La Unión Nacional Karen ( birmano : ကရင် အမျိုးသား အစည်းအရုံး ; abreviado KNU ) es una organización política con un brazo armado, el Ejército de Liberación Nacional Karen (KNLA), que dice representar al pueblo Karen de Myanmar . Opera en la zona montañosa del este de Myanmar y tiene redes subterráneas en otras áreas de Myanmar donde el pueblo Karen vive como grupo minoritario .
Algunos de los Karen, liderados principalmente por la Unión Nacional Karen (KNU), han librado una guerra contra el gobierno central desde principios de 1949. El objetivo inicial de la KNU era la independencia. Desde 1976, el grupo armado ha reclamado un sistema federal en lugar de un Estado Karen independiente.
El conflicto Karen es la segunda guerra interna más larga del mundo después de la rebelión de Dagohoy en Filipinas, habiéndose librado durante 85 años hasta 1829. [2] [3]
La KNU se fundó en 1947. Tras la independencia de Myanmar en enero de 1948, los dirigentes de la KNU dieron instrucciones a los organizadores locales para que establecieran milicias de defensa locales, agrupadas colectivamente bajo la Organización de Defensa Nacional Karen en sus distritos. La KNU lanzó su campaña armada contra el gobierno de Myanmar a principios de 1949.
A principios de la década de 1950, las facciones dentro de la política karen estaban influyendo en la postura estratégica de la KNU. En 1953, Mahn Ba Zan y otros líderes de la KNU fundaron el Partido de Unidad Nacional Karen (KNUP), un grupo de influencia comunista que apoyaba un giro hacia la izquierda en la política de la KNU.
En 1960, los miembros del KNUP se habían convertido en las figuras dominantes dentro de las estructuras de la KNU, a pesar de que el KNUP era una tendencia "minoritaria" [4] dentro de la política karen, como lo describió Paul D. Kenny . El KNUP era más fuerte en el delta del Irrawaddy . [5]
Bajo la influencia del KNUP, la KNU se centralizó, el KNLA se reorganizó siguiendo líneas maoístas y se crearon cooperativas agrícolas en algunas aldeas controladas por el KNU.
En 1963, la KNU contaba con aproximadamente 10.000 miembros. [5]
A medida que la KNU tendía a la izquierda en su interior, su postura exterior se vio complicada por la mayor alineación de fuerzas dentro de Myanmar. El apoyo chino al Partido Comunista de Birmania –un rival de la KNU– llevó a la organización a un entendimiento tácito con el Kuomintang , que se había desplazado al norte de Myanmar tras la derrota en la Guerra Civil China .
En abril de 1963, un desacuerdo ideológico y estratégico precipitó la separación de Tha Hmwe, figura destacada del partido, con unos 400 hombres, para fundar el Consejo Revolucionario Karen (CRK). El CRK se disolvió tras la captura de Tha Hmwe en 1964.
En el territorio controlado por la KNU a lo largo de la frontera tailandesa, se produjo una reacción más exitosa contra la influencia de la KNUP dentro de la KNU. Estas áreas, a cierta distancia de la fuerza de la KNUP en el delta del Irrawaddy, habían quedado bajo el dominio de figuras de la etnia s'gaw karen , especialmente los comandantes Shwe Hser y Bo Mya .
En 1966, Bo Mya –en aquel entonces jefe de la División Oriental de las Fuerzas Armadas Karen– tomó el control de la cordillera Dawna y de gran parte de la región fronteriza con Tailandia y ordenó a los cuadros del KNUP que abandonaran su territorio. Bo Mya pudo mantener un ejército de aproximadamente 10.000 hombres imponiendo impuestos al comercio ilegal a lo largo de la frontera con Tailandia. [5]
En 1967, Mahn Ba Zan y otros cuatro altos funcionarios del KNUP se reconciliaron con Bo Mya y formaron el Frente de Unidad Nacional Karen (KNUF). Esta reconciliación allanó el camino para el ascenso definitivo de Bo Mya a la presidencia del KNU en 1976.
En 1970, tras las derrotas militares del KNUP en el delta del Irrawaddy, el KNU se había convertido en el órgano representativo dominante del Movimiento Karen.
