Karlis Osis (26 de diciembre de 1917 - 26 de diciembre de 1997) fue un parapsicólogo nacido en Letonia que se especializó en explorar los fenómenos del lecho de muerte y la vida después de la muerte . [1]
La primera investigación de Karlis, realizada en la década de 1940, se inspiró en el trabajo del físico y parapsicólogo inglés William F. Barrett , específicamente en su libro Death Bed Visions . [ cita requerida ] En un intento de aprovechar la investigación de Barrett, él y Erlendur Haraldsson llevaron a cabo un estudio de cuatro años en el que enviaron cientos de cuestionarios a médicos y enfermeras tanto en los EE. UU. como en el norte de la India, preguntándoles sobre sus observaciones sobre pacientes moribundos. [2]
Su investigación destacó las diferencias entre las experiencias culturales cercanas a la muerte. [3] Encontraron que la religión de una persona influía en gran medida en lo que veía y que esto era más evidente al observar las diferencias entre la experiencia india y estadounidense, donde los pacientes indios tenían muchas más probabilidades de ver una personificación de la muerte que los estadounidenses. [3]
En 1976 repitió el experimento, esta vez para investigar los efectos que la fiebre alta, los analgésicos y las enfermedades que afectan específicamente al cerebro tenían sobre las experiencias relatadas por los pacientes en el momento de la muerte. [4] A pesar de que el conjunto de datos era mucho menor (el estudio más reciente involucró a tan solo 877 médicos en los EE. UU.), Osis concluyó a su satisfacción que lo que él llamó la "hipótesis del cerebro enfermo" (que la disminución de la actividad cerebral estaba causalmente vinculada a las experiencias cercanas a la muerte) no resistía el escrutinio. [4]
Cuando se le preguntó sobre las aplicaciones prácticas de sus teorías, Osis comentó que "un hallazgo claro de la investigación es la disminución del miedo a la muerte". [5]
En 1957, Osis se convirtió en el director de la Fundación de Parapsicología en Nueva York, siendo elegido presidente en 1961. [1] En 1962, comenzó a trabajar con la Sociedad Americana para la Investigación Psíquica , trabajo que continuó durante muchos años. [6] En 1971, él y Haraldsson fueron coautores del libro A la hora de la muerte , describiendo los resultados de su investigación. [7]
En la década de 1970, Osis llevó a cabo muchos experimentos de experiencia extracorporal (EEC) con el psíquico Alex Tanous. Para una serie de estos experimentos, se le pidió que, mientras se encontraba en un estado de EEC, intentara identificar objetivos de colores colocados en lugares remotos. Osis informó que en 197 ensayos hubo 114 aciertos. Sin embargo, los controles de los experimentos han sido criticados y, según Susan Blackmore, el resultado final no fue particularmente significativo, ya que se esperarían 108 aciertos por casualidad. Blackmore señaló que los resultados no proporcionan "ninguna evidencia de una percepción precisa en la EEC". [8]
En 1980, Osis llevó a cabo otro experimento con Tanous. Intentaría salir de su cuerpo hacia una cámara blindada para identificar un objetivo que contenía medidores de tensión para detectar actividad mecánica. Osis informó que, a partir de los resultados, Tanous había abandonado su cuerpo y estaba presente en la ubicación del objetivo. Esta conclusión ha sido criticada. La actividad de referencia del dispositivo no se midió y Osis no informó la tasa de impacto general. Según Blackmore, cuando calculó la tasa de impacto a partir de los datos, "en general, el sujeto no realizó más impactos de los que se esperarían por casualidad. Esto implica que es probable que los impactos realizados se debieran al azar y no a una experiencia extracorporal. Por lo tanto, la conclusión de Osis parece bastante injustificada y los resultados no respaldan de manera inequívoca la idea de que Alex Tanous pudiera influir en los medidores de tensión con su presencia en una experiencia extracorporal". [9]
Osis también realizó experimentos con voluntarios en una cámara insonorizada en un intento de lograr que movieran un péndulo a distancia. El mago Milbourne Christopher ha escrito que ninguno de los "experimentos extracorporales" de Osis "puede evaluarse adecuadamente; nunca se han publicado datos completos sobre ellos". [10] La escritora científica Mary Roach sugirió que Osis era un "investigador engañado o descuidado". [11]
El método que Osis y Haraldsson utilizaron para recopilar datos ha generado críticas de la comunidad escéptica. [12] Según Terence Hines :
El estudio de Osis y Haraldsson (1977) se basó en las respuestas recibidas de diez mil cuestionarios enviados a médicos y enfermeras en los Estados Unidos y la India. Sólo se devolvió el 6,4 por ciento. Dado que eran los médicos y enfermeras quienes proporcionaban los informes, no los pacientes que, presumiblemente, habían tenido la experiencia real, los informes eran de segunda mano. Esto significa que habían pasado por dos sistemas de memoria humana altamente falibles y constructivos (el del médico o la enfermera y el del paciente real) antes de llegar a Osis y Haraldsson. [13]
El psicólogo James Alcock criticó el estudio por considerarlo anecdótico y calificó sus resultados como "poco fiables e ininterpretables". [14] Paul Kurtz también criticó el estudio, diciendo que todos los datos eran de segunda mano y estaban influenciados por expectativas culturales. [15]
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