Karosta es una antigua base naval imperial rusa y soviética en el mar Báltico , que hoy es un barrio de Liepāja , Letonia .
La base naval fue construida originalmente entre 1890 y 1906 para el zar Alejandro III de Rusia , y recibió el nombre de Puerto Imperial Alejandro III . [1] Construida sobre la costa desnuda, consistía en un gran puerto artificial que incluía un gran rompeolas y una base submarina interior.
Durante la independencia de Letonia después de la Primera Guerra Mundial , la base se llamó Kara osta ( Puerto de guerra en letón ), más tarde abreviado como Karaosta y Karosta ( Кароста en ruso). [2]
Durante el período soviético fue una zona militar cerrada y una ciudad militar que sirvió como base para la Flota Soviética del Báltico . Era inaccesible para los civiles de la vecina Liepāja . [3]
Cuando el ejército de la Unión Soviética abandonó Letonia en 1994, tras la restauración de la independencia letona, Karosta quedó prácticamente deshabitada y la mayoría de las estructuras se convirtieron en ruinas. A finales de los años 1990, la zona se vio afectada por un alto nivel de desempleo, delincuencia callejera y problemas de drogas. Hoy es un barrio en las afueras del norte de Liepāja en Letonia , que ocupa un tercio de la superficie de la ciudad. [4]
Hoy en día, Karosta es un lugar popular para turistas y artistas, que se sienten atraídos por sus lugares de interés histórico, como los pintorescos paisajes marinos con fortalezas parcialmente destruidas en la costa del Báltico. El centro de artistas K@2 se estableció en el año 2000 y actúa como marco para muchas actividades culturales de artistas locales y extranjeros que vienen a Karosta para realizar proyectos artísticos y para inspirarse en la naturaleza, los edificios, las ruinas y la gente de Karosta.
El cuartel general del ejército incluye mansiones de la época de los zares utilizadas por almirantes, un palacio para el zar (según se dice, utilizado solo una vez), una impresionante catedral naval ortodoxa rusa , así como búnkeres subterráneos y almacenes abandonados. Los edificios de la era soviética incluyen muchas hileras de viviendas en bloque. En su apogeo, Karosta albergaba a más de 20.000 personas.
La prisión militar de Karosta se ha convertido en un museo (abierto de mayo a septiembre) y es posible pasar la noche en la caseta de guardia, siendo procesado como si fuera un prisionero.
En 2008, Ivory Tower Pictures produjo un documental de televisión llamado Karosta: Life After the URSS, dirigido por Peter King.
56°33′0″N 21°0′20″E / 56.55000°N 21.00556°E / 56.55000; 21.00556
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