El 9º Congreso de la KNU se celebró en septiembre de 1974, [6] y el 11º Congreso de la KNU se celebró en 1995. [7]
Bo Mya dominó el liderazgo de la KNU durante tres décadas, desde 1976 hasta 2000. Durante muchos años, la KNU pudo financiar sus actividades controlando el comercio del mercado negro al otro lado de la frontera con Tailandia y mediante impuestos locales [ cita requerida ] . Después del fallido Levantamiento 8888 del pueblo de Myanmar en 1988, el gobierno militar de Myanmar recurrió a China en busca de ayuda para consolidar su poder. Se ofrecieron varias concesiones económicas a China a cambio de armas. El ejército de Myanmar se expandió masivamente y comenzó a ofrecer tratos a los grupos que luchaban contra el gobierno. A los grupos se les ofreció la opción de cooperar con la junta militar o ser destruidos.
En 1994, un grupo de soldados budistas del KNLA, alegando discriminación por parte de la dirección abrumadoramente cristiana de la KNU contra la mayoría budista karen, se separó y estableció el Ejército Democrático Budista Karen (DKBA). Estaban dirigidos por U Thuzana , un influyente monje karen . [8] El DKBA rápidamente acordó un alto el fuego con el ejército de Myanmar y se le otorgaron concesiones comerciales a expensas de la KNU. Desde entonces, la KNU y el DKBA han estado en combates regulares, con el DKBA apoyado activamente por el ejército de Myanmar.
La eficacia de la KNU se vio gravemente disminuida después de que su sede fuera capturada en la Caída de Manerplaw , cerca de la frontera tailandesa, en 1995.
El 12º Congreso de la KNU se celebró en 2000, [7] el 13º Congreso de la KNU se celebró del 12 al 16 de diciembre de 2005, [9] y el 14º Congreso de la KNU se celebró del 6 al 20 de octubre de 2008. [9]
Padoh Mahn Sha La Phan, secretario general del sindicato, fue asesinado a tiros en su casa de Mae Sot (Tailandia) el 14 de febrero de 2008, posiblemente por soldados del DKBA. [10] [11] [12]
En 2009, la fuerza de combate del KNU se redujo a alrededor de 3.000 a 5.000 soldados, [13] y el 25 de junio de 2009 el cuartel general de la Brigada 7 del KNLA fue invadido. [14]
El 2 de noviembre de 2010, la Unión Nacional Karen pasó a ser miembro de una alianza que incluía al Partido Progresista Nacional Karenni (KNPP), el Frente Nacional Chin (CNF), la Organización para la Independencia Kachin (KIO), el Nuevo Partido del Estado Mon (NMSP) y el Ejército del Norte del Estado Shan (SSA-N). [15]
En enero de 2012, el gobierno civil de Myanmar, respaldado por los militares, firmó un acuerdo de alto el fuego con la KNU en Hpa-an , la capital del estado oriental de Kayin . Aung Min , el ministro de Ferrocarriles, y el general Mutu Sae Poe de la KNU dirigieron las conversaciones de paz. [16]
En marzo de 2012, un alto dirigente político de la KNU, P'doh Mahn Nyein Maung , fue declarado culpable de alta traición en virtud de la Ley de Asociación Ilegal, por su participación en la rebelión Karen, y condenado a 20 años de prisión. [17] Fue liberado poco después y enviado de vuelta a Tailandia. [18]
La Unión Nacional Karen celebró su 15º congreso en Lay Wah el 26 de noviembre de 2012. Esta reunión se celebró en un momento crucial en la historia de la KNU, ya que se produjo en un momento de luchas políticas internas con respecto a cómo la KNU debería negociar un acuerdo de alto el fuego con el gobierno de Myanmar. [19]
Del 30 de octubre al 2 de noviembre de 2013, tuvo lugar una reunión sin precedentes en la sede de la Organización para la Independencia Kachin en Laiza . Por primera vez, representantes de 17 grupos étnicos armados de oposición pudieron reunirse en Myanmar con el consentimiento del gobierno. [20] La conferencia dio como resultado la formación de un Equipo de Coordinación del Alto al Fuego Nacional (NCCT, por sus siglas en inglés) de 13 miembros y la firma de una "Posición Común de 11 Puntos de las Organizaciones de Resistencia Étnica sobre el Alto al Fuego Nacional" o el Acuerdo de Laiza. El mandato actual del NCCT era asumir la responsabilidad de redactar el Acuerdo de Alto al Fuego Nacional basándose en el entendimiento mutuo entre los diferentes grupos armados del NCCT. En la Conferencia de Law Khee Lah, se acordó que el NCCT tenía el mandato de discutir y cambiar el documento técnicamente, excepto a nivel de políticas. Cuando el documento final estuvo listo, los respectivos líderes de las organizaciones étnicas decidieron y discutieron con el Comité de Trabajo de la Unión para la Paz (UPWC, por sus siglas en inglés) sobre el alto al fuego nacional. [21]
