Jyles Jackson Coggins (10 de enero de 1921 - 25 de agosto de 2011) fue un promotor inmobiliario y político estadounidense que sirvió en la Cámara de Representantes y el Senado de Carolina del Norte . Se desempeñó como alcalde de Raleigh, Carolina del Norte, desde 1975 hasta 1977.
Coggins nació en una familia pobre en 1921 en el condado de Iredell, Carolina del Norte , Estados Unidos. Se mudó a Chapel Hill en 1939 para seguir una educación universitaria, pero abandonó debido a problemas de salud y aceptó varios trabajos. Se alistó en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos en 1942 y luchó en la Segunda Guerra Mundial como piloto de bombardero. Tras su baja en 1946, Coggins se mudó a Raleigh para reanudar su educación. Poco después abandonó sus estudios para fundar su propia empresa constructora. Con el tiempo, el negocio creció y completó proyectos en todo el sureste de Estados Unidos, y Coggins se convirtió en millonario. En 1963, él, un demócrata conservador , fue elegido miembro de la Cámara de Representantes de Carolina del Norte. Dos años más tarde fue elegido miembro del Senado de Carolina del Norte. A lo largo de su carrera legislativa abogó por los discapacitados y se opuso al alcohol, la pornografía y los dormitorios mixtos en los campus de las universidades estatales. También hizo caso omiso con frecuencia de los deseos de los líderes demócratas estatales, ganándose una reputación de inconformista. Coggins abandonó el Senado en 1971 y buscó sin éxito un escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos al año siguiente.
Coggins fue elegido alcalde de Raleigh en 1975. Durante su mandato, el Ayuntamiento de Raleigh se dividió en partes iguales entre miembros alineados con activistas comunitarios y ambientales que querían limitar el crecimiento de la ciudad y otros que representaban intereses comerciales y buscaban promover el desarrollo. La división provocó frecuentes enfrentamientos entre Coggins, que tenía un estilo abrasivo e intransigente y apoyaba un mayor desarrollo en Raleigh, y los miembros del consejo. Fue desafiado en su candidatura a la reelección de 1977 por Isabella Cannon , quien se postuló a instancias de una coalición de activistas comunitarios. Coggins atacó con frecuencia a la coalición durante toda la campaña. A pesar de contar con el respaldo de los dos periódicos de Raleigh y gastar más que su oponente, perdió las elecciones. Murió el 25 de agosto de 2011.
Jyles Coggins nació el 10 de enero de 1921 en Mooresville , condado de Iredell, Carolina del Norte , Estados Unidos [1] de James Lee Coggins y Jeanette Arney. [2] Era el tercero de cinco hijos en una familia pobre. Sus padres trabajaron en Kannapolis Cotton Mill . Cuando Coggins tenía trece años, su padre murió y se mudó a Statesville para trabajar en una granja, enviando una parte de sus ingresos a su familia para mantenerlos. [1] Se graduó de la escuela secundaria central del condado de Iredell en 1939. [2]
Coggins hizo autostop desde la granja de su familia hasta Chapel Hill para asistir a la Universidad de Carolina del Norte en Chapel Hill . [3] Estudió en la escuela desde 1939 hasta 1940, [2] cuando se vio obligado a abandonar los estudios debido a problemas de salud. Luego trabajó en diversos trabajos [3] [a] antes de alistarse en la Infantería de Marina de los Estados Unidos en junio de 1942. Con el objetivo de convertirse en aviador, realizó cursos de formación en Chapel Hill; Anacostia, Maryland; y Pensacola, Florida , y fue nombrado teniente el 17 de agosto. Completó su entrenamiento de vuelo operativo el 6 de noviembre y posteriormente fue enviado a San Diego para unirse a las fuerzas estadounidenses que se movilizaban para su despliegue en la Segunda Guerra Mundial . [5] Coggins sirvió como piloto de bombardero y luchó en el Pacífico Sur , [3] ganando diez premios militares, incluidas dos Cruces Voladoras Distinguidas . [1] Coggins llegó a ser conocido como "Bomber Jack" entre sus compañeros de la Infantería de Marina durante la guerra [4] y obtuvo el rango de primer teniente antes de ser dado de baja en 1946. [2] Coggins regresó a Carolina del Norte y se matriculó en el North Carolina State College. en Raleigh , construyendo su propio dúplex para residir mientras proseguía sus estudios. Anticipándose al auge de la construcción de posguerra , abandonó sus estudios en 1947 para seguir una carrera en el sector de la contratación . [3] [2] [b]
Coggins se casó con Frances Katherine Lyon el 24 de septiembre de 1943 en Jacksonville, Florida . [5] Tuvieron cinco hijas juntas. Coggins era un cristiano presbiteriano y era miembro de una logia masónica , la Orden Benevolente y Protectora de los Elks , la Legión Americana y el Raleigh Civitan Club. [2]
