La Espada del Espíritu es una asociación ecuménica internacional de comunidades cristianas dentro del movimiento carismático . [3] A partir de 2017, la Espada del Espíritu está compuesta por 82 comunidades, 45 de las cuales son católicas . [1] Las comunidades miembros están compuestas predominantemente por laicos . [2] La Espada del Espíritu es una de las redes federadas de comunidades más grandes que surgieron de la renovación carismática católica . [2] [Nota 1]
En la década de 1960, dos estadounidenses, Ralph C. Martin y Stephen B. Clark, fundaron La Palabra de Dios . [4] : 80, 87 Clark nació en 1940 y estudió en la Universidad de Yale , la Universidad de Friburgo y la Universidad de Notre Dame . [3] Martin era amigo de Clark, y los dos habían sido profundamente impactados por el movimiento de Cursillo . [5] Después de cierto éxito al llevar el movimiento de Cursillo a una red de grupos universitarios, Clark y Martin experimentaron la renovación carismática, sobre la cual comenzaron a escribir y enseñar. [6]
El cardenal Leo Joseph Suenens fue un partidario de Clark, Martin y otros líderes tempranos de la renovación carismática católica. [7] En 1972, Suenens visitó la comunidad de la Palabra de Dios, la respaldó y alentó su expansión internacional. [4] : 84 En respuesta, en el mismo año Clark y Yocum fundaron los Siervos de la Palabra , una hermandad célibe ecuménica [2] [8] [4] : 84 de hombres que se comprometieron al servicio de por vida de las comunidades de la Espada del Espíritu en todo el mundo. [2] Russ Bellant informa de 100 miembros de los Siervos de la Palabra, incluido Clark, en 1988, y describe la hermandad como una "orden cuasirreligiosa". [9] A lo largo de la década de 1970, Martin, Clark y otros líderes viajaron internacionalmente, compartiendo sobre la renovación carismática y plantando las semillas para comunidades intencionales. [6]
Entre 1980 y 1981, Clark instituyó un curso de capacitación que se basó en gran medida en las enseñanzas de su libro de 1980, El hombre y la mujer en Cristo . Thomas J. Csordas, profesor de antropología, afirma: "El curso de Clark hizo prescripciones minuciosamente explícitas sobre el comportamiento adecuado, la vestimenta apropiada para el género, las prácticas de crianza de los hijos y la división doméstica del trabajo. Además, identificó tendencias globales que supuestamente amenazaban la misión de la comunidad de construir el Reino de Dios: el Islam, el comunismo, el feminismo y los derechos de los homosexuales". [4] : 87 El curso de capacitación se guió por una filosofía que impuso altas exigencias a los miembros de la comunidad, y varios miembros fueron efectivamente rechazados por no adherirse a sus principios, lo que creó tensiones dentro de la comunidad que resonarían durante más de una década. [4] : 89–90
En 1982, las comunidades que habían elegido alinearse con Word of God se federaron en una asociación internacional unificada. [4] : 13, 87 [6] Las comunidades miembros se sometieron a la gobernanza de un consejo encabezado por Clark. [4] : 87 [10] Otros miembros tempranos prominentes fueron las comunidades en Gaithersburg, Maryland y South Bend, Indiana . [10] : 286 Si bien Sword of the Spirit estaba compuesta principalmente por católicos, su membresía estaba abierta a otros cristianos. [10] : 286 Para 1988, Sword of the Spirit incluía 45 sucursales y comunidades asociadas, 22 de las cuales estaban en los Estados Unidos. [4] : 13–14 Para 1989, los boletines de Sword of the Spirit informaron 10 comunidades filiales, 24 grupos afiliados y 13 comunidades asociadas. [11]
Russ Bellant informa que el padre John Bertolucci (un líder de la rama católica de Sword of the Spirit) y Ralph Martin recibieron apoyo de Tom Monaghan para sus respectivos ministerios televisivos durante los años 80. También se informa que Monaghan apoyó programas de Sword of the Spirit en Sudamérica. También se informa que el padre Patrick Egan, que era el capellán corporativo de Domino's , está involucrado con Sword of the Spirit a través de la Comunidad Palabra de Dios y la parroquia Cristo Rey. [9]