El 15 de octubre de 2015, la KNU firmó el Acuerdo Nacional de Alto el Fuego (NCA) con el gobierno de Myanmar, junto con varios otros grupos insurgentes. [22]
En septiembre de 2016, los combatientes del KNLA comenzaron a enfrentarse con miembros del Ejército de Liberación Nacional Mon (MNLA), el brazo armado del Nuevo Partido del Estado Mon (NMSP), en la región de Tanintharyi . Tanto el KNU como el NMSP eran signatarios del Acuerdo Nacional de Alto el Fuego (NCA) en el momento de los combates. Se alcanzó una tregua bilateral temporal entre los dos grupos el 14 de marzo de 2018. [23]
Las tensiones entre la KNU y el Tatmadaw aumentaron a medida que los disturbios arrasaron el país tras el golpe de Estado de 2021 en Myanmar . El 27 de marzo de 2021, la Brigada 5 de la KNU invadió una base del ejército de Myanmar cerca de la frontera tailandesa y mató a diez soldados, incluido un comandante adjunto del batallón. El ejército de Myanmar lanzó múltiples ataques aéreos contra las aldeas karen en represalia. [24] [25] En 2021, la KNU se convirtió en miembro del Consejo Consultivo de Unidad Nacional . [26]
Tras el golpe, la KNU inició una investigación sobre Nerdah Bo Mya, un comandante de la Organización de Defensa Nacional Karen (KNDO), el otro brazo armado principal de la KNU, por su papel en la ejecución extrajudicial de 25 hombres. [27] Se negó a cooperar con la investigación y en su lugar formó un grupo escindido, el Ejército Kawthoolei. [27] Desde entonces, el Ejército Kawthoolei se ha unido a dos unidades de resistencia, el Comando Venom y el Batallón León, ambos supervisados anteriormente por la Brigada 6 del KNLA. [27]
El grupo anunció que nunca entablará conversaciones de alto el fuego con los militares a menos que se cumplan tres condiciones: [28]
El liderazgo de la Unión Nacional Karen es un organismo elegido democráticamente con individuos elegidos en un congreso cuatrienal. [ cita requerida ] El Congreso de la KNU es reconocido como el órgano legislativo supremo de la KNU y es aquí donde se eligen al Presidente, Vicepresidente, Secretario General, Cosecretarios 1 y 2 y el Comité Ejecutivo Central (CEC), los Comités Permanentes Centrales (CSC) y los miembros candidatos. [ cita requerida ] Los siete distritos de la KNU son responsables de elegir a sus propios Presidentes de Distrito y líderes del Comité Permanente de Distrito cada dos años. Como los Presidentes de Distrito y los Comandantes de Brigada son elegidos a nivel local, son automáticamente designados como Miembros del Comité Permanente Central. Los Presidentes de Distrito y los Comandantes de Brigada junto con los Miembros del Comité Permanente de Distrito nominados asisten a los congresos de la KNU. Además, los miembros elegidos del Comité Permanente Central proporcionarían los ministros para 14 Departamentos, incluidos Cultura, Defensa, Educación, Silvicultura, Asuntos Exteriores, Salud y Minería. El CEC está compuesto por once miembros responsables del funcionamiento diario de la KNU. El CSC se reúne anualmente cuando surgen cuestiones que afectan directamente las políticas de la KNU y/o la existencia de la organización de la KNU; el CEC convocará una reunión de emergencia del CSC. [29]
Además, el Departamento de Asuntos Exteriores designa a representantes de la KNU, que se encuentran entre las comunidades karen que apoyan las metas y objetivos políticos de la KNU en sus respectivos países.
Los líderes actuales elegidos en el 15º Congreso de la KNU son: [30]
Comité Ejecutivo Central
Jefes de departamento:
El más destacado de ellos fue Francisco Dagohoy, cabecilla del levantamiento que duró 85 años, el más largo de la historia de Filipinas.