Los Kalamazoo Kings fueron un equipo de béisbol profesional con sede en Kalamazoo, Michigan , en los Estados Unidos entre 2001 y 2010. [1] [2] Los Kings fueron miembros de la Frontier League independiente . [3] [4] Los Kings jugaron sus partidos como local en el Homer Stryker Field . Un equipo anterior de la Frontier League llamado Kalamazoo Kodiaks había existido en Kalamazoo desde 1996 hasta 1998, jugando en el mismo estadio, antes de mudarse a London, Ontario y ser rebautizado como London Werewolves . [5]
En su segunda temporada en la Frontier League, Kalamazoo fue sede del Juego de las Estrellas de la Frontier League 2002 el 10 de julio. La noche anterior, el Juego de las Estrellas de las Grandes Ligas de Béisbol terminó en un controvertido empate 7-7 después de 11 entradas. Los propietarios de la Frontier League que asistieron determinaron que su Juego de las Estrellas de la liga nunca debería terminar en un empate y diseñaron un Home Run Derby para que fuera el desempate. El juego terminó en un empate y se llevó a cabo el Home Run Derby. Brody Jackson de los River City Rascals bateó el eventual ganador del juego para la División Oeste. El Derby atrajo la atención nacional para la Liga de inmediato, con un segmento de 30 minutos en la transmisión nacional de Fox Sports Radio y continuando con la transmisión de imágenes de televisión la tarde siguiente en SportsCenter de ESPN . El comisionado de la Frontier League, Bill Lee, hizo 12 entrevistas de radio en estaciones de todo el país y entrevistas con varios periódicos, incluidos The New York Times y Washington Post . [6] Un derbi ha resuelto un empate en cuatro juegos de estrellas de la Frontier League: 2002, 2003, 2006 y 2008. [7] [8]
La temporada 2005 de Kalamazoo fue la más destacada para la franquicia, ya que los Kings ganaron la división Oeste con un récord de 53-43 (.552), avanzaron a los playoffs y derrotaron a los Rockford RiverHawks por 3-1 para avanzar a su primera serie de campeonato de la Frontier League. Kalamazoo se llevaría la serie al mejor de cinco por 3-2 contra los Chillicothe Paints para quedarse con el título. [9] [10] Los Kings fueron dirigidos por el ex manager de los Richmond Roosters, Fran Riordan, que había ganado títulos consecutivos en 2002 y 2003. [11] Los Kings de 2005 fueron liderados por el lanzador Josh Beshears (13-3, 3.12 ERA), el cerrador Josh Daws (7-2, 12 salvamentos, 2.82 ERA), el 1B Tim Brown (.323 BA, 16 HR, 71 RBI), y el MVP de la Frontier League RF Pete Pirman (.347 BA, 23 HR, 100 RBI).
Los Kings volvieron a la serie de campeonato en 2008, ganando la división Este con un récord dominante de 60-36 (.625), pero perdieron ante los Windy City Thunderbolts 3-0. John Brownell (11-2, 3.87 ERA), Brandon Parillo (1-3, 20 salvamentos, 2.93 ERA) y Brendan Murphy (.332 BA, 16 HR, 77 RBI) lideraron a los Kings. [12]
Debido a las presiones financieras y de asistencia, la franquicia de los Kings cerró sus operaciones para la temporada 2011. [13] [14] En 2012, Kalamazoo Baseball, LLC demandó a Frontier Professional Baseball, Inc. alegando que interfirieron deliberadamente en la venta de los Kalamazoo Kings en 2011, con el fin de eliminar a la franquicia de los Kings de la liga. En la demanda, Kalamazoo Baseball, LLC solicitó $25,000 en daños, así como intereses y honorarios de abogados. [15]
Los Kalamazoo Kings están representados en el Salón de la Fama de la Frontier League por el OF Pete Pirman, el OF Willie Edwards y el mánager Fran Riordan.
Los Kalamazoo Kings fueron mencionados en la tira cómica Gil Thorp . [16]