La autopista Kan-Etsu (関越自動車道, Kan'etsu Jidōsha-dō ) es una autopista nacional en Japón. Es propiedad y está administrado por East Nippon Expressway Company .
Kan-Etsu (関越) es el acrónimo kanji de Kantō (関東) y de la antigua provincia de Echigo (越後国) que comprende la actual prefectura de Niigata .
Oficialmente, la Kan-Etsu consta de dos rutas. Ambas comienzan en Tokio y terminan en la prefectura de Niigata. La ruta de Niigata de la autopista Kan-Etsu consiste en toda la autopista Kan-Etsu desde Nerima hasta Nagaoka, así como la autopista Hokuriku más allá de Nagaoka hasta su terminal en la ciudad de Niigata . La ruta Jōetsu de la autopista Kan-Etsu es concurrente con la ruta Niigata hasta la intersección de Fujioka, donde se bifurca como la autopista Jōshin-etsu y atraviesa la prefectura de Nagano hasta su terminal en Jōetsu, Niigata . [3]
La autopista comienza en el distrito de Nerima , al norte de Tokio ; la Kan-etsu es la única autopista nacional que une Tokio que no tiene una conexión directa con la red urbana de autopistas Shuto . Un cruce con la autopista Tokyo Gaikan cerca del origen une la Kan-etsu con otras autopistas que sirven a las partes del norte del área urbana de Tokio. Desde aquí, la autopista sigue un curso aproximadamente al noroeste hasta su terminal en la prefectura de Niigata, pasando por áreas centrales de la prefectura de Saitama y la prefectura de Gunma . En Gunma, la autopista Kan-etsu proporciona acceso a la prefectura de Nagano a través de la autopista Jōshin-etsu en el cruce de Fujioka, y la finalización de la autopista Kita-Kantō en 2011 [4] facilitó el acceso a la prefectura de Tochigi y la prefectura de Ibaraki . La zona montañosa que separa las prefecturas de Gunma y Niigata está atravesada por el túnel Kan-Etsu , el segundo túnel de carretera más largo de Japón. [5] La autopista pasa luego por el sur de la prefectura de Niigata antes de terminar en un cruce con la autopista Hokuriku en Nagaoka . La ruta tiene seis carriles desde el cruce Ōizumi hasta el intercambiador Shibukawa-Ikaho, y todas las demás secciones tienen cuatro carriles. La autopista es paralela a la Ruta Nacional 17 y al Jōetsu Shinkansen de East Japan Railway Company durante la mayor parte de su longitud. [6]
El primer tramo se inauguró en 1971 y toda la ruta se abrió al tráfico en 1985. [7] En la noche del 16 de diciembre de 2020, alrededor de 1.000 vehículos quedaron atrapados en la autopista después de que un tráiler la bloqueara debido a que se quedó atascado en la nieve. En respuesta, la empresa que gestiona la ruta suministró a los conductores que se quedaron atrapados en la carretera hasta la mañana siguiente. [8] La Fuerza Terrestre de Autodefensa de Japón también se desplegó en la autopista para ayudar en la distribución de suministros a los conductores varados. [9]
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