Pennantia corymbosa , comúnmente conocida como kaikomako (del maorí kaikōmako ), es un pequeñoárbol forestal dioico de Nueva Zelanda .
Entre noviembre y febrero se producen pequeñas flores color crema, seguidas de un fruto negro brillante en otoño. Son el alimento favorito del pájaro campana de Nueva Zelanda .
El nombre maorí kaikōmako significa alimento ( kai ) del pájaro campana ( kōmako ). Tradicionalmente, los maoríes utilizaban el árbol para hacer fuego frotando repetidamente un palo puntiagudo en una ranura de un trozo de mahoe . [1]
Un nombre en inglés es "duck's foot" (pie de pato) , que proviene de la forma de la hoja de la planta juvenil. [2] Las plantas juveniles tienen hojas pequeñas con tallos enredados y bifurcados, mientras que las plantas maduras tienen hojas mucho más grandes y una arquitectura de árbol normal.
La identificación de P. corymbosa es diferente en cada etapa de su vida. Como plántula, Kaikōmako tiene cotiledones que son enteros y de forma ovalada, y miden alrededor de 10 por 8 milímetros (0,39 por 0,31 pulgadas) de tamaño. [3] A medida que la planta crece, las primeras hojas verdaderas miden alrededor de 9 x 8 mm y tienen tres dientes. [3] Como juvenil, la planta se convierte en un arbusto denso con ramas que zigzaguean y se enredan. [3] Como juvenil, tiene hojas pequeñas que miden alrededor de 7 a 15 milímetros (0,28 a 0,59 pulgadas) de largo. [3] Las hojas de Kaikōmako en forma juvenil hacen que sea fácil de identificar, ya que parecen patas de pato, por lo que Kaikōmako también se conoce como pie de pato. [4] Cuando Kaikōmako alcanza su tamaño adulto, que puede alcanzar hasta 10 metros de altura, la planta se convierte en una especie de árbol en lugar de un arbusto, con una rama predominante que crece hasta formar un solo tronco. [3] En su etapa adulta, Kaikōmako produce hojas de unos 5 cm de largo. Las hojas de Kaikōmako son perennes . [5] Cuando Kaikōmako está floreciendo, tiene flores de color crema que pueden cubrir completamente la planta y luego pequeñas bayas negras/púrpuras unos meses más tarde. [4]
Pennantia corymbosa es endémica de Nueva Zelanda , aunque otras especies de la familia Pennantiaceae se encuentran en otros lugares, como Pennantia cunninghamii , que se encuentra en Australia . [6]
Kaikōmako se encuentra en la Isla Norte, la Isla Sur y la Isla Stewart , y en algunas islas cercanas a Nueva Zelanda. [6] Kaikōmako es menos común en la parte norte de Nueva Zelanda, ya que prefiere temperaturas más frías, por lo que es más común más al sur, donde es más frío. [7] También se pensaba que Kaikōmako estaba presente en la Isla Gran Barrera , pero Gardner [7] lo desmintió, al encontrar que los especímenes que se encontraron allí eran especímenes de Melicytus micranthus y no de Pennantia corymbosa.
