Las momias de fuego de Filipinas , también conocidas como momias de Kabayan , momias de Benguet o momias de Ibaloi , son un grupo de momias encontradas a lo largo de las laderas de las montañas de Kabayan, Benguet , una ciudad en el norte de Filipinas. Se fabricaron ya en el año 2000 a.C. Hoy permanecen en cuevas naturales y en un museo en Kabayan.
Los científicos creen que las momias de fuego fueron creadas por los Ibaloi entre 1200 y 1500 d.C. en cinco ciudades de Benguet y enterradas en cuevas. Otros creen que el proceso de momificación comenzó en el año 2000 a.C. [1] Lo que hace que las Momias de Fuego sean únicas es su proceso de momificación. La momificación comenzaría poco antes de que una persona muriera, donde ingeriría una bebida muy salada. Después de su muerte, su cadáver fue lavado y puesto al fuego en posición sentada, secando los fluidos. Se soplaba humo de tabaco en la boca para secar el interior y los órganos internos del cuerpo. Finalmente, se frotaron hierbas en el cuerpo. [2] Los cuerpos momificados luego se colocan en un ataúd hecho de madera de pino y se entierran en refugios rocosos, cuevas naturales o nichos funerarios artificiales. [3] [1]
Cuando los occidentales descubrieron las momias de fuego a principios del siglo XX (las comunidades locales conocen las momias desde hace cientos de años), muchas de ellas fueron robadas por personas blancas, porque la mayoría de las cuevas estaban desprotegidas. Debido a esto, Monument Watch, una organización sin fines de lucro , declaró el sitio como uno de los 100 sitios más amenazados del mundo. [4]
Después de que se intensificaron las operaciones madereras en la zona, se conoció la ubicación de muchas cuevas. Desafortunadamente, esto ha dado lugar a saqueos , ya que los visitantes inconscientes han estado ansiosos por dejar su huella, incluidos graffitis , en las momias de Kabayan. Las momias de Kabayan fueron incluidas en el World Monuments Watch de 1998 por el World Monuments Fund . Los fondos a través de American Express se utilizaron para la conservación de emergencia y la creación de un plan de gestión integral. Además, las autoridades locales de los municipios circundantes colaboraron en una campaña de concientización cultural para presentar las momias a los filipinos. También se construyeron instalaciones turísticas para controlar las visitas y evitar intrusiones nocivas. [5]
Las Momias de Fuego permanecen en cuevas naturales con una seguridad relativamente pequeña y han sido designadas como uno de los 100 sitios patrimoniales más amenazados del mundo. Las autoridades conocen entre 50 y 80 momias más, pero no dan su ubicación por temor al vandalismo . Un pequeño museo en Kabayan también exhibe algunas momias. [2]
Las cuevas funerarias de momias de Kabayan están catalogadas como Tesoros Culturales Nacionales por el Museo Nacional de Filipinas de conformidad con el Decreto Presidencial No. 260 firmado por el presidente Ferdinand Marcos en agosto de 1973. [6] También está bajo consideración como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO . Los académicos también están presionando para que se incluyan las cuevas funerarias de momias en la vecina ciudad de Buguias en la nominación de las cuevas funerarias de momias de Kabayan de Filipinas en la Lista Indicativa de la UNESCO. Las cuevas de Buguias albergan a uno de los héroes populares de Benguet, Apo Anno; las cuevas de entierro en Kabayan y Buguias se denominarán colectivamente Cuevas de entierro de momias de Benguet o Cuevas de entierro de momias en Kabayan y Buguias. [3]