Kalpathi Ramakrishna Ramanathan (28 de febrero de 1893 - 31 de diciembre de 1984) fue un físico y meteorólogo indio . Fue el primer director del Laboratorio de Investigación Física de Ahmedabad . [1] De 1954 a 1957, Ramanathan fue presidente de la Unión Internacional de Geodesia y Geofísica (IUGG). Ramanathan recibió el Padma Bhushan en 1965 [2] y el Padma Vibhushan en 1976. [3] [4]
Ramanathan nació en Kalpathi, Palakkad , hijo de Ramakrishna Sastrigal, un astrólogo, impresor y erudito en sánscrito . Después de completar la escuela secundaria, ingresó en el Government Victoria College , Palakkad en 1909. En 1911, recibió una beca del gobierno para asistir al Presidency College, Madrás , donde estudió para obtener una licenciatura (con honores) en física. [4] Recibió su título con honores en 1914 y una maestría dos años más tarde en 1916. Después de obtener su maestría, el director del Maharaja's College of Science en Thiruvananthapuram en Travancore (ahora University College Thiruvananthapuram ), que era uno de sus examinadores, le ofreció el puesto de demostrador en física. En la universidad, Ramanathan disfrutó de la libertad de realizar sus propias investigaciones y perfeccionar sus habilidades de laboratorio. Viajó por todo el reino y desarrolló el primer mapa de precipitaciones de Travancore; En relación con este estudio, publicó su primer artículo de investigación: "Sobre tormentas eléctricas sobre Trivandrum". [4] A finales de 1921, Ramanathan se trasladó a Calcuta para colaborar con CV Raman , que lo había aceptado como estudiante de doctorado, en estudios de difracción de rayos X en líquidos. Por este trabajo, en junio de 1922 recibió el primer título de D.Sc. otorgado por la Universidad de Madrás . Se incorporó a la Universidad de Rangún como profesor adjunto de física a finales de 1922. Durante las vacaciones universitarias, continuó realizando investigaciones posdoctorales bajo la guía de Raman, y en 1923 observó una "fluorescencia" inusual en un haz de luz cuando se difractaba en agua, que Raman acabó concluyendo que era un efecto causado por la sustancia , asociado a un cambio de frecuencia igual a la frecuencia vibratoria molecular. [4]
En 1925, Ramanathan fue nombrado científico principal en el Departamento Meteorológico de la India . Durante los siguientes 20 años, realizó numerosas observaciones y realizó estudios sobre la naturaleza de la atmósfera, el ozono atmosférico, los patrones monzónicos y la radiación solar y atmosférica, entre otras áreas. Como director de los Observatorios Magnéticos de Colaba y Alibag y posteriormente como director del Observatorio de Física Solar de Kodaikanal, tuvo un papel en sus posteriores conversiones al Instituto Indio de Geomagnetismo y al Instituto Indio de Astrofísica . [4] Designado meteorólogo supervisor del Observatorio de Poona durante la Segunda Guerra Mundial , ayudó a capacitar al personal meteorológico para la Fuerza Aérea de la India a medida que se expandía rápidamente durante los años de guerra. [5]
En 1948, Ramanathan, que había alcanzado la edad de jubilación reglamentaria de 55 años, abandonó el Departamento Meteorológico de la India ese mismo año y se incorporó al recién creado Laboratorio de Investigación Física (PRL) de Ahmedabad como su primer director. Estableció estaciones de espectrofotómetro de ozono Dobson en la India y amplió sus investigaciones anteriores sobre el ozono atmosférico; entre sus principales contribuciones en este campo se encontraba la elucidación de la relación del ozono atmosférico con la circulación atmosférica. Durante su estancia en el PRL, él y sus estudiantes hicieron importantes contribuciones a los estudios sobre la física de la ionosfera . Bajo la dirección de Ramanathan, el PRL también desempeñó un papel importante en la construcción del primer programa espacial indio , en particular mediante la prueba de cohetes de sondeo y la ayuda para desarrollar la estación de lanzamiento de cohetes ecuatoriales Thumba (TERLS). [4]
Ramanathan se jubiló en 1966, pero continuó trabajando en la PRL como profesor emérito hasta su muerte en la víspera de Año Nuevo de 1984 a la edad de 91 años. Durante su carrera científica dirigió a más de 30 investigadores. Mientras estudiaba en el Presidency College de Madrás, se casó con Parvati Ammal, la hija de un funcionario de ferrocarriles, con quien tuvo cuatro hijas y dos hijos. Su esposa falleció antes que él en 1952. [4]
La Medalla Kalpathi Ramakrishna Ramanathan fue establecida en 1987 en su honor por la Academia Nacional de Ciencias de la India . [10]