos y Privilegios Parlamentarios dio a Karpal tres días para disculparse o enfrentarse a una suspensión de seis meses. [6] [42] Se negó a disculparse y cumplió la suspensión. [43] [44]
Karpal conservó su escaño en las elecciones de 2008 con una mayoría casi 20 veces mayor (21.015 votos). [45] Las elecciones supusieron avances históricos para la oposición, que negó a la coalición gobernante Barisan Nasional (BN) una mayoría de dos tercios en el Parlamento por primera vez. [46]
Los tres principales partidos de oposición formaron una coalición (el Pakatan Rakyat ) [47] y Karpal fue incluido como representante del DAP en el Comité del Ministerio del Interior en la sombra de la coalición en julio de 2009. [48]
En abril de 2010, fue suspendido del parlamento durante diez días después de llamar al presidente "dictador". [49] En diciembre de ese año, él y los miembros de la oposición del parlamento Anwar Ibrahim , Azmin Ali y Sivarasa Rasiah fueron suspendidos durante seis meses. Anwar fue suspendido por generar controversia sobre los vínculos del gobierno con APCO Worldwide , mientras que el resto fue castigado por publicar un informe del Comité de Derechos y Privilegios que declaró culpable a Anwar antes de que el informe fuera presentado al Parlamento. [50]
En diciembre de 2011, Karpal y el segundo viceministro jefe de Penang, P. Ramasamy, se enfrentaron por la supuesta acusación de Ramasamy de que los disidentes del DAP estaban conspirando contra él por no darles proyectos y favores. Karpal llamó a Ramasamy un "señor de la guerra" y le pidió que renunciara como viceministro jefe. [51] Ramasamy pidió al partido que eliminara a sus "padrinos", una aparente referencia a Karpal. [51] La disputa se resolvió internamente y Ramasamy negó más tarde haber hecho la acusación. [52] En la conferencia nacional del DAP en enero de 2012, Karpal se unió a Ramasamy y pidió a los "señores de la guerra y padrinos del partido [que] se mantuvieran unidos contra Barisan Nasional". [53]
Karpal Singh citó a David Saul Marshall , Mahatma Gandhi y John F. Kennedy como influencias. El incidente del 13 de mayo lo convenció de que Malasia necesitaba adoptar un rumbo multirracial, y se unió al DAP en 1970. Karpal elogió al primer primer ministro del país, Tunku Abdul Rahman, por promover la unidad racial. [2] Criticó la inmunidad legal otorgada a los gobernantes malayos hereditarios en la constitución original , que fue eliminada por el gobierno en 1993. [4] [54]
Karpal Singh se opuso a la idea de Malasia como un estado islámico , argumentando que la constitución preveía una nación secular con el Islam como religión oficial, y chocó con Mahathir y su compañero del partido de oposición PAS sobre el tema. [55] Karpal dijo "un estado islámico sobre mi cadáver" sobre el debate durante un discurso político, [2] pero luego dijo que se había disculpado por el comentario. [56]
Karpal fue una figura controvertida, y a él y a su compañero político del DAP Lim Kit Siang se los ha calificado de provocadores raciales. [57] Sus admiradores lo apodaron "el Tigre de Jelutong" después de cumplir cinco mandatos como diputado por Jelutong. [58] Karpal atribuyó el apodo a una confrontación con el ex presidente del Congreso Indio de Malasia Samy Vellu cuando le dijo a Samy: "Él podría ser el león y yo podría ser el tigre, ¡porque no hay leones en Malasia!" [2]
Durante los debates, Karpal tuvo enfrentamientos con parlamentarios y asambleístas del gobierno. En dos ocasiones, en la Asamblea del Estado de Penang, el presidente llamó a la policía para que expulsara a Karpal de la cámara. [13] Karpal ordenó a los agentes de policía que salieran en ambas ocasiones, diciendo que no tenían derecho a estar allí antes de salir por su cuenta. [13]
Karpal criticó al Yang di-Pertuan Agong en el Dewan Rakyat por supuestamente agredir a dos hombres que fueron llevados al palacio por la policía, lo que provocó demandas de disculpas por parte de los miembros del Parlamento; Karpal se negó. [13] Karpal presentó una demanda contra el rey, Iskandar de Johor , en 1986 en nombre de uno de los hombres. Perdió, y se dice que el sultán nombró a uno de sus perros en su honor. [4]
Karpal cumplió dos suspensiones de seis meses del Parlamento: en septiembre de 2004 por "engañar" al Parlamento, [43] y en diciembre de 2010 por desacato. [50] Durante una sesión de mayo de 2008, llamó a su compañero parlamentario Bung Moktar Radin " Bigfoot de Kinabatangan ". [59] Momentos después, Karpal fue objeto de burlas por parte de Ibrahim Ali y Bung Moktar Radin por su incapacidad para permanecer de pie mientras hablaba como resultado de su discapacidad (lo que provocó un furor entre los miembros de la oposición). [59] El mes siguiente, recibió una amenaza de muerte en forma de una bala entregada a su bufete de abogados. [60] En octubre, Karpal fue suspendido del Parlamento durante dos días por llamar al presidente Pandikar Amin Mulia "poco serio" y "juguetón". [61]
Él y otros políticos de la oposición fueron detenidos sin juicio en virtud de la Ley de Seguridad Interna durante la Operación Lalang en octubre de 1987 por incitar a la "tensión racial" en Malasia. [22] Karpal fue puesto en libertad durante varias horas en marzo de 1988 en respuesta a una solicitud de habeas corpus antes de ser detenido de nuevo y encarcelado hasta enero de 1989. [4] [62] Amnistía Internacional lo calificó de preso de conciencia . [22]
