Karl Hans Albrecht ( en alemán: [ˈalbʁɛçt] ; 20 de febrero de 1920 - 16 de julio de 2014) fue un empresario alemán que fundó la cadena de supermercados de descuento Aldi con su hermano Theo . Fue la persona más rica de Alemania durante muchos años. En febrero de 2014, fue clasificado como la 21.ª persona más rica del mundo por Hurun Report . [2]
Karl y Theo Albrecht nacieron y crecieron en una familia católica [3] en circunstancias modestas en Essen , Alemania. Su padre, Karl Sr., trabajaba como minero y más tarde como ayudante de panadero, [4] mientras que su madre Anna (de soltera Siepmann) dirigía una pequeña tienda de comestibles en el barrio obrero de Schonnebeck , un suburbio de Essen. Theo completó un aprendizaje en la tienda de su madre, mientras que Karl trabajaba en una tienda de delicatessen . Karl sirvió en la Wehrmacht durante la Segunda Guerra Mundial y resultó herido en el Frente Oriental . Después de la guerra, los hermanos se hicieron cargo conjuntamente del negocio de su madre y fundaron Albrecht KG . [5]
En 1960, los hermanos se enfrentaron a un desacuerdo sobre si debían almacenar cigarrillos en sus tiendas. Mientras que Theo abogó por la venta de cigarrillos, Karl expresó su preocupación de que atraerían a los ladrones. [6] Como resultado, decidieron dividir sus tiendas en dos partes: Theo conservó todas las tiendas al norte del Ruhr , mientras que Karl conservó las del sur del Ruhr. Esta división llevó a la apertura del primer Aldi (abreviatura de Albrecht Discount) en 1962, y los dos grupos pasaron a conocerse como Aldi Nord y Aldi Süd, respectivamente. [7]
En 1994, Karl Albrecht se retiró de la gestión diaria de Aldi Süd y asumió el cargo de presidente del consejo de administración hasta 2002. A principios de 2002, también renunció a este cargo, cediendo así por completo el control de la empresa. A partir de la década de 2010, la empresa ya no está dirigida por ningún miembro de la familia de Karl Albrecht. [ cita requerida ]
Karl Albrecht era un hombre muy solitario que no había participado en la vida pública durante varios años antes de su muerte. Como resultado, se sabe poco sobre él. La revista Forbes informó que tenía dos hijos, ninguno de los cuales trabajaba para Aldi. Se dice que vivía en Essen, al igual que su hermano Theo hasta la muerte de este último. El golf era uno de sus pasatiempos y Albrecht practicaba este deporte en su propio campo de golf , el Öschberghof, que construyó en 1976. También cultivaba orquídeas . [5]
En 2014, Albrecht fue catalogado como una de las personas más ricas del mundo con un patrimonio neto estimado de 23.140 millones de dólares estadounidenses . [8] La revista Forbes lo incluyó como el tercer hombre más rico del mundo en 2004. [9] En 2012, con un patrimonio neto estimado en 2011 de 25.400 millones de dólares estadounidenses , la revista lo ubicó en el décimo lugar de su lista de multimillonarios , lo que lo convirtió en el multimillonario de mayor edad en la lista Top 20. [5] A su muerte, Albrecht fue nombrado la persona más rica de Alemania, [10] y el cuarto más rico de Europa. [11]