Katchatheevu ( tamil : கச்சத்தீவு , pronunciación tamil: [kəttʃət̪t̪iːʋʉ] ) [a] es una isla deshabitada en Sri Lanka . La isla fue gobernada por la Ceilán británica (ahora Sri Lanka) desde 1921. [3] Aunque el gobierno indio nunca la controló, la isla permaneció en disputa hasta 1974 entre la India y Sri Lanka, cuando la India reconoció la soberanía de Sri Lanka sobre la isla. [4] [5]
La isla está situada entre Neduntheevu , Sri Lanka y Rameswaram , India y ha sido utilizada tradicionalmente por pescadores tamiles de Sri Lanka y Tamil Nadu . [6] [7] En 1974, la entonces Primera Ministra de la India, Indira Gandhi, aceptó Katchatheevu como territorio de Sri Lanka en virtud del acuerdo marítimo entre Indo y Sri Lanka destinado a resolver las fronteras marítimas en el estrecho de Palk . [7] Otro acuerdo firmado en 1976 restringió a los pescadores de ambos países pescar en las zonas económicas exclusivas del otro . [7]
Anteriormente, había sido propiedad del Reino Ramnad de Ramanathapuram Rameshwaram , que más tarde quedó bajo la presidencia de Madrás durante el dominio británico del subcontinente indio . En 1920, Ceilán había restablecido sus derechos sobre Katchatheevu y la isla se encontró dentro del territorio ceilán en 1921. [3] [7]
El nombre más antiguo conocido de la isla, Kacci (moderno Kaccativu), se menciona en la inscripción Rameswaram del rey Nissanka Malla (1187-1196 d. C.), el rey de Sri Lanka, junto con otras islas cercanas, incluidas Puvagu (moderno Pungudutivu), Mininak. (Maninaga) y Kara (moderno Karaitivu). [8] [9] [10] [11] La inscripción afirma que Nissankamalla visitó estas islas durante sus expediciones dentro de su reino. [8] [9] La evidencia histórica sugiere que la isla Kachchativu ha estado bajo la jurisdicción de Sri Lanka desde la era de los portugueses, holandeses y británicos. [12] [13] Los británicos utilizaron ocasionalmente la isla como campo de práctica de artillería naval desde 1920 en adelante. [14] [15] Durante el período medieval, esta isla junto con la isla de Pamban estaban en posesión del reino de Jaffna [ cita necesaria ] . Desde el siglo XVII en adelante, la isla fue parte del Reino Ramnad que existía en el distrito o región de Madurai (Madura) de la India. Posteriormente, con el dominio británico en el subcontinente indio , la isla pasó a formar parte de la Presidencia de Madrás . [6]
La disputa sobre la isla entre los gobiernos coloniales indio y ceilán surgió en 1920. Si bien la opinión india era que la isla era parte de la India porque pertenecía a un terrateniente del Raja de Ramnad, B. Horsburgh se opuso a esta opinión y citó pruebas de que Katchatheevu, junto con la Iglesia de San Antonio en la isla, pertenecía a la Diócesis de Jaffna. En 1921, ambas partes habían acordado una frontera que situaba la isla dentro del territorio ceilonés. [3]
La propiedad de la isla fue una disputa entre India y Sri Lanka hasta 1974, como lo fue durante el dominio británico. Nunca fue demarcado por el gobierno indio. [4] [ se necesita aclaración ] India reconoció la propiedad de la isla por parte de Sri Lanka en 1974. La legalidad de la transferencia fue impugnada ante la Corte Suprema de la India ya que el reconocimiento no había sido ratificado por el Parlamento indio . Este reconocimiento de una isla que es culturalmente importante para los pescadores del estado de Tamil Nadu en la India ha provocado algunas agitaciones por parte de los políticos de Tamil Nadu de que la India debería reclamar soberanía sobre ella. La isla también es importante como caladero utilizado por pescadores de ambos países. El acuerdo indo-srilanqués permite a los pescadores indios pescar alrededor de Katchatheevu y secar sus redes en la isla. Como parte de la Guerra Civil de Sri Lanka , el acuerdo generó muchas dificultades con la Armada de Sri Lanka , que fue desplegada para impedir el contrabando de armas por parte del grupo rebelde LTTE . La isla tiene un santuario católico que atrae a devotos de ambos países. [dieciséis]
El principal problema sigue creciendo a medida que más pescadores se trasladan a la zona marítima de Sri Lanka para cazar furtivamente. En 2010, el gobierno de Sri Lanka emitió un aviso al gobierno de Tamil Nadu diciendo que el tribunal indio no puede anular el acuerdo de 1974. [17]
En junio de 2011, el nuevo gobierno de Tamil Nadu, encabezado por el ministro principal de Tamil Nadu, J. Jayalalithaa , presentó una petición ante el Tribunal Supremo para que la declaración de los acuerdos de 1974 y 1976 entre la India y Sri Lanka sobre la cesión de Katchatheevu a Sri Lanka fuera inconstitucional. [18] El tribunal dictaminó en el caso Berubari que la cesión de territorio indio a otro país tenía que ser ratificada por el parlamento mediante una enmienda de la Constitución.
El gobierno indio declaró en febrero de 2014: "No se cedió ningún territorio perteneciente a la India ni se renunció a la soberanía ya que el área estaba en disputa y nunca había sido demarcada". El gobierno añadió que los acuerdos no requerían una enmienda constitucional porque no se cedió ningún territorio. [4]
El Partido Bharatiya Janata (BJP) reabrió una moción sobre la disputa de Katchatheevu antes de las elecciones generales en la India, que comenzarán el 19 de abril de 2024. El BJP puso esta cuestión en primer plano como parte de su campaña electoral. especialmente dirigido al descontento de los pescadores indios afectados por el acuerdo de 1976 que les prohibía pescar en las aguas alrededor de la isla. El Ministro de Asuntos Exteriores de Sri Lanka, Ali Sabry , ha rechazado públicamente la moción de reabrir las discusiones sobre Katchatheevu, afirmando que la cuestión se resolvió hace 50 años. [19]
El Santuario de San Antonio es la única estructura de la isla. Se trata de una ermita-iglesia que lleva el nombre de Antonio de Padua , considerado patrón de los navegantes por los cristianos. Fue construido por un próspero pescador indio católico (tamil), Srinivasa Padaiyachi, a principios del siglo XX. El festival anual de la iglesia dura tres días. Sacerdotes cristianos de la India y Sri Lanka dirigen los servicios de adoración (misa) y la procesión. Los peregrinos de la India son transportados principalmente desde Rameswaram. Según el acuerdo entre los gobiernos de India y Sri Lanka, los ciudadanos de la India no están obligados a poseer un pasaporte indio o una visa de Sri Lanka para visitar Kachchatheevu.
A esto siguió una reunión de funcionarios de la India y Sri Lanka en Delhi en la que decidieron adoptar la línea mediana como línea de demarcación con una desviación alrededor de Katchatheevu incluyéndola en los límites de Sri Lanka.
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