Karl Jakob Weber (12 de agosto de 1712 - 1764) fue un arquitecto e ingeniero suizo que trabajó bajo las órdenes del ingeniero militar español Roque de Alcubierre en las excavaciones de Herculano , Pompeya y Estabia , bajo el patrocinio de Carlos VII de Nápoles . En un principio militar e ingeniero militar, se unió a las excavaciones en 1749. Sus dibujos detallados proporcionaron parte de la base para los lujosos folios reales de Le Antichità di Ercolano esposte , mediante los cuales la intelectualidad europea tuvo conocimiento de los detalles de lo que se estaba recuperando.
Weber colaboró a regañadientes con Roque de Alcubierre , anteriormente responsable de las excavaciones, cuya técnica de búsqueda de tesoros proporcionó los magníficos bronces y otras obras de arte que estimularon el mecenazgo real. Alcubierre estaba celoso de Weber, cuyo sistema de excavación de salas enteras teniendo en cuenta el contexto lo convierte en un precursor heroico de la profesión arquitectónica actual, e intentó sabotear el trabajo de Weber. A la muerte de Weber, el arquitecto Francisco La Vega fue puesto a cargo de las excavaciones.
El plano de Weber de la todavía enterrada Villa de los Papiros en Herculano, que se estaba explorando habitación por habitación mediante la apertura de aberturas en las paredes con frescos, sigue siendo la base de nuestra comprensión de su distribución, que tuvo eco en la construcción del Museo J. Paul Getty en Malibú, California .
Weber nació en Arth , en el cantón de Schwyz , en Suiza, en una familia de la nobleza católica. Se formó en el gimnasio de Lucerna y luego viajó a Pavía , Lombardía, para obtener un título superior en matemáticas en el Collegio Ghislieri. Al no tener ingresos privados a pesar de su origen noble, se alistó en un regimiento de mercenarios suizos estacionados en el Reino de Nápoles . El resto de su carrera la pasó en Italia. Después de unos años, se presentó a los exámenes de admisión en el cuerpo de ingenieros militares y fue aceptado en la Guardia Real como ingeniero en 1743, donde se unió a las fuerzas que excavaron Herculano a fines de 1749, inicialmente a pedido de Alcubierre, el ingeniero militar español que dirigió las excavaciones reales. Además de la Villa dei Papiri, recuperó gran parte del Teatro de Herculano, los Praedia de Julia Felix en la Via dell'Abbondanza de Pompeya, para el que trazó un plano axonométrico , y varias villas en Estabia, aportando la primera profesionalidad a las excavaciones reales.