Karen Valencia Clark Sheard ( née Clark ; nacida el 15 de noviembre de 1960) es una cantante y compositora de gospel estadounidense . Clark-Sheard es la integrante más joven del grupo de gospel Clark Sisters , que se formó en 1973. También es la madre de la cantante de gospel contemporánea y actriz Kierra "Kiki" Sheard , con quien colabora frecuentemente. Ha lanzado cinco álbumes en solitario y 17 con Clark Sisters.
Durante el paréntesis de las Clark Sisters, Clark-Sheard grabó su álbum de estudio debut Finally Karen (1998), que generó el sencillo "Balm in Gilead" (una regrabación de una canción que grabó originalmente como parte de las Clark Sisters en la década de 1980 para su álbum Heart & Soul ), los sencillos con tintes R&B "Just for Me" y "Nothing Without You" (con Faith Evans ). Finally Karen fue uno de los álbumes de gospel más vendidos de ese año y le valió a Clark-Sheard una nominación al premio Grammy y un premio Soul Train Lady of Soul a la "Mejor vocalista femenina". [2]
En 2001, Clark-Sheard fue hospitalizada tras sufrir una rotura de un vaso sanguíneo durante una cirugía bariátrica, por lo que los médicos le dieron un 2 % de posibilidades de sobrevivir. La experiencia inspiró el título de su segundo álbum, 2nd Chance (2002). Clark-Sheard grabó dos álbumes en vivo más, The Heavens Are Telling (2003) y It's Not Over (2006), antes de lanzar All in One (2010), su segundo álbum de estudio. Debutó en el puesto número dos de la lista Billboard Gospel Chart y entró en la lista Billboard 200 , mientras que su sencillo "Prayed Up" alcanzó el puesto número nueve en la lista Gospel Songs. [3]
Las cantantes Beyoncé , Mariah Carey [ 4] y Faith Evans han nombrado a Clark Sheard y a su hermana Twinkie Clark como influencias musicales.
Clark-Sheard nació como Karen Valencia Clark el 15 de noviembre de 1960 en Detroit, Michigan , la hija menor del reverendo Elbert Clark y el Dr. Mattie Moss Clark , director de un coro de gospel. La menor de seis hijos, los hermanos de Clark-Sheard son Leo, Jacky , Denise , Elbernita "Twinkie" y Dorinda . Clark-Sheard comenzó a cantar gospel con sus hermanas a los 5 años en lo que se conoció como las Clark Sisters . Para la escuela secundaria, Clark-Sheard asistió a Mumford High School en Detroit, Michigan, graduándose en 1978.
La participación de Clark-Sheard en " Don't Give Up " de Island Inspirational All Stars en 1996 (junto con Donald Lawrence , Hezekiah Walker y Kirk Franklin ) la llevó a firmar con Island Records. [5] La carrera en solitario de Clark-Sheard comenzó con el lanzamiento de su álbum debut Finally Karen en 1997. El álbum, que consta de la mitad de grabaciones de estudio y la otra mitad de grabaciones en vivo, fue nominado a un premio Grammy al Mejor Álbum de Gospel Soul Contemporáneo en 1998, ganó para Clark-Sheard el premio Lady of Soul al Mejor Álbum de Gospel ese mismo año [6] y alcanzó el puesto número 28 y el número 2 en las listas Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums y Billboard Gospel Albums de EE. UU. respectivamente .
Después de Yolanda Adams , Clark-Sheard se convirtió en la segunda artista gospel en firmar con Elektra Records . Lanzó su álbum debut con Elektra 2nd Chance en 2002 (llamado así por la "segunda oportunidad" que le dio Dios después de su experiencia cercana a la muerte, a la que se hace referencia en la canción de su hija Kierra " You Don't Know "). [7] El álbum fue encabezado por el sencillo "Be Sure". El álbum alcanzó el puesto número 82 en el Billboard 200 de EE. UU., el puesto número 27 en la lista Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums de EE. UU. (su ubicación más alta en esas listas hasta la fecha) y el puesto número 2 en la lista Billboard Gospel Albums de EE. UU .
El seguimiento de 2003, The Heavens Are Telling (exactamente seis años después de su anunciado álbum debut Finally Karen ) llegó cuando Elektra Records se estaba disolviendo en Atlantic Records , y no logró igualar el éxito comercial de los álbumes anteriores de Clark-Sheard, alcanzando un máximo de 106 lugares por debajo de 2nd Chance en el puesto 188 en el Billboard 200 de EE. UU., aunque logró alcanzar el puesto 44 en el Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums de EE. UU., un alto puesto 3 en la lista Billboard Gospel Albums de EE. UU. y fue su primer álbum en aparecer en la lista Billboard Christian Albums de EE. UU ., donde alcanzó el puesto 11. [8]
En 2005, después de una guerra de ofertas con varias discográficas, Clark-Sheard firmó con Word Records y publicó It's Not Over (originalmente titulado Finally Karen Returns ), la secuela de su álbum debut de 1997 Finally Karen , que iba a ser lanzado el 15 de noviembre de 2005, el 45 cumpleaños de Clark-Sheard, pero se retrasó y se lanzó al año siguiente. La mayor parte de It's Not Over se grabó en 2005 en la iglesia natal de Karen en Detroit, Michigan, mientras que las últimas tres pistas se grabaron en estudio.