Coggins fundó Coggins Construction Company. [3] Sus primeros proyectos fueron pequeños dúplex. Con el tiempo, Coggins amplió gradualmente su trabajo de construcción para incluir complejos de apartamentos y edificios gubernamentales. [6] Su empresa constructora completó proyectos en todo el sureste de los Estados Unidos , incluido el desarrollo de la Estación Aérea del Cuerpo de Marines Cherry Point y la construcción de Beckanna Apartments, un complejo de viviendas de ocho pisos y 250 unidades en Glenwood Avenue en Raleigh, al que nombró en honor a dos de sus hijas. Coggins se dedicó más tarde a la especulación inmobiliaria . Creyendo que la Ruta 70 de los EE. UU. se convertiría en un canal importante de actividad comercial entre Raleigh y Durham , comenzó a comprar terrenos a lo largo de la carretera y finalmente acumuló más de 250 acres. Arrendó parte del terreno en el área y supervisó una cantidad significativa de desarrollo inmobiliario a lo largo de la carretera, lo que a veces provocó la ira de los residentes locales. [3] También fundó Lyon Equipment Company y Dob's, Inc. [1] [2]
Coggins se ocupaba con frecuencia de su negocio y tenía poco tiempo libre para interactuar con amigos y familiares o realizar actividades de ocio. A lo largo de su carrera se convirtió en millonario. [6] Su nueva riqueza le permitió comprar una casa grande y 16 acres de tierra en el oeste de Raleigh. [4] Fundó Raleigh Memorial Park, un cementerio. Su último proyecto de desarrollo fue la construcción de un gran mausoleo en el cementerio. [1] Coggins había querido construir una estructura de este tipo desde la década de 1950, pero nunca tuvo ningún apoyo comercial para hacerlo, y decidió construirla personalmente a principios de la década de 1990. [3] Se lo dedicó a su esposa. [1]
Coggins se desempeñó como presidente de la junta directiva de Textile Research Services, Inc.. También fue miembro de la Asociación Nacional de Cementerios, la Asociación de Cementerios de Carolina del Norte, la Oficina de Comerciantes de Raleigh, la Cámara de Comercio de Raleigh, la Asociación de Restaurantes de Calidad de Carolina del Norte, Carolina del Norte. Asociación de Moteles, Asociación de Contratistas Generales, Junta de Agentes Inmobiliarios de Raleigh y Hermandad de Ferroviarios. [2]
En 1963, Coggins buscó un asiento en la Cámara de Representantes de Carolina del Norte . Afiliado al Partido Demócrata , se autodenominó conservador y ganó las elecciones. [4] Coggins luego fue elegido para el escaño del distrito 12 en el Senado de Carolina del Norte , en representación del condado de Wake , en 1965. Ganó la reelección al Senado en 1967 y 1969, [2] sirviendo hasta 1971. [7] En 1969 –Sesión legislativa de 1970, se desempeñó como presidente del Comité Senatorial de Asignaciones de Salud, Bienestar y Atención Institucional y del Comité Senatorial de Bibliotecas. [2] Durante su mandato en la legislatura, abogó por los discapacitados y se opuso al alcohol, la pornografía y los dormitorios mixtos en los campus de las universidades estatales. [6] En 1971 presentó un proyecto de ley que prohibiría a los estudiantes visitar dormitorios de sexos opuestos en los campus de las universidades estatales, pero fue rechazado en el comité. [8] A lo largo de su mandato se ganó la reputación de inconformista, ignorando con frecuencia los deseos de los líderes demócratas estatales. [3] [4] [6] Hablando de su carrera legislativa en 1975, dijo: "No era un legislador con intereses especiales. Nunca me molestaron mucho los cabilderos en la legislatura". [4]
En 1972, Coggins buscó el escaño en la Cámara de Representantes de Estados Unidos por el cuarto distrito del Congreso de Carolina del Norte . Perdió la nominación del Partido Demócrata ante Ike Franklin Andrews en las elecciones primarias. [9]
En la década de 1970, los ciudadanos de Raleigh estaban cada vez más preocupados por el rápido crecimiento demográfico de la ciudad y las consecuencias del desarrollo inmobiliario desenfrenado. Estas personas formaron asociaciones cívicas y vecinales que se unieron como un bloque político colectivo, la Coalición Comunitaria, que apoyó un proceso más administrado para abordar la expansión de Raleigh. La fuerza electoral de la coalición contribuyó a la elección de Clarence Lightner como alcalde de Raleigh en 1973. [10]
