Heinz Kaminski (15 de junio de 1921 - 17 de febrero de 2002) fue un ingeniero químico e investigador espacial alemán.
Heinz Kaminski fundó y dirigió posteriormente el Observatorio de Bochum . También se dedicó a la investigación medioambiental. Aunque Kaminski era sólo un astrónomo aficionado y no un profesional, la prensa lo trató constantemente como fuente de información sobre fenómenos astronómicos. A finales de los años 70 y principios de los 80, Kaminski se interesó activamente en la política, primero en el Partido Verde y después en el Bürgerpartei.
En el sótano de su casa, Kaminski, un antiguo radioaficionado de la Marina, había construido una estación receptora con viejas tablas de madera y en el prado frente a su casa en el barrio de Sundern, en Bochum, había instalado una antena con la ayuda de tres compañeros de trabajo, con cuya ayuda escuchaba las señales de radio procedentes del espacio. Durante la noche del 7 de octubre de 1957, Kaminski recibió señales del Sputnik 1 , el primer satélite artificial en el espacio. [1] Aunque no fue la primera persona que salió de los territorios soviéticos, [2] como cuenta un mito urbano en Bochum, ni la primera persona que llegó a Alemania, [3] él y Bochum se hicieron muy populares por este hecho.
En 1961, Kaminski asumió la dirección del Observatorio Popular de Bochum, fundado por él mismo. Durante esos años, transformó el terreno que rodeaba el Observatorio en un instituto y se encargó de que este mantuviera una conexión con la investigación espacial internacional. En la estación de Bochum se podían recibir señales de diversos vehículos espaciales, desde los Sputniks y Luniks hasta los Vostok y Voskhod , así como en 1963 (por primera vez en Europa) imágenes satelitales del satélite meteorológico estadounidense TIROS -8. En 1967, Kaminski instaló una antena parabólica de 20 metros en un radomo , con la que se siguieron todas las misiones Apolo . Cuando en 1982 su instituto fue privado de recibir subvenciones, Kaminski transformó el Volkssternwarte Bochum en el "Institut für Umwelt- und Zukunftsforschung" (IUZ) (Instituto de Investigación Medioambiental y del Futuro), que con el paso de los años se ha convertido en una institución educativa de primer nivel.
Gracias a los esfuerzos de Kaminski, la ciudad de Bochum construyó en 1964 el primer gran planetario de posguerra en Alemania (equipado en aquel momento con un Zeiss Mod. IV). Kaminski fue nombrado primer director y ocupó este puesto hasta su jubilación en 1986.
En 1972, Kaminski fue nombrado profesor honorario del Departamento de Física de la Universidad de Essen y hasta el semestre de invierno de 1999/2000 impartió conferencias sobre "Investigación medioambiental vía satélite: resultados y consecuencias políticas".
El 17 de febrero de 2002, Kaminski murió a la edad de 80 años. Tenía tres hijos.