La Liga de la Juventud Socialista fue un grupo juvenil afiliado al Partido de los Trabajadores , un partido trotskista escindido dirigido por Max Shachtman . El grupo original cambió su nombre a Liga Socialista Independiente en 1950. En febrero de 1954, la Liga de la Juventud Socialista se fusionó con una facción de la Liga Socialista de los Jóvenes y cambió su nombre a Liga de Jóvenes Socialistas . La YSL se fusionó con una encarnación posterior de la YPSL en agosto de 1958, casi al mismo tiempo que la ISL se fusionaba con el organismo original de ese grupo, el Partido Socialista - Federación Socialdemócrata . [1] [2]
La SYL se estableció en 1946, justo después de que terminara la Segunda Guerra Mundial. Durante la guerra, el Partido de los Trabajadores se había concentrado principalmente en colonizar industrias básicas y organizar huelgas salvajes , pero después de que terminó la guerra esta estrategia fracasó, ya que la esperada ola de radicalismo laboral de posguerra no se materializó. La prensa del grupo comenzó a concentrarse más en el activismo universitario a fines de la década de 1940 y en la de 1950. [3] A principios de la década de 1950, la SYL representaba uno de los pocos grupos de izquierda viables en los campus de Estados Unidos. Las otras organizaciones que se habían vuelto brevemente populares en los campus a fines de la década de 1940 (Young Progressives of America, American Veterans Committee , Labor Youth League ) habían sido desacreditadas como influenciadas por el Partido Comunista de EE. UU. o por el Partido Comunista de EE. UU. La SYL llenó este vacío y se convirtió en el grupo de izquierdistas más visible en el campus. [4]
En contraste con el estilo de clase baja del PCUSA, los shachtmanistas intentaron atraer a los intelectuales y a la "cultura de élite". La SYL atendía a un entorno bohemio , los inicios del movimiento beat . Escritores como Norman Mailer , Allen Ginsberg y Lawrence Ferlinghetti frecuentaban las reuniones de la SYL y la YSL. En una ocasión, mientras Shachtman daba una conferencia sobre el dadaísmo, un dadaísta descontento le arrojó un cuenco de ensalada de patatas , un acontecimiento conmemorado en Howl de Ginsberg . [5] [6]
La SYL intentó infiltrarse en otros grupos y apoderarse de ellos en los años 1940 y 1950. Tuvo más éxito dentro de la YPSL. La SYL reclutó a Michael Harrington y Bogdan Denitch dentro de la YPSL, en parte sobre la base de su oposición a la Guerra de Corea , que el Partido Socialista apoyaba. En 1954, como se señaló anteriormente, pudieron fusionar la YPSL con la SYL para formar la Young Socialist League. (El Partido Socialista posteriormente reformó la YPSL). La nueva organización tenía un total de 83 miembros. Sin embargo, seguía siendo uno de los grupos izquierdistas más visibles en el campus a mediados de los años 1950. También intentaron infiltrarse en la Student League for Industrial Democracy , donde organizaron un "Caucus Rojo" que se hizo cargo del capítulo de la Sesión Vespertina del CCNY e intentó dirigir al grupo hacia una dirección más "disciplinada". Después de una agitación de dos años que agotó los recursos de la SLID, finalmente fueron expulsados. [7] En 1955 lograron apoderarse de la oficina regional de Nueva York de Students for Democratic Action, una filial de Americans for Democratic Action . Sólo se les impidió hacerse con la organización nacional cuando la ADA amenazó con cortarle la financiación al grupo. [8]
Mientras tanto, la ISL estaba haciendo propuestas para fusionarse con el Partido Socialista, que a su vez se había fusionado con la Federación Socialdemócrata para formar el Partido Socialista-Federación Socialdemócrata en enero de 1956. Los defensores de la fusión en ambos grupos citaron a los grupos de jóvenes como un importante argumento de venta. La YPSL revivida tenía menos de 100 miembros, mientras que la YSL, a fines de la década de 1950, tenía tres veces más. Una fusión daría al partido una sección juvenil apreciable por primera vez en una década. Si bien la fusión fue debatida acaloradamente en la convención del SP-SDF del 30 de mayo al 1 de junio de 1958 y luego votada por los miembros ese verano, la YPSL y la YSL se fusionaron en la convención a fines de agosto. Sin embargo, la propia ISL se disolvió, sus propiedades legadas al SP-SDF y se solicitó a sus miembros que se unieran como individuos. [9] [10]
En el momento de su disolución, la Young Socialist League tenía aproximadamente 250 miembros en 15 capítulos, incluidos los de Columbia, Oberlin , Antioch , Boston University y la Universidad de Washington . Un grupo de izquierda dentro de la YSL, que consistía en aproximadamente una cuarta parte de sus miembros y estaba dirigido por Tim Wohlforth, rechazó la fusión y se unió a la filial del Socialist Workers Party , la Young Socialist Alliance , donde eventualmente formarían el germen de la Revolutionary Tendency y, a partir de ella, la Spartacist League . [11] [12]
Publicó la revista Anvil , en la que Hal Draper publicaría una primera versión de su panfleto Las dos almas del socialismo en 1960.