El kaikomako se encuentra en bosques de tierras bajas y áreas costeras, ya que prefiere temperaturas más suaves. [4] La ubicación del kaikomako puede afectar el crecimiento del árbol. Beddie [3] encontró que los árboles que estaban a menos de medio kilómetro del mar, que estaban expuestos a una fuerte brisa marina, eran en su mayoría bajos y atrofiados y tenían hojas más pequeñas de lo habitual. Beddie también notó que casi no tenían crecimiento adulto y que no se encontraron frutos a menos de 1,5 metros (4,9 pies) del suelo. [3]
Kaikōmako tiene tres etapas: juvenil, intermedia y adulta. [3] Kaikōmako puede dar frutos en su etapa intermedia e incluso en su etapa juvenil; esto se conoce como fructificación precoz. [3] Kaikōmako se describe como un juvenil divaricado (extendido) que tiene un desarrollo heteroblástico . [8] El desarrollo heteroblástico ocurre cuando la planta sufre un cambio abrupto que puede ser en su forma y su función. En Kaikōmako, este desarrollo heteroblástico ocurre desde su etapa intermedia hasta su etapa adulta a unos 2 metros (6,6 pies), cuando las hojas cambian de color, forma y tamaño convirtiéndose en su forma adulta. [4] Un tallo eventualmente tomará el control, elevándose hacia arriba y produciendo las hojas adultas más grandes. Una vez que Kaikōmako crece más allá de los 2 m y entra en su etapa adulta, Kaikōmako puede crecer hasta tener hasta 10 metros (33 pies) de altura. [9] Muchos de los árboles Kaikōmako que están en su etapa adulta aún presentarán hojas juveniles de nivel inferior mientras tienen hojas adultas de nivel superior. Se dice que Kaikōmako tiene esta fase juvenil divaricada porque puede mejorar la posibilidad de la planta de capturar luz, lo que sería ventajoso para la planta a medida que crece en bosques que pueden estar cubiertos por el dosel de árboles más grandes. [8] Kaikōmako florece de noviembre a febrero y fructifica de enero a mayo. [5] Los frutos del árbol Kaikōmako suelen ser negros, pero Beddie escribió que los frutos son ciertamente morados cuando maduran en la región de Wellington . [3] Kaikōmako es dioico, lo que significa que tiene flores femeninas y masculinas. Las anteras de las flores femeninas son más cortas que las masculinas, y las flores masculinas tienen un ovario rudimentario que no tiene estigma . [10] Kaikōmako puede dar frutos en cualquier etapa de su desarrollo. [3] Beddie muestra fotos de ramitas de Kaikōmako que tienen follaje adulto, intermedio y juvenil, pero todas están dando frutos. [3] Beddie comentó cómo una semilla de un fruto juvenil germinó y creció hasta convertirse en una plántula , pero no produjo frutos. [3] Beddie también mencionó que esto se debía a la fructificación precoz de Kaikōmako, ya que había confundido a muchos de los primeros botánicos experimentados. [3]
El género Pennantia contiene solo cuatro especies. [6] Maurin estudió la filogenia del género Pennantia y encontró que Pennantia cunninghamii , que se encuentra en Australia, es hermana del resto del género. [6] Maurin también encontró que la especie Pennantia baylisiana , que es de las Islas Tres Reyes y es conocida como Kaikōmako de la Isla Tres Reyes, era hermana de un clado formado por P. corymbosa y la especie Pennantia endlicheri , que se encuentra en la Isla Norfolk . [6]
El nombre Kaikōmako se traduce como alimento ( kai ) para el pájaro campana ( kōmako ). [11] Como sugiere el nombre, los pájaros campana suelen comer la fruta de Kaikōmako. Como la planta Kaikōmako da frutos de enero a mayo, el pájaro campana come el fruto de la planta durante estas épocas. Se ha observado que las abejas melíferas anidan sobre el suelo y se ha descubierto que anidan en grandes agujeros en los árboles Kaikōmako. [12] Las abejas melíferas también se alimentan y recolectan el néctar del árbol Kaikōmako cuando está floreciendo (de noviembre a febrero). [12] Las zarigüeyas y otros mamíferos introducidos pueden comer la fruta de Kaikōmako. [13] Los trips se alimentan de hojas viejas de arbustos y árboles, incluido el árbol Kaikōmako. Tanto los trips adultos como las larvas hacen esto. Esto puede causar que las hojas se pongan plateadas y moteadas en Kaikōmako. [14]
Los maoríes utilizaban tradicionalmente el kaikomako para generar fuego. [15] Los maoríes hacían fuego por fricción y utilizaban el kaikomako como te hika (palo para frotar). El kaikomako se utilizaba porque es una madera dura y duradera y se frotaba con obsidiana o una concha para afilar el palo y luego se utilizaba con mahoe (otro árbol nativo de Nueva Zelanda) frotando el palo de kaikomako en las ranuras del mahoe para hacer fuego. [15] El kaikomako se utilizaba como te hika porque en la mitología maorí una diosa maorí del fuego llamada Mahuika dejó su llama mágica preservada en un palo de kaikomako para que la humanidad la usara para hacer fuego. [15]