En 1991, se produjo un cisma. [12] Martin renunció efectivamente a la visión rígida que guiaba el curso de formación, [13] mientras que Clark, aunque admitió que el curso se había implementado de manera torpe, creía que sus principios eran sólidos y dignos de una adhesión continua. [4] : 93–94 Varias comunidades, incluida la Palabra de Dios (liderada por Martin), adoptaron un nuevo estatus de "aliado", manteniendo los vínculos con la comunidad y al mismo tiempo reclamando la autonomía que había sido entregada al consejo de liderazgo de la comunidad. [4] : 90 [11] Los Siervos de la Palabra, liderados por Clark, anunciaron que eran una comunidad autónoma no vinculada por la decisión de la Palabra de Dios, y eligieron en cambio permanecer firmemente dentro de la Espada del Espíritu. [4] : 90–91
Mientras tanto, a lo largo de la década de 1990, varias comunidades miembros de la Espada del Espíritu fueron censuradas por obispos católicos por prácticas excesivamente autoritarias. En 1990, por ejemplo, el obispo Albert Henry Ottenweller exigió a la comunidad de su diócesis que se separara de la Espada del Espíritu. [13] [14] De manera similar, el Pueblo de la Esperanza , una comunidad de la Espada del Espíritu en la Arquidiócesis Católica Romana de Newark , fue fuertemente criticada por el arzobispo Peter Leo Gerety y su sucesor Theodore McCarrick . [15] [16] Se habían hecho acusaciones contra el Pueblo de la Esperanza que involucraban "abuso, control mental, comportamiento elitista y controles similares a sectas". [16] Estas preocupaciones fueron abordadas en 2007, cuando el Pueblo de la Esperanza recibió el reconocimiento oficial del arzobispo John J. Myers . [16]
En 2008, la Espada del Espíritu tenía 65 sucursales en 24 países y aproximadamente 10 000 miembros en total. [2] En 2023, la Espada del Espíritu informó tener 14 000 miembros. [17]
La Espada del Espíritu se describe a sí misma como “una comunidad de discípulos en misión”. [18]
La Espada del Espíritu es una asociación de “comunidades de pacto”. [19] En el Nuevo Diccionario Internacional de Movimientos Pentecostales y Carismáticos, Thigpen describe el aspecto de “pacto” de las comunidades formadas por Clark y Martin como una asociación que implica “un compromiso de al menos cierto grado de compartir recursos financieros, participación regular en reuniones comunitarias y sumisión a la dirección de las autoridades designadas del grupo”. [20]
Después de un período de formación y discernimiento, los miembros tienen la oportunidad de hacer un "compromiso público", un compromiso que "está abierto en el sentido de que los miembros aceptan seguir siendo parte de la comunidad a menos que el Señor los lleve claramente a otro lugar". [17] Ocasionalmente, los miembros "transfieren su compromiso de una comunidad SOS a otra, particularmente cuando los miembros más jóvenes se casan entre comunidades o están tratando de establecerse en una carrera y pueden hacerlo mejor en otro lugar". [2] Algunas comunidades miembros son asociaciones católicas de fieles cristianos . [1]
Los roles de género dentro de las comunidades de la Espada del Espíritu han seguido un modelo conservador de roles de género con valores patriarcales, donde los hombres mantienen el liderazgo sobre las mujeres dentro de las comunidades. [4] : 118
Los miembros individuales de Sword of the Spirit viven en hogares familiares o en hogares de hombres o mujeres solteros. A cada miembro se le asigna un líder pastoral del mismo género. [2] Según Csordas, estos líderes pastorales son similares a los asesores espirituales laicos, a los que los miembros plenamente comprometidos son obedientes en cuestiones de moralidad, espiritualidad y orden comunitario. [4] : 83 Los miembros dicen que la posibilidad de coerción se mitiga por el hecho de que, en términos generales, los líderes pastorales dan consejos en lugar de órdenes, y que los miembros suelen tener una relación estrecha con su líder pastoral. [4] : 83 Csordas especula que este sistema pastoral es una adaptación del movimiento Shepherding . [4] : 83
Según Csordas, "la gobernanza comunitaria se organiza a nivel local, regional e internacional. Los líderes se reúnen periódicamente en cada uno de estos niveles, a veces con reuniones separadas para líderes masculinos y femeninos. Como dice un coordinador de Sword of the Spirit: 'Tratamos de hacer todo lo posible a nivel local y regional'". [2] Las comunidades son autónomas, pero comparten la misma estructura de apoyo. [1]
