Karl Leonhard (21 de marzo de 1904 - 23 de abril de 1988) fue un psiquiatra alemán , alumno y colaborador de Karl Kleist , quien a su vez seguía la tradición de Carl Wernicke . Con Kleist, creó una nosología compleja de las enfermedades psicóticas. Su trabajo abarcó la psicología , la psicoterapia , la psiquiatría biológica y la psicología biológica . Además, creó una clasificación de la comunicación no verbal .
Nació en Edelsfeld en Baviera como el sexto de once hijos, siendo su padre un ministro protestante . Completó sus estudios médicos (en Erlangen , Berlín y Munich ) en 1928 y trabajó como médico en hospitales psiquiátricos en Erlangen , luego un año después en Gabersee y desde 1936 en Frankfurt am Main , al último donde fue llamado por Karl Kleist. Durante el período del Tercer Reich , para salvar a sus pacientes de la muerte mediante el Programa de Eutanasia T-4 , dejó de hacer diagnósticos que pusieran en peligro al paciente. [ cita necesaria ]
Se convirtió en profesor en Frankfurt en 1944 y en profesor en Erfurt en la zona soviética de Alemania en 1954. En 1957 se convirtió en director del departamento de psiquiatría del Hospital Charité vinculado a la Universidad Humboldt en Berlín Oriental . En la década de 1960 quiso regresar a Alemania Occidental , pero las autoridades de Alemania Oriental le negaron el permiso . Como compensación obtuvo un mayor apoyo a su trabajo científico. Durante su vida entrevistó a más de 2.000 pacientes psicóticos, últimamente con la Dra. Sieglinde von Trostorff. Murió en Berlín Oriental en 1988.
Según Helmut Beckmann (ver "Libros" más abajo), los editores de revistas occidentales rechazaron sus artículos porque "no estaban en conformidad con la práctica estándar de la psiquiatría angloamericana y también porque siguió sin compromiso su propio camino derivado de sus hallazgos. " La mayor parte de su trabajo no fue traducido al inglés. Sin embargo, Frank Fish incluyó resúmenes de las opiniones de Leonhard en su "Esquizofrenia" de 1962 (segunda edición 1976 ISBN 0-7236-0334-0 ) y "Psicopatología clínica" de 1967 (segunda edición 1985 ISBN 0-7236-0605-6 ). que fueron ampliamente leídos, si no comprendidos, en su época.
Hoy en día, el diagnóstico de pacientes psicóticos y personas con enfermedades mentales o de otro tipo se realiza más comúnmente según los criterios de la CIE o el DSM . La psicosis en general aparecerá como un trastorno afectivo (por ejemplo, depresión psicótica), un trastorno psicótico (por ejemplo, esquizofrenia de tipo catatónico) o una mezcla de ambos tipos, como se evidencia en el trastorno esquizoafectivo .
Leonhard es bien conocido por su clasificación de la psicosis, basada en el trabajo en equipo en el que participan él mismo, su mentor Karl Kleist y su compañera de estudios de Kleist Edda Neele . La clasificación a veces se denomina sistema de clasificación de Kleist-Leonhard . [1]