Karpal, otros cuatro políticos de la oposición y el editor del Harakah Daily (el periódico publicado por el opositor Partido Islámico Pan-Malayo ) fueron arrestados en enero de 2000 en virtud de la Ley de Sedición , [21] y fue acusado de hacer comentarios sediciosos en el tribunal durante el primer juicio por corrupción de Anwar. [63] Este, el único cargo conocido de sedición en cualquier país de la Commonwealth presentado contra un abogado por comentarios hechos en el tribunal en defensa de un cliente, [9] fue retirado en 2002. [9] [64]
En marzo de 2009, fue acusado nuevamente en virtud de la Ley de Sedición por amenazar con demandar al sultán de Perak , el sultán Azlan Shah , a raíz de la crisis constitucional de Perak de 2009. Karpal había sostenido que el sultán había excedido sus poderes constitucionales al nombrar a Zambry Abdul Kadir Menteri Besar . [64] [65] Los cargos fueron desestimados en junio de 2010 después de que el Tribunal Superior determinara que la fiscalía no había podido probar un caso prima facie . [66] Sin embargo, el Tribunal de Apelación revocó la absolución en enero de 2012 y ordenó a Karpal que presentara una defensa. [67] En marzo de 2019, 10 años después del incidente, el Tribunal Federal absolvió a Karpal póstumamente. [68]
Karpal se casó con Gurmit Kaur, ocho años menor que él, en julio de 1970. La familia de Gurmit, de Narathiwat , Tailandia , se mudó a Penang cuando ella tenía siete años. [2] [5] Tuvieron cinco hijos y once nietos. [5] El hijo mayor de Karpal, Jagdeep , es asambleísta del estado de Penang por Datok Keramat ; su segundo hijo, Gobind , fue ministro de Comunicaciones y Multimedia y es miembro del Parlamento por Puchong , Selangor . Su tercer hijo, Ramkarpal , lo sucedió como diputado por Bukit Gelugor después de su muerte. Su hija, Sangeet Kaur, trabaja en su bufete de abogados y su hijo menor, Man Karpal, estudió ciencias actuariales . [2]
Gurmit describió la detención de Karpal entre 1987 y 1989 como una "experiencia muy dura", que le pasó factura porque tenía que "ser fuerte" por sus hijos pequeños. [8] La etapa inicial de su discapacidad también la perturbó profundamente. [5] Karpal y Gurmit vivieron en Damansara Heights , Kuala Lumpur , desde 1994 hasta su muerte. [5]
El 28 de enero de 2005, Karpal sufrió un accidente que lo dejó en silla de ruedas. [69] [70] [71] Un automóvil chocó por detrás a un taxi en el que estaba sentado, lo que le provocó graves contusiones en las vértebras torácicas . El accidente dejó a Karpal con discapacidad sensorial y fuerza motora reducida, y no podía caminar ni levantar su brazo derecho más que unos pocos centímetros. [5] [58] [60] Su asiento en la cámara parlamentaria fue trasladado a la última fila para acomodar su silla de ruedas. [58]
En la madrugada del 17 de abril de 2014, Karpal murió en un accidente de coche en la autopista Norte-Sur E1 cerca de Gua Tempurung, Perak. Su asistente personal, Michael Cornelius, también murió en el accidente. Ramkarpal (hijo de Karpal y uno de los cinco ocupantes de la minivan) y una criada indonesia que se cree que era empleada de Karpal resultaron heridos. [72] El conductor de la minivan también resultó herido. El Toyota Alphard de Karpal chocó contra el lado derecho de un camión Mitsubishi Canter de cinco toneladas que se desplazaba lentamente y que transportaba cemento, acero y tejas. Aunque el conductor del camión (identificado como Abu Mansor Mohd) dio positivo en la prueba de cannabis, no se sabe con certeza si se encontraba bajo los efectos del cannabis en el momento del accidente. [73] Según el jefe de la policía de tráfico de Bukit Aman , Mohd Fuad Abdul Latiff, las condiciones de la carretera y el clima eran buenos en el momento del accidente. [73]
El funeral de Karpal se celebró el 20 de abril de 2014 con todos los honores estatales en Penang, al que asistieron su familia, el Primer Ministro Najib Razak y otros dolientes. [74] Su cuerpo llegó al Crematorio Batu Gantong, George Town, Penang a la 1:35 pm y fue incinerado después de que miles de dolientes corearan su nombre. [75] Su hijo, Gobind, lo conmemoró el 5 de mayo durante el último de una serie de homenajes. [76]
El 19 de abril de 2014, dos días después de su muerte, el paseo marítimo IJM en Lebuh Sungai Pinang pasó a llamarse Karpal Singh Drive (Persiaran Karpal Singh). [77] La biografía completa: Karpal Singh, Tiger of Jelutong de Tim Donoghue, publicada en 2014 por Marshal Cavendish International, es una edición actualizada de Karpal Singh: Tiger of Jelutong de Donoghue , que se publicó antes de su muerte. [78] [79] [80] Karpal recibió el Premio a la Excelencia Glory of India en 2011 y fue uno de los 10 principales creadores de noticias NRI de 2008. [81] [82]
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Penang :
Caballero Gran Comendador de la Orden del Defensor del Estado (DUPN) – Dato' Seri Utama (2020–póstumamente) [86] [87]
{{cite book}}: |archiveurl=título faltante ( ayuda ) Archivado el 4 de marzo de 2008 en Wayback Machine.
