Kanpu masatsu (乾布摩擦, literalmente fricción con toalla seca ) es una costumbre japonesa en la que uno se frota una toalla seca a lo largo del cuerpo para crear calor y fricción, especialmente en climas fríos, para promover la buena salud o prevenir enfermedades. Aunque físicamente se parece a un baño vigoroso con esponja , kanpu masatsu no es una forma de baño ya que su objetivo es calentar la piel mediante la fricción y no limpiar o secar el cuerpo. Kanpu masatsu se practica a menudo en un entorno grupal, particularmente entre niños en las escuelas, donde a veces es parte de una rutina de ejercicios matutinos.
Se cree que previene enfermedades, especialmente resfriados y gripes , pero al igual que muchas creencias populares, su eficacia no está clara, aunque hay algunas pruebas de que puede ser levemente útil. Un estudio de 2012 de 24 hombres en el Departamento de Inmunología de la Facultad de Medicina de la Universidad de Niigata encontró cambios en los niveles de linfocitos y granulocitos en comparación con un grupo de control y concluyó que el kanpu masatsu es un " ejercicio aeróbico sistémico suave que podría afectar el sistema inmunológico a través del sistema nervioso autónomo " . [1] Un estudio de 2002 en el Hospital General Central de Aizu de pacientes ancianos postrados en cama informó resultados posiblemente beneficiosos y concluyó que " Esta técnica puede usarse para reducir una variedad de complicaciones causadas por la disminución de la inmunidad observada en pacientes ancianos postrados en cama " . [2]