Youth For Christ (YFC) es un movimiento cristiano mundial que trabaja con jóvenes, cuyo objetivo principal es la evangelización entre los adolescentes. Comenzó informalmente en la ciudad de Nueva York en 1940, cuando Jack Wyrtzen realizó mítines protestantes evangélicos para adolescentes. [1] Se llevaron a cabo manifestaciones en otras ciudades de EE. UU. durante la Segunda Guerra Mundial , atrayendo multitudes particularmente grandes en Chicago encabezadas por Torrey Johnson , quien se convirtió en el primer presidente de YFC en 1944. Johnson contrató a Billy Graham como el primer empleado de YFC. [1] El ex personal de YFC ha lanzado más de 100 organizaciones cristianas relacionadas, incluida la Asociación Evangelística Billy Graham y World Vision .
En 1962, la organización original Juventud Para Cristo Internacional pasó a llamarse Juventud Para Cristo EE.UU.; cuando el grupo lanzó una nueva federación internacional de ministerios YFC con sede en Suiza. Hoy, YFC International emite un estatuto para más de 100 organizaciones YFC lideradas a nivel nacional, cada una de ellas autónoma en su estrategia y operaciones pero unida bajo una misión común de llegar a los jóvenes de todo el mundo. La delegación internacional se reúne cada tres años para una Asamblea General.
Las manifestaciones de Jóvenes por Cristo se llevaron a cabo por primera vez en la ciudad de Nueva York en 1940, organizadas por Jack Wyrtzen , un joven ex vendedor de seguros que también había tocado el trombón en una banda de caballería. [1] La idea de la campaña Jóvenes para Cristo se extendió a Washington, DC, Detroit, Indianápolis y St. Louis. En 1944, Torrey Johnson , un ministro bautista y pastor de la Iglesia Bíblica del Medio Oeste de Chicago, organizó "Chicagoland for Christ" y se convirtió en el defensor más exitoso de este tipo de campaña. [1] Johnson fue elegido primer presidente de Juventud para Cristo, con Billy Graham como su primer evangelista de tiempo completo.
Tras el final de la Segunda Guerra Mundial , el movimiento se expandió a otros países después de que Charles Templeton de Toronto , Ontario, Canadá, y Torrey Johnson se reunieran con varios líderes juveniles de todo Estados Unidos en Winona Lake, Indiana , en 1945 para formar un grupo de trabajo que se convertiría en una organización internacional. [2] El nombre "Juventud para Cristo Internacional" fue adoptado en 1946. Para entonces, Juventud para Cristo Internacional tenía aproximadamente 300 unidades en los Estados Unidos y más de 200 en el extranjero. La asistencia promedio a los mítines en 1946 fue de 350 personas. La mayor asistencia en ese momento fue de 70.000 en el Soldier's Field de Chicago. [1] Los eventos juveniles populares, como los cuestionarios bíblicos, que ahora son adoptados por muchas denominaciones cristianas, comenzaron originalmente como actividades de Jóvenes para Cristo. [3]
El evangelista Billy Graham fue el primer evangelista de tiempo completo de YFCI. Graham se hizo cargo del programa de radio local de Johnson llamado Songs in the Night, que se transmitía por una estación local en Illinois y era anterior a YFCI. El movimiento también se benefició de la publicidad promocional en los periódicos y revistas propiedad de William Randolph Hearst o influenciados por él . [1] Se llevaron a cabo grandes manifestaciones en el Hollywood Bowl de Los Ángeles, California, organizadas por Wilbur Nelson en 1949-1950. [4]
En 1968, en una conferencia poco publicitada en Jamaica, representantes de diferentes países crearon el Consejo Internacional de Jóvenes para Cristo con el Dr. Sam Wolgemuth como primer Presidente Internacional. El número de naciones con el ministerio de Jóvenes para Cristo había aumentado a más de 100. Jóvenes para Cristo continuó su crecimiento durante las décadas de 1970 y 1980. Se desarrollaron y perfeccionaron diferentes modelos ministeriales y énfasis ministeriales para llegar a los jóvenes de todo el mundo. Durante este tiempo, la organización global lanzó y adoptó el logotipo actual de Juventud para Cristo. [5]
En 1996 se presentó un informe al movimiento Jóvenes para Cristo en Taiwán, con recomendaciones para una reestructuración de la organización. En marzo de 2000, la organización Jóvenes para Cristo se reunió en Muhltal, Alemania. La mayoría de los dirigentes, incluida la Junta Internacional, asistieron a la reunión. La Conferencia Mundial de Personal y Liderazgo de Jóvenes para Cristo (Asamblea General) se llevó a cabo en Denver, Colorado, más tarde ese año.
En 2002, equipos de liderazgo de todo el mundo se reunieron nuevamente en Hungría para explorar más a fondo cómo varias entidades de Jóvenes para Cristo podrían unirse detrás de una iniciativa ministerial global. Después de una semana de deliberación y consulta, los participantes desarrollaron el marco de lo que más tarde se convirtió en el Plan de Ministerio Global. Entre 2002 y 2003, el Plan de Ministerio Global fue comunicado y discutido en todo el movimiento Jóvenes para Cristo.
Después de consultas con la mayoría de las naciones constituidas de Jóvenes para Cristo, el Plan de Ministerio Global fue aprobado unánimemente por la Asamblea General en una reunión de la familia mundial de Jóvenes para Cristo en Belo Horizonte, Brasil, en septiembre de 2003. En la Asamblea General de Belo Horizonte se planteó una nueva estrategia. También se adoptó una declaración de enfoque que es fundamental para el Plan de Ministerio Global: "Juventud para Cristo llega a los jóvenes de todo el mundo, trabajando junto con la iglesia local y otros socios con ideas afines para levantar seguidores de Jesús de por vida que lideren su estilo de vida piadoso, devoción a la Palabra de Dios y a la oración, pasión por compartir el amor de Cristo y compromiso de implicación social".
La rama británica es ahora miembro del Consejo Nacional de Servicios Voluntarios para Jóvenes , [6] en virtud de su trabajo para el desarrollo personal y social de los jóvenes.
En septiembre de 2008, la familia mundial de Jóvenes para Cristo se reunió en Magaliesburg, Sudáfrica para la Asamblea General. Este fue un evento especial ya que más de 350 jóvenes líderes de todo el mundo se unieron al personal y se lanzó una nueva iniciativa: el Proceso de Desarrollo y Empoderamiento de Jóvenes Líderes.
Dave Brereton es el actual Director Internacional de Juventud para Cristo. Jacob Bland es el décimo presidente y director ejecutivo de Youth For Christ USA. [7]