En 1975, Coggins buscó el cargo de alcalde, desafiando a Lightner, cuya reputación se había visto afectada por problemas legales familiares, aunque Coggins no los discutió abiertamente. [11] Enfatizó durante su campaña que nunca había mantenido una organización de campaña en su nombre ni había aceptado una donación política, señalando que su condición de "solitario" en la política lo hacía menos sospechoso que otros candidatos con vínculos potenciales con desarrolladores inmobiliarios. [12] Obtuvo el primer lugar en las elecciones primarias para alcalde de octubre, obteniendo 10.201 votos. [11] Lightner quedó tercero. Se retiró de la carrera y respaldó a Coggins. [13] Coggins se enfrentó al concejal de la ciudad J. Oliver Williams en las elecciones del 4 de noviembre, [11] quien contó con el apoyo de la Coalición Comunitaria. Según algunos informes, Coggins inicialmente buscó el apoyo de algunos miembros de la coalición, pero fracasó. Recurrió a criticar al bloque, acusándolo de intentar apoderarse del gobierno municipal. [14] Dos grupos locales de votantes negros, la Asociación de Ciudadanos de Raleigh Wake y el Caucus Político Demócrata Negro del Condado de Wake, lo respaldaron. Coggins ganó las elecciones con el 55 por ciento de los votos emitidos a su favor. [15]
Coggins asumió el cargo el 9 de diciembre de 1975. [16] Durante su mandato, el Concejo Municipal de Raleigh, de ocho miembros, se dividió en partes iguales entre miembros alineados con activistas comunitarios y ambientales que querían limitar el crecimiento de la ciudad y otros que representaban intereses comerciales y buscaban promover el desarrollo. La división provocó frecuentes enfrentamientos entre Coggins, que tenía un estilo abrasivo e intransigente y apoyaba un mayor desarrollo en Raleigh, y los miembros del consejo. [17] El desacuerdo surgió durante la primera reunión del Concejo Municipal en diciembre, cuando Coggins pidió una votación sobre la reelección de un miembro que regresaba como alcalde pro tempore. Los cuatro miembros del concejo municipal apoyados por la Coalición Comunitaria pidieron que la votación se pospusiera hasta una reunión posterior en la que pudieran considerar asignar todos los demás roles de liderazgo en el concejo. Coggins hizo caso omiso de su deseo y procedió con la votación, que empató entre los concejales. Después de romper el empate con su propio voto, Coggins declaró enojado: "Si vamos a tener división, llevémosla a un punto crítico ahora mismo". [15] Luego les dijo a los cuatro concejales respaldados por la coalición: "Me niego a ser intimidado. Me niego a ser coaccionado. Y no seré dictado por ningún grupo independientemente de quién lo apoye". [15] Posteriormente aclaró que el "grupo" al que aludía era la Coalición Comunitaria. [18] Las relaciones entre Coggins y el consejo se mantuvieron tensas durante el resto de su mandato. Los concejales debatieron acaloradamente si el alcalde debería estar facultado para remitir propuestas a comités sin el consentimiento del consejo. Coggins no estuvo de acuerdo con el consejo sobre las revisiones de los estatutos de la ciudad de Raleigh, presionando por la abolición del Consejo Asesor Comunitario, una junta que representaba a las asociaciones cívicas vecinales. Durante su mandato, el ayuntamiento tampoco logró elaborar un plan para abordar el desarrollo y crecimiento de Raleigh. [19] El frecuente desacuerdo entre Coggins y el consejo contribuyó en gran medida a la eventual renuncia de un concejal de la ciudad y la decisión de otros dos de no buscar la reelección. [17] Mientras era alcalde, también derrotó una huelga emprendida por trabajadores sanitarios negros que intentaban sindicalizarse [17] y estableció un comité para examinar el departamento de inspección de viviendas de la ciudad. [20] El 31 de julio de 1976 recibió el título de doctor honoris causa en derecho de la Universidad Shaw . [21]
Coggins buscó la reelección en 1977. [17] Fue desafiado por una candidata de base , Isabella Cannon , quien se postuló para la alcaldía a instancias de la Coalición de Raleigh, [17] [4] un grupo sucesor de la Coalición Comunitaria. El 13 de septiembre, Coggins, Cannon y otros candidatos a cargos municipales asistieron a un foro organizado por la coalición. En su discurso de apertura, Coggins declaró que no buscaba el respaldo de la coalición y caracterizó al grupo como "un grupo de personas autoproclamadas y autoproclamadas que sirven como concejo municipal ad hoc en el exilio". [18] Al final del foro, descartó el evento como una "farsa". Cannon y los demás candidatos aprovecharon su tiempo para discutir cuestiones locales y el 20 de septiembre la coalición respaldó a Cannon. [18]
"Mi oponente es una dama honorable y bien intencionada. Desafortunadamente, está siendo utilizada por un grupo ruidoso de personas que anteponen intereses muy estrechos y egoístas al bienestar de toda la ciudad de Raleigh".
