Justin Morgan (28 de febrero de 1747 - 22 de marzo de 1798) fue un criador de caballos y compositor estadounidense .
Nació en West Springfield, Massachusetts , y en 1788 se había establecido en Vermont. Además de criador de caballos y granjero, fue profesor de canto; en esa función viajó mucho por los estados del noreste. Murió en Randolph, Vermont , donde también se desempeñó como secretario municipal.
Justin Morgan era el dueño de un semental llamado Figure , que se convirtió en el padre de la raza de caballos Morgan . Morgan recibió a Figure junto con otros dos caballos como pago de una deuda. A medida que Figure envejecía, la gente comenzó a reconocer su habilidad en una variedad de áreas. Figure se convirtió en un semental reproductor prolífico; sus descendientes, aún conocidos por su versatilidad y personalidad amistosa, se convirtieron en la primera raza de caballos estadounidense que sobrevivió hasta el presente. La tumba de Figure está marcada con una lápida en Tunbridge, Vermont .
La lápida original de Justin Morgan, de 1798, se conserva en el Museo de la Sociedad Histórica de Randolph. Su lugar de entierro en el cementerio Randolph Center está marcado por una lápida más reciente.
Morgan fue un compositor conocido por sus himnos y melodías fugaces . Si bien no es tan famoso como el de William Billings , sus obras comparten la misma rudeza, franqueza y sencillez típicas del folklore.
Entre las publicaciones que contienen su obra se incluyen The Federal Harmony (New Haven, 1790) y The Philadelphia Harmony , 4.ª ed. (Filadelfia, 1791). La primera colección incluye lo que quizás sea su composición más famosa, titulada "Amanda", una versión del poema de Isaac Watts basado en el Salmo 90. Este himno fue la base de una obra clásica escrita por el compositor estadounidense Thomas Canning en 1946, "Fantasy on a Hymn Tune by Justin Morgan". [1] La melodía "Despair", en la colección de 1791, cita la muerte de "Amanda" (en referencia a su esposa, Martha Day, que murió el 20 de marzo de ese año, diez días después de dar a luz a su hija menor, Polly) [2] : p. 130 en una paráfrasis de la Oda a la soledad de Alexander Pope .
La versión de Morgan del Salmo 63, titulada Montgomery , fue una melodía fugaz popular , incluida entre las 100 melodías de himnos impresas con mayor frecuencia durante el siglo XVIII. [2] : p. 144 Cuatro de sus melodías, incluida Montgomery , están en la edición de 1991 de The Sacred Harp ; [3] tres canciones más, incluidas "Amanda" y "Despair", ambas de duelo por la muerte de su esposa, están en Shenandoah Harmony . [4] Su conducción de voces, como es común en las obras de los primeros compositores estadounidenses , contiene numerosas quintas paralelas descaradas, lo que le da a la música una calidad folclórica. Otra obra suya, el Judgment Anthem , es tonalmente aventurera, moviéndose de un lado a otro entre mi menor y mi bemol mayor; fue el primer himno publicado en notas de forma , apareciendo en The Easy Instructor (1801) de Little y Smith, y en muchos libros de melodías posteriores. [5]
Morgan y su aventura de cría de caballos son el tema de un libro infantil de Marguerite Henry , Justin Morgan Had a Horse , que ganó el Newbery Honor en 1946. En 1972, el libro fue adaptado como película por Disney Studios . [6]