Social Justice and the City (Justicia social y ciudad) es un libro publicado en 1973 escrito por el geógrafo marxista David Harvey . El libro es un intento de plantear de nuevo el paradigma de la geografía urbana , uniendo las dos tesis en conflicto de la metodología y la filosofía. [1] Yendo a contracorriente de su libro anterior, Explanation in Geography (Explicación en geografía) , publicado en 1970, argumentó que la geografía no puede permanecer desvinculada, imparcial y "objetiva" en una época en la que la pobreza urbana y los males asociados a ella reinaban en gran escala.
El libro está dividido en tres partes. La Parte I, titulada "Formulaciones liberales", trata de una perspectiva liberal sobre la sociedad urbana y sus problemas. Sin embargo, son inadecuadas para tratar los problemas de la ciudad, ya que no pueden salvar la brecha entre la ética de la moralidad y la justicia de las fuerzas de la acción revolucionaria. La Parte II, titulada "Formulaciones socialistas", trata de un enfoque dialéctico marxista para comprender los comportamientos y fuerzas socialmente complejos relacionados con la tierra, la industria y el urbanismo. La diferencia entre las dos partes es que mientras que los ensayos de la Parte I son ideológicos en el sentido marxista, los ensayos de la Parte II son ideológicos en el sentido occidental (no marxista). [2] La Parte III, titulada "Síntesis", resume el significado de la ontología y la epistemología de Marx en sus formulaciones teóricas, y termina con una revisión del urbanismo y el derecho a la ciudad tal como los teorizó Henri Lefebvre .
Social Justice and the City fue publicado por primera vez por Johns Hopkins University Press en 1973. Después de estar agotado durante mucho tiempo, fue republicado por University of Georgia Press en 2009, después de agregar el influyente ensayo de Harvey "The Right to the City" publicado previamente en New Left Review .
En la primera parte, Harvey comienza diciendo que ninguna disciplina tiene teorías y proposiciones sobre la ciudad en sí y que él mismo se estaba preparando para examinar algunas teorías. Según él, la planificación urbana era un territorio complicado porque se encontraba en la interfaz de un análisis espacial y social. Hasta que los científicos sociales encontraran un metalenguaje para hablar de esta interfaz de una manera significativa, su sugerencia era que los científicos sociales deberían idear teorías temporales para comprender la ciudad, de manera que pudieran unir los procesos sociales y la forma espacial. En la segunda parte, Harvey se centra en estudiar la desigualdad de ingresos entre los barrios más ricos y más pobres de una ciudad y sus implicaciones para la forma espacial de la ciudad. Descubre que, por lo general, los puestos de trabajo se encuentran en las zonas suburbanas, mientras que las viviendas de bajos ingresos, donde se alojan la mayoría de los residentes pobres, siempre están ubicadas en el núcleo interior de la ciudad. Los costos del transporte también son un factor disuasorio para los pobres. Escribe que la redistribución del ingreso real tiene soluciones tecnológicas, pero a largo plazo habrá que involucrarse en procesos políticos para evitar "avanzar hacia un estado de mayor desigualdad y mayor injusticia" (94).
El tono de la segunda parte es radicalmente diferente al de la primera. Harvey afirma que es necesario un cambio de paradigma en el pensamiento geográfico. Aunque fue uno de los defensores de la revolución cuantitativa, dijo que perseguirla sólo tendría resultados decrecientes. Plantea el argumento de que para tener una teoría revolucionaria en geografía, es necesario tomar el camino marxista. Mediante una crítica profunda de nuestros conceptos analíticos existentes y promoviendo una nueva teoría que se sostenga en la base de la realidad empírica, Harvey dice que el pensamiento revolucionario es posible. Por supuesto, debe estar atemperado por el compromiso con la práctica revolucionaria.
En la tercera parte, David Harvey ofrece algunas observaciones finales. Hace un balance de la ontología y la epistemología de Marx y, a través de cada paso, investiga cómo influyen en el análisis de un concepto complejo como el urbanismo (287). En la nueva edición del libro también se incluye el ensayo de Harvey "El derecho a la ciudad".
Kevin R. Cox, al reseñarlo para el Geographical Analysis , dice que Harvey enfatiza "que las leyes de las ciencias sociales tienen un carácter contingente más que universal". Por lo tanto, las soluciones que Harvey ofrece en la segunda parte del libro se basan en el materialismo dialéctico. Según Cox, la principal fortaleza de Harvey reside en complicar la teoría de la explotación en relación con la plusvalía. Escribe: "(Harvey) describe una "forma global de imperialismo económico" mediante la cual las poblaciones de los países desarrollados se apropian de la plusvalía de los países menos desarrollados". [3]
Richard R. Morill, que escribe para los Anales de la Asociación de Geógrafos Estadounidenses , escribe que el atractivo del libro de Harvey reside en su uso del enfoque metodológico de Marx para el estudio de la sociedad humana en la práctica. Esto implica comprender las transformaciones mediante las cuales las acciones humanas "modelan la historia en lugar de ser modeladas por ella". Sin embargo, no está convencido de que la reordenación socialista de la ciudad, algo que Harvey defiende, resolverá los problemas del orden capitalista. Escribe que "estoy atrapado en gran parte por este análisis revolucionario, pero no puedo dar el salto final de que nuestra tarea ya no es encontrar la verdad, sino crear y aceptar una verdad particular". [4]
RE Pahl escribe en Urban Studies que el principal atractivo del libro de Harvey se encuentra en la tercera sección, llamada Urbanismo y la ciudad. Según él, la contribución duradera de esta sección está en la forma en que Harvey define el urbanismo: se trata de los procesos en la ciudad contemporánea por los cuales los productos de plusvalía se convierten en plustrabajo. [5]