El Kai Ken (甲斐犬, Kai-ken, Kai-inu [1] , también llamado Tora Inu o Perro Tigre ) es una raza de perro originaria de la región de Kai, Prefectura de Yamanashi , Japón , [2] donde es un monumento nacional. Es un perro raro incluso en su tierra natal y es una de las seis razas de perros japonesas nativas protegidas por el Nihon Ken Hozonkai . [3]
El Kai Ken es un perro de tamaño mediano con una cabeza en forma de cuña y orejas puntiagudas. Los machos miden típicamente de 45 a 55 cm hasta los hombros, mientras que las hembras son un poco más pequeñas, de 43 a 50 cm hasta los hombros. La cola puede estar enroscada sobre la espalda o llevada en posición de hoz. Las extremidades deben ser fuertes y los corvejones deben estar bien desarrollados, reflejando la historia de vida en la montaña de los perros. El pelaje es de textura áspera, de longitud media y viene en varios tonos de atigrado (rayas "de tigre"). Hay tres tonos principales reconocidos de atigrado: el Aka-tora (rojo), el Chu-tora (medio) y el Kuro-tora (negro). [4] Los cachorros nacen de un color sólido y sus marcas atigradas se desarrollan a medida que envejecen, a veces tardando hasta cinco años en mostrarse por completo.
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El Kai Ken es inteligente, ágil, alerta y valiente. Es un cazador natural y un buen perro guardián, ya que es reservado con los extraños pero leal con su familia. Es amigable, suele llevarse bien con los niños y no suele ser agresivo con otros perros. A muchos les encanta nadar y se sabe que cruzan ríos y trepan a los árboles mientras persiguen a sus presas. [5]
El Kai Ken se separó de la raza autóctona Nihon Ken (perro japonés) durante la creación del Nihon Ken Hozonkai (NIPPO) y recibió el nombre de la provincia Kai en la prefectura de Yamanashi, donde se dice que se originó la raza.
Al ser un escalador ágil y sin esfuerzo, el Kai Ken se usaba para cazar en terrenos montañosos escarpados en Yamanashi, donde su presa principal era el serow japonés (Kamoshika), ciervos, jabalíes y, ocasionalmente, osos.
Después de la creación de NIPPO en 1928, el Kai Ken fue designado monumento nacional en Japón en 1933. En 1931, se formó el Kai Ken Aigokai Archivado 2017-04-05 en Wayback Machine (KKA), que se convirtió en la principal sociedad de preservación de la raza en Japón y sigue siéndolo hoy en día.