Fragmento de un anuncio de periódico publicado por Coggins durante la campaña para la alcaldía de Raleigh de 1977 [20]
En las primeras semanas de la campaña, Coggins habló de la necesidad de empleo de Raleigh y de su experiencia en los negocios. [22] A lo largo de su duración destacó su experiencia política como alcalde y como legislador. [23] También criticó con frecuencia a la Coalición de Raleigh por ser "contra el crecimiento". [24] Algunos observadores creían que Coggins atacó a la coalición en lugar de a Cannon directamente porque dudaba en hablar mal de una anciana. Coggins inicialmente negó que este fuera el caso, pero luego dijo: "Sigo pensando que un caballero debería tratar a una dama como a una dama". [18]
Coggins gastó 12.000 dólares de su propio dinero en su campaña, la mayor cantidad de cualquier candidato a un cargo municipal de Raleigh en las elecciones de 1977. [25] Recibió el respaldo de los dos diarios de la ciudad, The Raleigh News and Observer y The Raleigh Times , así como el apoyo de la Asociación de Ciudadanos de Raleigh Wake. [17] El Caucus Político Demócrata Negro del Condado de Wake respaldó a Cannon. [13] Durante la última semana de la campaña, Coggins gastó 9.000 dólares en anuncios en periódicos, incluidos 4.000 dólares en cuatro anuncios de página completa. [20] En un malestar, Cannon derrotó a Coggins [4] en las elecciones del 8 de noviembre, 14.508 votos contra 13.315. [17] Coggins ganó sólo 15 de los 43 distritos electorales de Raleigh, obteniendo mejores resultados en los distritos electorales de los vecindarios más ricos, así como en las áreas de clase trabajadora de la parte este de la ciudad. Se ofrecieron varias teorías sobre por qué perdió Coggins. G. Wesley Williams, director de la Oficina de Comerciantes de Raleigh, creía que Coggins "lo echó a perder" al hacer repetidamente "declaraciones vitriólicas" durante su mandato. [26] Los periodistas creían que la división del voto negro, que anteriormente se había unificado detrás de Coggins, contribuyó a su derrota. Coggins atribuyó su fracaso a la campaña realizada por la Coalición de Raleigh, así como a la cobertura negativa de la prensa sobre sí mismo. [26] Su mandato terminó en diciembre. [16] [27] Reflexionando sobre su carrera política en 1998, Coggins dijo: "Nunca consideré la política como una profesión. Era más bien un pasatiempo, mi oportunidad de devolver algo a la comunidad, ya que no tenía talento para ser voluntario". [para grupos cívicos]." [3]
Coggins voló aviones como pasatiempo después de la Segunda Guerra Mundial y continuó haciéndolo hasta los 70 años. [1] El 8 de febrero de 1978, el gobernador Jim Hunt lo nombró miembro de la Comisión del Cementerio de Carolina del Norte. [28] La esposa de Coggins murió en 1995 [4] y posteriormente desarrolló insomnio . Vendió Raleigh Memorial Park en 1996. [3] Coggins murió en su casa en el oeste de Raleigh la noche del 25 de agosto de 2011. [4] Le sobrevivieron sus cinco hijas, 15 nietos y un bisnieto. [1]