Carl Friedrich Wilhelm Ludwig ( en alemán: [ˈluːtvɪç] ; 29 de diciembre de 1816 - 23 de abril de 1895) fue un médico y fisiólogo alemán . Su trabajo como investigador y docente tuvo una gran influencia en la comprensión, los métodos y los aparatos utilizados en casi todas las ramas de la fisiología.
En 1842, Ludwig se convirtió en profesor de fisiología y en 1846 de anatomía comparada . De las cátedras en Zúrich y Viena pasó en 1865 a la Universidad de Leipzig y desarrolló allí el Instituto de Fisiología, designado hoy en su honor: Instituto Carl Ludwig de Fisiología . [1] Ludwig investigó varios temas como la fisiología de la presión arterial , la excreción urinaria y la anestesia . Recibió la Medalla Copley en 1884 por su investigación. En 1869, fue elegido miembro extranjero de la Real Academia Sueca de Ciencias . Se le atribuye la invención del stromuhr.
Desde 1932, la Medalla Honorífica Carl Ludwig es otorgada por la Sociedad Alemana de Cardiología a investigadores destacados en el área de la investigación cardiovascular.
Ludwig nació en Witzenhausen , cerca de Kassel , y estudió medicina en Erlangen y Marburgo , obteniendo su título de doctor en Marburgo en 1839. Fijó su residencia en Marburgo durante los siguientes diez años, estudiando y enseñando anatomía y fisiología, primero como prosector de FL Fick (1841), luego como profesor privado (1842) y finalmente como profesor extraordinario (1846). En 1849 fue elegido profesor de anatomía y fisiología en Zúrich , y seis años después fue a Viena como profesor en la escuela Josephinum para cirujanos militares. [2]
En 1865, Ludwig fue designado para la recién creada cátedra de fisiología en Leipzig , y continuó allí hasta su muerte el 23 de abril de 1895. [2]
El nombre de Ludwig ocupa un lugar destacado en la historia de la fisiología, y tuvo una gran participación en el cambio en el método de esa ciencia que tuvo lugar a mediados del siglo XIX. Con sus amigos Hermann Ludwig Ferdinand von Helmholtz , Ernst Wilhelm von Brücke y Emil du Bois-Reymond , a quien conoció por primera vez en Berlín en 1847, rechazó la suposición de que los fenómenos de los animales vivos dependieran de leyes biológicas especiales y fuerzas vitales diferentes de las que operan en el dominio de la naturaleza inorgánica; y trató de explicarlos con referencia a las mismas leyes que son aplicables en el caso de los fenómenos físicos y químicos. [2]
Este punto de vista fue expresado en el célebre Texto de fisiología humana de Ludwig (1852-1856), pero es tan evidente en su primer artículo (1842) sobre el proceso de secreción urinaria como en toda su obra posterior. Ludwig ejerció una enorme influencia en el progreso de la fisiología, no sólo por los descubrimientos que hizo, sino también por los nuevos métodos y aparatos que introdujo para su servicio. Así, en lo que respecta a la secreción, demostró que las glándulas secretoras, como la submaxilar , son más que simples filtros, y que su acción secretora está acompañada de cambios químicos y térmicos tanto en ellas mismas como en la sangre que pasa a través de ellas. [2]
Ludwig demostró la existencia de una nueva clase de nervios secretores que controlan esta acción y, al demostrar que si se estimulan adecuadamente los nervios, las glándulas salivales continúan secretando, incluso aunque el animal sea decapitado, inició el método de experimentación con órganos extirpados. Ideó el quimógrafo como medio para obtener un registro escrito de las variaciones de la presión de la sangre en los vasos sanguíneos ; y este aparato no sólo lo llevó a muchas conclusiones importantes respecto de la mecánica de la circulación, sino que proporcionó el primer ejemplo del uso del método gráfico en investigaciones fisiológicas. Para las investigaciones sobre los gases sanguíneos, diseñó la bomba sanguínea de mercurio que, con varias modificaciones, ha llegado a usarse ampliamente. La utilizó para muchas investigaciones sobre los gases de la linfa , los intercambios gaseosos en el músculo vivo, la importancia del material oxidado en la sangre, etc. [2]
En realidad, no hay casi ninguna rama de la fisiología, excepto la fisiología de los sentidos, a la que Ludwig no haya hecho contribuciones importantes. También fue un gran maestro y fundador de una escuela. Bajo su dirección, el Instituto de Fisiología de Leipzig se convirtió en un centro organizado de investigación fisiológica, de donde surgió un flujo constante de trabajos originales; y aunque los documentos que contenían los resultados generalmente llevaban el nombre de sus discípulos solamente, todas las investigaciones estaban inspiradas por él y se llevaban a cabo bajo su dirección personal. De este modo, sus discípulos adquirieron un conocimiento práctico de sus métodos y formas de pensamiento y, llegados de todas las partes de Europa, regresaron a sus propios países para difundir y extender sus doctrinas. Poseedor de una extraordinaria habilidad para la manipulación, aborrecía el trabajo tosco y torpe, e insistía en que los experimentos con animales debían planearse y prepararse con el máximo cuidado, no sólo para evitar la inflicción de dolor (que también se evitaba mediante el uso de un anestésico), sino para asegurar que las deducciones extraídas de ellos tuvieran todo su valor científico. [2]
