Karl Sarpolis (31 de agosto de 1897 – 28 de mayo de 1967) fue un luchador profesional y promotor de lucha libre en Texas. Fue el promotor de la empresa Western States Sports con sede en Amarillo , Texas .
Sarpolis nació en Newport, Pensilvania , hijo de inmigrantes lituanos. Amaba la música y podía tocar varios instrumentos. Durante su matrícula en la Universidad de Chicago , ganó dinero tocando en una banda. [1] También jugó al fútbol para el entrenador Amos Alonzo Stagg . [1]
Después de servir en la Primera Guerra Mundial , asistió a la escuela de medicina en Rush College y en 1926 obtuvo un título médico de Loyola, siguiendo los pasos de su hermano. [1]
En 1926, Jack Pfefer lo reclutó para que practicara la lucha libre y le recomendó que enfatizara su herencia lituana. Luchó contra Jim Londos en San Francisco el 12 de julio de 1932. [1] El combate tuvo una asistencia de más de 10 000 personas. En 1933, se adjudicó el campeonato indiscutible de Lituania al ganar un torneo en Cleveland.
Durante la Gran Depresión, Sarpolis contrataba luchadores en Dallas para Ed McLemore. Ocasionalmente, arbitraba y reemplazaba a luchadores lesionados y a luchadores que no acudían a las citas. Su apodo era "Doc" y compró un tercio de la Texas Wrestling Agency junto con Sigel y Burke. El grupo contrataba luchadores en Dallas, San Antonio y otras ciudades de Texas . En abril de 1953, vendió su participación y se unió al grupo anti-NWA de McLemore. [1]
En 1955, Sarpolis y Dory Funk compraron la promoción Western States Sports de Dory Detton en Amarillo por aproximadamente $75,000. [1] El territorio del oeste de Texas tenía a la familia Funk como cabeza de cartel. Alguna vez conocida por los pesos pesados junior, la nueva propiedad transformó a Amarillo en una zona con luchadores de todas las formas y tamaños.
Aunque Funk fue considerado un posible reemplazo de Pat O'Connor como campeón mundial de peso pesado de la NWA, la NWA decidió optar por Buddy Rogers como campeón. La oficina de Amarillo decidió entonces reconocer a Gene Kiniski como campeón. [2] Sarpolis continuó pagando las cuotas de membresía y en agosto de 1962 fue elegido presidente de la NWA. [2] Se convirtió en el primer presidente en reconocer a un campeón que no fuera el titular de la NWA. [2] Incluso después de que Lou Thesz derrotara a Rogers por el título de la NWA en Toronto , Sarpolis siguió reconociendo a Kiniski y luego a Dory Funk, Jr. como campeón. [2]
En la convención de la NWA de agosto de 1963 en St. Louis , los miembros trabajaron para llegar a una solución y la oficina de Amarillo acordó reconocer a Thesz. Las derrotas ante The Shiek y Thesz llevaron a la eliminación gradual del campeonato de Dory Jr. [3]
A lo largo de la década de 1960, Sarpolis y Funk, Sr. tuvieron acuerdos de trabajo con Sam Muchnick , Verne Gagne , Bob Geigel y Jim Barnett . La producción de Amarillo tenía a Stanley Blackburn como comisionado de kayfabe, a Shelton Key como locutor del ring y los programas de televisión semanales se grababan los sábados por la tarde desde el estudio de KVII-TV (canal 7 en Amarillo).
Sarpolis murió de un ataque cardíaco el 28 de mayo de 1967, después de un accidente en un barco. La familia Sarpolis vendería sus acciones en la promoción de Amarillo a Dory Funk, Jr. y Terry Funk.
Sarpolis se casó con su primera esposa, Josephine (née Dzugas) el 13 de agosto de 1920. Tuvieron dos hijos: Karl Jr. murió cuando era un bebé de menos de un año. Un segundo hijo también llamado Karl nació el 20 de noviembre de 1924, vivió en Chicago hasta su muerte el 19 de junio de 1996. Se casó el 3 de febrero de 1936 con Vivian Proctor y el luchador Ellis Bashara fue su padrino. Se casaría una segunda vez y tuvo una hija llamada Betty Jane el 23 de julio de 1944.