Karen McCullah (nacida el 5 de diciembre de 1967) es una guionista y novelista estadounidense conocida por coescribir comedias como 10 Things I Hate About You , Legally Blonde , Ella Enchanted , The House Bunny , The Ugly Truth y She's the Man con su compañera de guion Kirsten Smith . Después de graduarse de la Universidad James Madison con un título en marketing, McCullah trabajó en varios empleos antes de comenzar a escribir. Es miembro de la facultad del Semestre de Los Ángeles de la Universidad de Syracuse .
McCullah nació en Filipinas , donde su padre había sido asignado a la Marina de los Estados Unidos realizando tareas de contraespionaje. Creció en Maryland, [1] donde asistió a la escuela primaria antes de asistir a la secundaria en Japón , [1] y se graduó de Indian Hills High School en Oakland, Nueva Jersey , en el condado de Bergen . [2] Como estudiante de secundaria, mantuvo en su diario 10 cosas que odio de Anthony , su novio en ese momento, lo que finalmente llevó al título de su película de 1999 , 10 cosas que odio de ti . [3]
En 1988, McCullah se graduó de la Universidad James Madison en Virginia, donde fue miembro de la hermandad Alpha Gamma Delta [4] y se especializó en marketing. [1] Aunque se convertiría en escritora, recibió una C en escritura creativa. [1] Ella ha dicho que sus experiencias en la universidad influyeron fuertemente en su escritura de guiones, [1] y dona una beca anual a la escuela. [5] Antes de escribir guiones, McCullah trabajó en "marketing y relaciones públicas, pintando muebles vendidos en galerías en Nuevo México, escribiendo sobre viajes y enseñando talleres creativos a miembros de pandillas adolescentes", así como varios trabajos de comida rápida. [6] Comenzó a escribir en Albuquerque, Nuevo México, después de leer un libro llamado Cómo escribir para cine y televisión, ya que no había trabajos locales disponibles en su campo. [7] En 2005, escribió su primera novela, The Bachelorette Party .
McCullah describe a muchos de los personajes que ha escrito como, esencialmente, "rudos y llenos de alegría". [8] La mayoría de sus guiones publicados han sido coescritos con Kirsten Smith ; se conocieron cuando Smith leyó uno de los guiones de McCullah como parte del trabajo de Smith en 1996. Después de cartas y llamadas telefónicas, las dos se reunieron para tomar margaritas y comenzaron su primer guion (una comedia de acción dirigida por mujeres) [8] en una servilleta de cóctel. [9] Aunque el primer guion no se vendió, escribieron 10 cosas que odio de ti mientras vivían en ciudades separadas enviándose páginas del borrador por correo. [8] Admiraban y estaban considerando seguir los pasos de Clueless , una versión de Emma , ya que sabían que querían escribir una comedia adolescente con un giro en una historia clásica. Con un título ya establecido a partir del diario de la escuela secundaria de McCullah, el dúo eligió La fierecilla domada de Shakespeare para modernizar y describieron sus planes mientras estaban sentados en una playa de México , [7] aunque como dijo McCullah, "Definitivamente sabíamos que [el personaje principal] no sería domesticado al final". [8]
McCullah y Smith ya habían comenzado a adaptar Legally Blonde (la novela) para la película cuando 10 Things llegó a los cines. [8] Sobre la escritura del personaje principal, McCullah dijo: "Fue divertido jugar con esa dinámica con [la chica rica, bonita y popular] siendo la desvalida, teniendo que demostrar su valía a otras personas incluso cuando era completamente capaz". Pasaron dos días en el campus de Stanford en la primavera de 2000 investigando para el guión. [10]
Participaron activamente en el rodaje, a veces reescribiendo en mitad de la noche [11] y sugiriendo a Luke Wilson como el interés romántico durante el casting. [12] Originalmente, la escena de "doblar y chasquear" -donde la protagonista Elle le explica a su nueva amiga mayor Paulette cómo llamar la atención de su enamorado- casi no llegó a aparecer en la película. [13] Al principio, los guionistas pasaron una semana o dos intentando averiguar cuál debería ser la trama de Paulette, lanzando "escena tras escena" de tramas de crímenes que "todas parecían muy raras en cuanto al tono". [13] Más tarde, mientras intercambiaban ideas en un bar de Los Ángeles, McCullah se le ocurrió una solución: "¿Qué pasa si Elle le muestra [a Paulette] un movimiento para que pueda llamar al chico de UPS?" En el impulso del momento, Smith inventó un movimiento, poniéndose de pie y demostrando lo que se convertiría en el movimiento de doblar y chasquear. Smith explica: "Fue una invención espontánea. Fue un momento de total borrachera en un bar". [13]
La película originalmente terminaba con Elle ganando el caso crucial de la película y compartiendo un beso de victoria con Emmett, para luego comenzar un Club de Defensa Legal de Rubias en la facultad de derecho en el futuro. Después de que el público de prueba revelara que no les gustaba este final, McCullah y Smith consultaron con el equipo de producción y todos estuvieron de acuerdo en que era necesario un nuevo final. "Fue simplemente un final débil", explicó McCullah. "El beso no se sentía bien porque no es una comedia romántica, no se trataba de su relación. Entonces, el público de prueba decía: 'Queremos ver qué sucede, queremos verla triunfar'. Por eso reescribimos la película para la graduación", que se convirtió en el nuevo final de la película. [14]
El proceso de escritura moderno del dúo generalmente implica escribir juntos un primer borrador, editarlo por separado y volver a redactarlo, generalmente entregando un sexto o séptimo borrador. [15] La forma preferida de McCullah para escribir es al aire libre bajo el sol, ya que afirma: "Me resulta difícil ser graciosa bajo la lluvia".
McCullah es actualmente miembro de la facultad del Semestre de Los Ángeles de la Universidad de Syracuse . [6] Sus proyectos futuros incluyen Hope , una comedia romántica de Netflix protagonizada por Aubrey Plaza , y [16] [17] Party Girls , una comedia elegida por Paramount Pictures , [18] todas con su compañero de guion Smith. [16]