Kanji Ishiwara (石原 莞爾, Ishiwara Kanji , 18 de enero de 1889 - 15 de agosto de 1949) fue un general del Ejército Imperial Japonés durante la Segunda Guerra Mundial . Él y Itagaki Seishirō fueron los principales responsables del Incidente de Mukden que tuvo lugar en Manchuria en 1931.
Ishiwara nació en la ciudad de Tsuruoka , prefectura de Yamagata , en el seno de una familia de clase samurái . Su padre era un oficial de policía, pero como su clan había apoyado al bakufu Tokugawa y luego a la Alianza del Norte durante la Guerra Boshin de la Restauración Meiji , sus miembros fueron excluidos de los puestos gubernamentales superiores.
A los 13 años, Ishiwara se inscribió en una escuela preparatoria militar. Posteriormente fue aceptado en la 21.ª clase de la Academia del Ejército Imperial Japonés y se graduó en 1909. Sirvió en el 65.º Regimiento de Infantería del IJA en Corea después de su anexión a Japón en 1910, y en 1915, aprobó los exámenes de admisión a la 30.ª clase de la Escuela Superior del Ejército . Se graduó segundo de su clase en 1918. [2]
Ishiwara pasó varios años en diversas misiones de Estado Mayor y luego fue seleccionado para estudiar en Alemania como agregado militar . Se quedó en Berlín y en Múnich entre 1922 y 1925, centrándose en la historia y la estrategia militar . Contrató a varios ex oficiales del Estado Mayor alemán para que le dieran clases y, cuando regresó a Japón, ya tenía una formación considerable en teoría y doctrina militar.
Ishiwara también era el líder de una organización semirreligiosa y panasiática, el Movimiento de la Liga de Asia Oriental ( Tōarenmei undō東亜連盟運動). [3]
Antes de partir hacia Alemania, Ishiwara se había convertido al budismo de Nichiren , que enseñaba que «[Japón] es superior a la India, China y otros ochenta mil países» y que, aunque ha llegado la era degenerada , todavía hay esperanza si se cree en el Sutra del loto , y que Japón será la tierra donde prevalecerá la enseñanza del Sutra del loto y desde allí se propagará al resto del mundo. [4]
Inspirado por Hans Delbrück , Ishiwara propuso que existen dos tipos de guerra: prolongada y decisiva. Japón debe unificar Asia bajo su liderazgo, en preparación para una guerra prolongada con Occidente bajo el liderazgo estadounidense. También esperaba que una intervención en Manchuria despertara a Japón respecto de su misión histórica. Esperaba que antes de la guerra final, Japón librara una guerra con Estados Unidos para ver quién podía controlar China, y Japón prevalecería. [5]
Ishiwara creía que el período de conflicto mundial se acercaba rápidamente y que Japón, basándose en su visión del kokutai y su sagrada misión de "liberar" a China , lideraría una Asia Oriental unificada para derrotar a Occidente. [6] Afirmaba que "Japón debe salir victorioso, no por el bien de su propio interés nacional, sino por la salvación del mundo". [7]
En su libro On World Final War , sostuvo que la tecnología determina la historia de la guerra, y la historia de la guerra determina la historia. Pronto habrá una guerra final, que se decidirá por la guerra aérea. Los aviones del futuro estarían propulsados por nuevas fuentes de energía, de modo que podrían permanecer volando casi indefinidamente, y volarían largas distancias para atacar directamente las capitales de otras naciones. Para evitar esto, Japón debería desmantelar las ciudades y dispersar la industria en comunidades agrícolas, lo que daría como resultado la "unidad de la agricultura y la industria". [3]
Ishiwara fue asignado a la Escuela Superior del Ejército como instructor, y luego ocupó un puesto en el Estado Mayor del Ejército de Kwantung en Manchuria . Llegó allí a finales de 1928, algunos meses después del asesinato de Zhang Zuolin . Ishiwara se dio cuenta rápidamente de que la confusa situación política en el norte de China, junto con las inversiones económicas ya significativas de Japón en la zona, proporcionaban al Ejército de Kwantung una oportunidad única. Él y el coronel Seishiro Itagaki comenzaron a formular un plan para aprovechar la situación.
El 18 de septiembre de 1931, elementos del Ejército de Kwantung colocaron en secreto una bomba en las vías del Ferrocarril del Sur de Manchuria, controlado por los japoneses . Ishiwara, acusando a los soldados chinos de haber atacado la línea ferroviaria, ordenó a las tropas japonesas que tomaran el cuartel militar chino en la cercana ciudad de Liutiaokou. Luego ordenó a las unidades del Ejército de Kwantung que tomaran el control de todas las demás ciudades de Manchuria sin informar al nuevo comandante en jefe del Ejército de Kwantung, el general Shigeru Honjo , ni al Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés en Tokio .
La repentina invasión de Manchuria alarmó a los líderes políticos de Japón y provocó la condena del país por parte de la comunidad internacional. Ishiwara pensó que lo más probable era que lo ejecutaran o al menos lo licenciaran deshonrosamente por su insubordinación . Sin embargo, el éxito de la operación provocó exactamente lo contrario. Ishiwara fue admirado por los oficiales jóvenes de derecha y las sociedades ultranacionalistas por su osadía e iniciativa. En 1932, viajó a Europa como agregado militar de la delegación japonesa para asistir a la Conferencia de Ginebra . En agosto de 1933, regresó a Japón y se le dio el mando del 4º Regimiento de Infantería del IJA en Sendai .
