Karen Sue Pence ( de soltera Batten , anteriormente Whitaker ; nacida el 1 de enero de 1957) es una maestra de escuela y pintora estadounidense que fue la segunda dama de los Estados Unidos de 2017 a 2021. Está casada con el 48.º vicepresidente de los Estados Unidos , Mike Pence . Karen Pence también fue la primera dama de Indiana de 2013 a 2017. En 2023, publicó un libro que detalla su vida como cónyuge política, titulado When It's Your Turn to Serve: Experiencing God's Grace in His Calling for Your Life . [1]
Pence nació como Karen Sue Batten [2] en la Base Aérea McConnell en Kansas [3] [4] [5] el 1 de enero de 1957, [6] hija de Lillian ( née Hacker; 1931-2004) [7] y John M. Batten (1931/1932-1988), un funcionario de United Airlines . [8] Sus padres se divorciaron cuando ella era muy joven, y su madre se casó con Bernard Barcio en 1967. [9] Creció en el barrio Broad Ripple Village de Indianápolis , donde se graduó como mejor estudiante de la Bishop Chatard High School . [10] [11] Pence asistió a la cercana Universidad Butler , donde estudió para convertirse en maestra y se especializó en arte. [12] Recibió una Licenciatura en Ciencias (BS) y una Maestría en Ciencias (MS) en educación primaria de la Universidad Butler. [4]
Pence ha enseñado en las escuelas primarias John Strange, Acton, Fall Creek y Orchard , todas en Indianápolis. [12]
Después del nacimiento de su primer hijo, Pence tomó una clase de pintura con acuarela , lo que la llevó a una carrera pintando retratos de casas [12] y edificios históricos. [13] Ha completado hasta treinta y cinco pinturas al año, algunas por encargo y otras vendiéndolas en ferias de arte locales. [4]
Mientras su marido estaba en el Congreso, Karen trabajó en Immanuel Christian School , una escuela cristiana privada en Springfield, Virginia , como profesora de arte durante doce años. [14]
Pence fue la primera dama de Indiana durante el mandato de su marido como gobernador del estado, de 2013 a 2017. En su primer año en el cargo, estableció la Fundación Benéfica de la Primera Dama de Indiana para "promover a individuos y organizaciones que alientan a los niños, las familias y las artes", y también ofrece subvenciones y becas. [4]
En 2015, Pence inició una pequeña empresa llamada "'That's My Towel!' Charm", que fabrica dijes de metal para colocar en las toallas y poder identificarlas más fácilmente cuando están entre otras. El negocio se suspendió cuando Mike Pence se convirtió en candidato a vicepresidente. [4]
Pence, defensora de la conservación de las abejas melíferas , hizo instalar una colmena en la residencia del gobernador de Indiana mientras era primera dama del estado. [15]
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Pence se convirtió en la segunda dama de los Estados Unidos el 20 de enero de 2017, sucediendo a Jill Biden . Contrató a Kristan King Nevins como su jefa de gabinete; Nevins había servido en el mismo puesto bajo la ex primera dama Barbara Bush . [11] [16] Como segunda dama, Pence trabajó para crear conciencia sobre la arteterapia , a la que se expuso por primera vez cuando visitó un hospital de Washington durante el mandato de su esposo como congresista. [13] [17] En octubre de 2017, visitó el campus de la Universidad Estatal de Florida para destacar el programa de arteterapia de la universidad, que se remonta a la década de 1990. [18]
Pence continuó creando conciencia sobre la destrucción del hábitat de las abejas melíferas y la importancia de la polinización en 2017 al instalar una colmena en la residencia oficial del vicepresidente, Number One Observatory Circle . [15]
En 2019, Pence viajó a Abu Dhabi como jefa de la delegación estadounidense en los Juegos Mundiales de Olimpiadas Especiales . También se desempeñó como vicepresidenta de Sister Cities International . [19]
En enero de 2019, se informó que Pence regresaría como profesora de arte a tiempo parcial para la Escuela Cristiana Immanuel, [14] y dijo en una declaración que estaba "emocionada de regresar al aula y hacer lo que amo hacer", y que había "extrañado enseñar arte". [20]
La escuela había sido criticada y acusada previamente de homofobia por no admitir estudiantes LGBT , publicando una política en la que se permite rechazar a los estudiantes que participen, defiendan o acepten "inmoralidad sexual, actividad homosexual o actividad bisexual", y la política también se aplica a los padres y empleados. [21] Pence fue criticado en los medios de comunicación y por defensores y organizaciones de defensa LGBT en los días posteriores al anuncio. [22] El vicepresidente Pence defendió la profesión y la decisión de su esposa, acusando a sus críticos de atacar la educación religiosa. Dijo que él y su esposa estaban "acostumbrados a las críticas", pero que estaba enojado por las críticas a su esposa, opinando que "ver a las principales organizaciones de noticias atacando la educación cristiana es profundamente ofensivo para nosotros", y que "debería parar". [23]
Mientras estaba en la escuela secundaria, conoció a su primer marido, John Steven Whitaker. Se casaron el 4 de agosto de 1978 en el condado de Brewster, Texas , y luego se divorciaron. [24] [25] [11] Whitaker era estudiante de medicina durante su matrimonio. [11]
Karen conoció a Mike Pence mientras tocaba la guitarra en la misa en la iglesia de Santo Tomás de Aquino, [12] una iglesia católica en Indianápolis a la que ambos asistían. [26] Su primera cita incluyó patinaje sobre hielo en el recinto ferial del estado de Indiana. [27] Después de unos nueve meses de noviazgo, [27] se comprometieron en agosto de 1984 [12] y se casaron el 8 de junio de 1985. [12] [28] [29] Ambos eran católicos romanos y luego se convirtieron al cristianismo evangélico en 1995. [11] La pareja tiene tres hijos: Michael (que sirve en el Cuerpo de Marines de los EE. UU. ), [17] Charlotte y Audrey. [12] [4] Pence ha vivido la mayor parte de su vida en Indiana, aunque toda la familia se mudó a Washington, DC durante los doce años que su esposo Mike fue congresista de Indiana antes de su elección como gobernador de Indiana. [4] [13] Ella es una piloto entrenada. [12] [4]
Pence es conocida por su dedicación a la promoción del arte como una forma de curación. [30] Ella proporcionó las ilustraciones de acuarela para el libro infantil de 2018 de su hija Charlotte, Marlon Bundo's A Day in the Life of the Vice President , cuyas ganancias se donan a organizaciones benéficas, incluido un programa de terapia de arte. [31]
La segunda dama había enseñado en la escuela durante 12 años antes, cuando Mike Pence era miembro del Congreso.