Fue el primer álbum en solitario de Clark-Sheard que no contó con la voz invitada de su hija (Kierra Sheard) y fue el primero en incluir la producción de Israel Houghton , quien manejó la mayor parte del proyecto. Se ubicó en el puesto 124 en el Billboard 200 de EE. UU. y en el puesto 4 en el Billboard Top R&B/Hip-Hop Albums de EE. UU. [8] [9] Como compositora, el 10 de febrero de 2008, Clark-Sheard ganó el premio Grammy a la mejor canción gospel por "Blessed & Highly Favored", cantada por las Clark Sisters .
A principios de 2009, Clark-Sheard y su marido, J. Drew Sheard, se asociaron y lanzaron un nuevo sello discográfico llamado Karew Records (Karew es una combinación de sus nombres de pila: Karen y Drew, que se pronuncia: Kuh-rue); la distribución se realiza a través de EMI Gospel. El álbum navideño de las hermanas Clark, que se lanzó en octubre de 2009, fue el primer proyecto que se lanzó desde Karew Records.
El 31 de enero de 2010, Clark-Sheard ganó el premio Grammy a la mejor interpretación gospel por Wait on the Lord , en la que participó junto a Donnie McClurkin . El 6 de abril de 2010, Clark-Sheard lanzó su quinto álbum (y el primero en su recién fundado sello discográfico propio, Karew Records) titulado All in One , que cuenta con voces adicionales de su hija Kierra Sheard, su hijo J. Drew Sheard II, su hermana Dorinda Clark Cole , su sobrina Angel Chisholm y su primo J. Moss . Su primer álbum grabado íntegramente en estudio desde su lanzamiento de 2nd Chance en 2002 , All in One debutó y alcanzó el puesto número 98 en el Billboard 200 de EE. UU. (su segundo puesto más alto en esa lista hasta la fecha) y el número 3 en la lista Billboard Gospel Albums de EE. UU., mientras que el sencillo principal del álbum, "Prayed Up", alcanzó el puesto número 9 y permaneció más de 22 semanas en la lista Billboard Hot Gospel Songs de EE. UU . Clark-Sheard lanzó su último sencillo "Sunday AM" en 2014, que fue nominado a Mejor Canción Gospel en los 57º Premios Grammy Anuales .
En 2015, Clark-Sheard lanzó su sexto álbum, Destined to Win . El álbum se convertiría en el álbum de Clark-Sheard con mayor éxito y con mayores ventas en su carrera solista, así como su primer álbum en vivo desde It's Not Over en 2006.
En 2019, Clark-Sheard estuvo en conversaciones para interpretar a Kitty Parham, miembro de los Famous Ward Singers en la película biográfica de Aretha Franklin , Respect . [10]
Karen fue interpretada por su hija, Kierra Sheard, en la película biográfica de Lifetime TV The Clark Sisters: First Ladies of Gospel , estrenada el 11 de abril de 2020. [11]
Clark-Sheard se casó con el obispo J. Drew Sheard, un ministro con sede en Detroit, el 16 de junio de 1984. Clark-Sheard se desempeña como Primera Dama de la Iglesia Institucional de Dios en Cristo Greater Emmanuel en Detroit , donde su esposo es pastor principal. En marzo de 2021, la obispa Sheard fue elegida para servir como Obispa Presidente de la denominación COGIC, lo que la convirtió también en la Primera Dama de la denominación COGIC en general. Juntos tienen dos hijos: Kierra "Kiki" Sheard-Kelly (1987) y John Drew "J. Drew" Sheard II (1989). Otro embarazo terminó en muerte fetal. [12]
En 2001, Clark-Sheard se enfrentó a una crisis que puso en peligro su vida cuando un vaso sanguíneo se rompió durante una cirugía bariátrica programada . Sus médicos le dieron solo un 2% de posibilidades de supervivencia. Después de que le quitaran quirúrgicamente el coágulo de sangre , Clark-Sheard cayó en coma . El coma duró alrededor de 3 semanas y media [13] pero Clark-Sheard dice que tuvo una recuperación milagrosa [14] [15] . Kierra Sheard explica esta situación en su canción " You Don't Know " de su álbum debut I Owe You .
Los premios BET son otorgados anualmente por la cadena Black Entertainment Television . Karen Clark Sheard ha recibido 3 nominaciones.
Los premios Dove son otorgados anualmente por la Asociación de Música Gospel . Las hermanas Clark han ganado 2 premios de 8 nominaciones. [16]
Los premios Grammy son otorgados anualmente por la Academia Nacional de Artes y Ciencias de la Grabación . Karen Clark Sheard ha ganado 5 premios de 13 nominaciones, incluido un premio a la trayectoria. [17] [18] [19]
Los premios NAACP Image Awards son otorgados anualmente por la Asociación Nacional para el Progreso de las Personas de Color ( NAACP ). Clark Sheard ha ganado 2 premios de 4 nominaciones.
Los premios Soul Train Music Awards se entregan anualmente. Karen Clark Sheard ha ganado 1 premio de 5 nominaciones.
Los premios Stellar Awards son otorgados anualmente por SAGMA. Karen Clark Sheard ha recibido 12 premios y 1 premio honorífico. [21]