37°25′25″S 175°43′32″E / 37.423676, -37.423676; 175.725514
El desfiladero de Karangahake se encuentra entre las cordilleras de Coromandel y Kaimai , en el extremo sur de la península de Coromandel, en la Isla Norte de Nueva Zelanda . Es un cañón muy sinuoso formado por el río Ohinemuri . La carretera estatal 2 pasa por este desfiladero entre las ciudades de Paeroa , Waikino y Waihi . Esta carretera es el principal vínculo entre la región de Waikato y la bahía de Plenty .
El ferrocarril principal de la costa este solía atravesar el desfiladero hasta que fue desviado por la desviación Kaimai , y la sección del desfiladero Karangahake es ahora una combinación de pasarela y ciclovía, parte del sendero ferroviario Hauraki .
También hay varios paseos y senderos que comienzan en el estacionamiento y área de picnic de la reserva Karangahake; su duración varía entre 30 minutos y más de 2 horas.
La zona tiene una fuerte conexión con la minería, e incluso en la década de 2010, varias empresas han estado explorando y explotando la zona, aunque con métodos mucho menos visibles e invasivos que los utilizados históricamente. [1]
Las baterías de estampación Talisman, Crown y Woodstock se encuentran en el extremo inferior del desfiladero y son algunos de los recordatorios más significativos de la época. Su ubicación en la confluencia del río Waitawheta y el río Ohinemuri se eligió para aprovechar la energía hidráulica disponible de los ríos. La minería en las baterías se realizó aproximadamente entre la década de 1880 y la de 1950, con los años más productivos alrededor del cambio de siglo, [2] cuando la zona produjo el 60 por ciento del oro total de Nueva Zelanda. Las baterías se utilizaban para triturar el mineral de los extensos túneles extraídos a través de las empinadas laderas locales del desfiladero de Waitawheta, siendo la batería Victoria una de las más grandes y avanzadas en ese momento. [3]
En Karangahake, varios paseos y senderos que van desde 30 minutos hasta más de 2 horas comienzan en el estacionamiento y área de picnic de la Reserva Karangahake. [2] Uno de los paseos más espectaculares de la zona es el "Windows Walk", un paseo circular que pasa por los antiguos túneles de minería de oro de la mina Talisman, cruza el río Waitawheta sobre un puente colgante y se une a la pista del Crown Tramway de regreso a lo largo de los acantilados de Waitawheta Gorge. [4] [5] El camino sigue la ruta de un tranvía forestal y pasa por "ventanas" en la cara del acantilado al final de los túneles mineros, que se usaban para arrojar relaves al desfiladero de Waitawheta. Se puede ingresar con seguridad a dos de los túneles mineros, que tienen aproximadamente 2 metros (7 pies) de alto y ancho. Terminan abruptamente después de unos 50 metros (164 pies) y son el hogar de luciérnagas y weta de cueva .
También se puede acceder a la estación de bombeo subterránea de Woodstock, en Waitawheta Gorge, mediante un pequeño desvío desde la vía del tranvía Crown.
El ferrocarril principal de la costa este solía atravesar el desfiladero hasta que fue desviado por la desviación de Kaimai. La sección de la línea que recorre el desfiladero de Karangahake, que incluye un túnel de 1100 metros , [6] es ahora una pasarela y ciclovía combinadas, parte del sendero ferroviario de Hauraki , y junto con las vistas naturales del desfiladero, lo convierte en una atracción turística local muy visitada. [7] La estación de ferrocarril en el extremo Waikino del desfiladero todavía existe, preservada como parte del ferrocarril Goldfields a Waihi. [8]