Ishiwara fue designado para el Estado Mayor del Ejército Imperial Japonés en 1935 como Jefe de Operaciones, lo que le dio la responsabilidad principal de articular su visión para el futuro de Japón. Fue un firme defensor del panasiatismo y de la filosofía hokushin-ron ("atacar al norte"), en oposición a la filosofía nanshin-ron ("atacar al sur") propugnada por la Armada Imperial Japonesa (IJN). La visión de atacar al norte sostenía que Japón debía unirse a Manchukuo (el estado títere japonés creado a partir de la Manchuria ocupada en 1932) y China para formar una "Liga del Este Asiático", que luego se prepararía y lucharía en una guerra contra la Unión Soviética . Después de que la Unión Soviética fuera derrotada, Japón podría moverse hacia el sur para liberar el sudeste asiático del dominio colonial europeo. Después de esta victoria, Japón estaría listo para enfrentarse a los Estados Unidos . [6]
Sin embargo, para implementar estos planes, Japón tendría que fortalecer su economía y su ejército. Ishiwara imaginó un "estado de defensa nacional" de partido único con una economía dirigida en la que se abolieran los partidos políticos y se eliminara del poder a los políticos corruptos y a los empresarios codiciosos.
Sin embargo, Ishiwara no llegó a pedir una Restauración Shōwa ni un derrocamiento violento del gobierno. Cuando estalló el Incidente del 26 de febrero de 1936, los rebeldes asesinaron a varios políticos importantes y líderes gubernamentales y exigieron un cambio de gobierno en línea con las filosofías de Ishiwara. Sin embargo, Ishiwara frustró sus esperanzas al hablar enérgicamente contra la rebelión y exigir la proclamación de la ley marcial . Después de que el vicejefe del Estado Mayor Hajime Sugiyama retirara tropas de las guarniciones alrededor de Tokio, Ishiwara fue nombrado Oficial de Operaciones del Cuartel General de la Ley Marcial.
En marzo de 1937, Ishiwara fue ascendido a mayor general y transferido de nuevo a Manchukuo como vicejefe del Estado Mayor del Ejército de Kwantung. Descubrió con consternación que sus colegas del Ejército no tenían intención de crear un nuevo paraíso panasiático y estaban bastante contentos de desempeñar el papel de ocupantes coloniales. Ishiwara denunció a la dirección del Ejército de Kwantung y propuso que todos los oficiales aceptaran una reducción salarial. Se enfrentó al comandante en jefe del Ejército de Kwantung, el general Hideki Tojo , por su asignación de fondos a un club de esposas de oficiales. Después de convertirse en una vergüenza para sus superiores, fue relevado del mando y reasignado a una base militar local en Maizuru , en la costa cerca de Kioto .
De regreso a Japón, comenzó a analizar las tácticas soviéticas en Nomonhan , donde las fuerzas japonesas fueron derrotadas, y propuso contraestrategias para que las adoptara el ejército. Escribió y pronunció discursos públicos, y siguió abogando por una alianza con China y Manchukuo en la Liga de Asia Oriental y siguió oponiéndose a la invasión de China . Se convirtió en teniente general en 1939 y se le asignó el mando de la 16.ª División del Ejército Imperial Japonés .
El némesis político de Ishiwara, Tōjō, que ya había ascendido a los rangos más altos, consideró que Ishiwara debía ser retirado del ejército, pero temía las reacciones de los oficiales jóvenes y los activistas de derecha. Finalmente, después de que Ishiwara denunciara públicamente a Tōjō como un enemigo de Japón que debía "ser arrestado y ejecutado", fue incluido en la lista de retirados. Ishiwara regresó a Yamagata, donde continuó escribiendo y estudiando agricultura hasta el final de la guerra.
Después de la Segunda Guerra Mundial , el Comandante Supremo de las Potencias Aliadas convocó a Ishiwara como testigo de la defensa en el Tribunal Militar Internacional para el Lejano Oriente . Nunca se presentaron cargos contra el propio Ishiwara, posiblemente debido a su oposición pública a Tōjō, la guerra en China y el ataque a Pearl Harbor . Mostró su antiguo fuego frente al fiscal estadounidense, argumentando que el presidente estadounidense Harry S. Truman debería ser acusado por el bombardeo masivo de civiles japoneses . [8] Ishiwara afirmó que fueron los estadounidenses quienes obligaron a Japón, que había estado aislado hasta el siglo XIX, a abrir la puerta y alentaron a los japoneses a aprender sobre la agresión de las grandes potencias. Dijo sarcásticamente que el comodoro Matthew C. Perry , quien llevó a Japón a la competencia internacional, debería ser citado y castigado como criminal de guerra. [9]
Desde el otoño de 1946, vivió en una granja en Takase-mura , prefectura de Yamagata, y murió de cáncer de vejiga el 15 de agosto de 1949.