Karen Emilie Johnsen (1899-1980) fue una de las primeras abogadas y juezas danesas. En 1949, se convirtió en la segunda mujer en Dinamarca en ocupar el cargo de jueza de un tribunal superior, siguiendo los pasos de Ragnhild Fabricius Gjellerup . Fue especialmente activa en el tratamiento de casos de propiedad resultantes de la Segunda Guerra Mundial . Johnsen también apoyó los intereses de las mujeres, sirviendo en la junta directiva de la Sociedad de Mujeres Danesas durante casi 20 años. En 1952, representó a Dinamarca en la conferencia de la UNESCO en París . [1] [2]
Nacida en Copenhague el 9 de septiembre de 1899, Karen Emilie Johnsen era hija del abogado George Johnsen (1871-1935) y Emilie Vilhelmine Marie Grønqvist (1871-1937). Tras matricularse en la N. Zahle's School en 1918, alentada por su padre, estudió Derecho en la Universidad de Copenhague , graduándose en 1924. Por su tesis sobre derecho de familia, se convirtió en la primera mujer en recibir la medalla de oro de la universidad. [2] En vista de las limitadas oportunidades para las mujeres abogadas en ese momento, Johnsen comenzó su carrera con un trabajo no remunerado en la Diócesis de Copenhague . Después de ayudar a su padre durante un breve período, en 1925 fue empleada como secretaria en el tribunal municipal de Copenhague. Fue ascendida al rango de jueza sustituta en 1935 y a jueza municipal en 1939, la primera mujer en alcanzar el puesto. [3] Desde 1949 hasta su jubilación en 1966, fue jueza del Østre Landsret , uno de los dos tribunales superiores de Dinamarca. Participó en varios casos importantes de posguerra, algunos de los cuales terminaron en pena de muerte, que aceptó contra su voluntad como una necesidad de la época. También participó activamente en la promoción de la igualdad de trato legal para los niños, ya sean nacidos dentro o fuera del matrimonio. También logró un trato más equitativo para las prostitutas, llevando los casos bajo la legislación social en lugar de la penal. [1]
Johnsen también participó activamente en el movimiento de mujeres, llegando a ser miembro de la junta directiva de la Sociedad de Mujeres Danesas (1930-1949) y de Kvindelige Akademikere (Académicas Femeninas), una sociedad para mujeres universitarias (1938-1948). Dado su interés por la educación, en 1953 representó a Dinamarca en la conferencia de la UNESCO en París. [1]
Tras jubilarse en 1966, dejó atrás sus intereses legales y pasó el resto de su vida con su amiga de la infancia y compañera de toda la vida, Zenia Kühn (1898-1985). Juntas viajaban, leían y visitaban exposiciones de arte. Karen Johnsen murió en Virum , al norte de Copenhague, el 17 de noviembre de 1980. [1]
En 1951, Johnsen fue una de las primeras mujeres en recibir la Orden de Dannebrog . En 1954, fue nombrada Caballero de Primera Clase y en 1966, Comendadora. [1]