Las prácticas religiosas dentro de la Espada del Espíritu incluyen una variedad de prácticas del pentecostalismo . Estas prácticas han incluido históricamente el exorcismo y la demonología , así como prácticas que se ven en otras partes del cristianismo carismático , como hablar en lenguas , los dones espirituales (o "carismas"), la curación por la fe y la profecía . [21] [22]
En 2009, la Espada del Espíritu instituyó una confraternidad de mujeres célibes llamada Asociación Betania. [2]
Kairos se describe a sí mismo como "el programa juvenil regional de La Espada del Espíritu" con el objetivo de "servir a los adolescentes de La Espada del Espíritu y sus amigos" [23] . Kairos está vinculado con University Christian Outreach y Saint Paul's Outreach . [24] [25]
University Christian Outreach también se describe a sí misma como una organización de extensión de la Espada del Espíritu. [26] Esta organización tiene como objetivo lograr una extensión estratégica y el desarrollo comunitario en los campus universitarios. [27]
La Hermandad de la Esperanza es una comunidad miembro de la Espada del Espíritu dedicada al ministerio en los campus universitarios . [28] [29]
Los Ministerios NET se fundaron en la Comunidad de Cristo Redentor (que es una comunidad miembro de la Espada del Espíritu). El presidente de NET en 2017, Mark Berchem, fue coordinador de la Comunidad de Cristo Redentor. [1]
Los 'Hermanos' de Siervos de la Palabra están activos en varias iniciativas de extensión juvenil como Kairos, University Christian Outreach e Iniciativas Juveniles. [30]
Se presentaron demandas civiles contra los líderes de Sword of the Spirit y Servants of the Word luego de la condena de Jamie Treadwell por abuso sexual de menores, y otras acusaciones de abuso sexual de menores contra Ed Conlin, [31] ambos eran miembros de Servants of the Word en los momentos denunciados. [31] [32] Los líderes de Sword of the Spirit y Servants of the Word admitieron conocer acusaciones previas sobre estos individuos que databan de décadas atrás. [31] [32] [33]
Margaret Atwood ha dicho que su libro de 1985, The Handmaid's Tale , se inspiró parcialmente en "una secta carismática católica derivada, que llama a las mujeres sirvientas". [34] En otras entrevistas, señalando un recorte de Associated Press de sus archivos, identificó a esa secta como People of Hope. [34] Sin embargo, investigaciones posteriores revelaron que el recorte de periódico que Atwood compartió en una entrevista se publicó después de la publicación de su libro, lo que pone en duda si el artículo realmente sirvió como inspiración para Atwood. [34] [35]
En 1997, el teólogo Adrian Reimers, ex miembro del Pueblo de Alabanza , escribió una crítica mordaz del Pueblo de Alabanza, la Espada del Espíritu y grupos similares, alegando "el abuso de autoridad" entre el liderazgo de las organizaciones. [36] Reimers afirmó que dichos grupos de renovación, si bien contienen muchos "signos positivos", disminuyen la autonomía individual y cree que la Iglesia Católica es "incapaz de apoyar una vida cristiana auténtica" separada de las comunidades de renovación. [37]
El cardenal Raniero Cantalamessa , quien anteriormente se describía a sí mismo como "un fuerte adversario" del movimiento carismático, afirma haber experimentado el bautismo en el Espíritu Santo a través de un ministerio que más tarde se convertiría en el Pueblo de la Esperanza, que ahora es una comunidad de la Espada del Espíritu. [16]
En un procedimiento sinodal de 2010, George Bacouni , arzobispo de la Iglesia greco-católica melquita , elogió el enfoque catequético de la Espada del Espíritu como modelo para las Iglesias católicas orientales . [38] Según Bacouni, la Espada del Espíritu "no tiene como único objetivo la educación de la mente, sino más bien llevar a los fieles a una relación personal con Jesús, al descubrimiento de su llamado y misión, y a una comunión más profunda con la Iglesia". [38]
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