Karl Ivanovich Blank ( en ruso : Карл Иванович Бланк ; 1728-1793) fue un arquitecto ruso, conocido por ser uno de los últimos practicantes de la arquitectura barroca y el primer arquitecto moscovita en construir edificios neoclásicos tempranos . Su legado sobreviviente e indiscutible consiste en tres iglesias barrocas y el Orfanato de Moscú . El palacio ucraniano de Kachanivka también se le atribuye.
Los antepasados de Blank eran refugiados hugonotes franceses que se establecieron en Alemania. Su abuelo, Jacob, un hábil herrero, emigró a Rusia durante el reinado de Pedro I. Su padre, que ya tenía un nombre rusificado, Ivan Yakovlevich Blank, comenzó su carrera como intérprete para los arquitectos alemanes en San Petersburgo . Finalmente, se convirtió en asistente del arquitecto ruso, Pyotr Yeropkin , que estaba estrechamente asociado con el entonces poderoso cortesano Artemy Volynsky . En junio de 1740, Volynsky y Yeropkin fueron ejecutados en forma de decapitación por la supuesta conspiración contra Ana de Rusia . Ivan Blank fue sentenciado a exilio de por vida en Siberia con toda su familia. La madre de Karl murió durante el largo camino a Tobolsk . En Tobolsk, Ivan y Karl conocieron a un talentoso chico local, Alexander Kokorinov . En 1741, cuando Isabel de Rusia llegó al poder y perdonó a todos los involucrados en el juicio de Volynsky, a Blanks se le permitió regresar a casa; Se llevaron a Kokorinov con ellos y partieron hacia Moscú. Sin embargo, Ivan Blank murió poco después de su regreso. [ cita requerida ]
Karl Blank y Alexander Kokorinov se unieron a los equipos de construcción estatales dirigidos por Ivan Korobov y Pyotr Obukhov. En 1749, Karl aprobó los exámenes de arquitectos jóvenes para el panel presidido por Bartolomeo Rastrelli y fue nombrado asistente de Alexey Yevlashev. Rastrelli supervisó la carrera temprana de Blank y le encargó que planificara los proyectos de restauración y expansión de la catedral principal del Monasterio de la Nueva Jerusalén . Este proyecto inicial nunca se materializó, pero unos años más tarde, entre 1756 y 1759, el propio Blank tomó la iniciativa en la restauración de la Nueva Jerusalén.
Sus primeros diseños, como el palacio terminado de Annenhof en Lefortovo , no sobrevivieron (se quemaron en el incendio de 1812 o perecieron antes de la invención de la fotografía). La carrera de Blank alcanzó su punto máximo en la década de 1760, durante el reinado de Catalina II . Gestionó con éxito la parte arquitectónica de la coronación de Catalina en Moscú; la nueva emperatriz le encargó la construcción de la iglesia de Santa Catalina en Zamoskvorechye . A pesar de los incendios y reconstrucciones posteriores, la cúpula original de Santa Catalina todavía se mantiene en la calle Bolshaya Ordynka. Blank se convirtió en arquitecto de casas de Ivan Vorontsov y construyó dos iglesias existentes en las tierras de Vorontsov (una en Moscú y otra en su finca). La cuarta iglesia existente se encuentra cerca de las Puertas Yauza; otras dos iglesias de Moscú fueron demolidas en la década de 1930. Algunos investigadores [ ¿quiénes? ] también le dan todo el crédito por la iglesia de la Trinidad en la actual Zheleznodorozhny . [ cita requerida ]
Entre 1764 y 1781, Blank construyó su mayor proyecto, el Orfanato de Moscú , diseñado para albergar a 8.000 niños residentes y personal. Solo se completaron dos tercios de su plan original; el ala oriental se añadió recién en la década de 1940. Se cree que el Orfanato es el primer edificio neoclásico de Moscú, y es seguramente el ejemplo más antiguo existente de este estilo, conservando la mayor parte del exterior original. El Orfanato le valió la reputación de un gerente que podía manejar los proyectos más grandes de su tiempo; al mismo tiempo, su aspecto austero ahuyentaba a los clientes. Poco después de obtener el encargo del Senado del Kremlin en 1775, Blank fue despojado del trabajo (el Senado fue rediseñado y completado por Matvey Kazakov ); su tercer gran trabajo para el estado, el Instituto de Catalina en el distrito Meshchansky de Moscú, se incendió en 1812. [ cita requerida ]
En la década de 1780, Blank abandonó su actividad como gestor independiente de la construcción y se convirtió en consultor de paisajismo y diseño de interiores; sus consejos eran solicitados por los nobles más ricos. Cabe destacar que asesoró al conde Piotr Sheremétyev sobre el proyecto del palacio de Kuskovo y diseñó personalmente los pabellones del Hermitage y de la casa holandesa. [ cita requerida ]
Blank tuvo cinco hijos; entre sus descendientes se encuentran Nikolay Basargin, un decembrista convicto , y el notable geógrafo Pyotr Semenov-Tyan-Shansky . [ cita requerida ]
