Kang Chol-hwan ( coreano : 강철환 ; pronunciado [ka̠ŋ tɕʰʌ̹l.βʷa̠n] ; nacido el 18 de septiembre de 1968) es un desertor norcoreano , autor y fundador y presidente del Centro de Estrategia de Corea del Norte .
De niño, estuvo preso en el campo de concentración de Yodok durante diez años. Tras su liberación, huyó del país, primero a China y luego a Corea del Sur . Es autor, junto a Pierre Rigoulot , de Los acuarios de Pyongyang y trabajó como redactor especializado en asuntos norcoreanos para The Chosun Ilbo .
Kang nació en Pyongyang , Corea del Norte , y pasó su infancia allí. Tuvo una buena relación con su abuelo. Tuvo una infancia feliz. [1] Su familia vivió en un relativo lujo gracias a la posición de su abuelo y la fortuna que había dejado al país tras el regreso de la familia de Japón . Aunque nunca habían renunciado a su ciudadanía norcoreana y la abuela de Kang había sido una fiel miembro del partido en ambos países, Kang ha declarado que la familia permaneció bajo una nube de sospecha por haber vivido en Japón.
La autobiografía de Kang describe una vida brutal en una prisión norcoreana. La muerte por inanición o exposición a los elementos era algo común, con palizas y otros castigos rutinarios. Su educación consistió casi exclusivamente en memorizar los dichos y discursos de Kim Il-sung ; a los 15 años, su educación cesó y fue asignado a trabajos agotadores y peligrosos, y lo obligaron a presenciar ejecuciones públicas. Dijo sobre los campos: "Era una vida de trabajo duro, el treinta por ciento de los nuevos prisioneros morían. Y estábamos tan desnutridos que comíamos ratas y lombrices para sobrevivir". [2]
Kim Jong-il ordenó que los que estuvieran en prisión y tuvieran familiares en Japón debían ser liberados después de diez años. A mediados de los años 1980, Corea del Norte dependía en gran medida de las remesas de divisas. Muchos coreanos zainichi o coreanos que vivían en Japón enviaban remesas a Corea del Norte. Estas personas se oponían al encarcelamiento de sus familiares en Corea del Norte. La cantidad de remesas enviadas desde Japón a Corea del Norte se deterioró debido a la ola de encarcelamientos masivos. Por ello, a Kang se le permitió ser liberado de prisión después de cumplir su sentencia de diez años. Una vez que salió del campo, fue enviado a vivir al pueblo de Yodok. No pudo regresar a Pyongyang, pero se mudó a Pyongsong, cerca de Pyongyang. Se mudó con su tío que trabajaba en el Instituto Nacional de Investigación Científica de la ciudad. [3]
En 1992, Kang y An Hyuk escaparon de Corea del Norte cruzando el río Yalu hacia China . [4] A finales de 1992, Kang llegó a Corea del Sur y se mudó a la capital, Seúl .
Después de publicar Los acuarios de Pyongyang , Kang se reunió con el presidente estadounidense George W. Bush [5] y el secretario de Asuntos Exteriores británico Jack Straw . [6] Ha hablado con varias organizaciones sobre los derechos humanos en Corea del Norte [7] [8] y visitó Japón para una discusión sobre los secuestrados. [9] Junto con An y Lee Soon-ok , quien fue encarcelado en el campo de concentración de Kaechon , recibió el Premio a la Democracia del Fondo Nacional para la Democracia de los Estados Unidos en julio de 2003. [10]
Kang no ha estado en contacto con su familia desde que desertó. En 2011, se asumió que su hermana, Mi-ho, y su hijo de 11 años estaban en el campo de concentración de Yodok, donde fueron enviados como represalia por la deserción de Kang. [11]
